正当李辰浩思索时,阿尔梅达突然用葡萄牙语高喊一声。刹那间,船上警铃大作,水手们纷纷亮出武器!
"大人小心!"王勇拔刀护在李辰浩身前。
阿尔梅达后退几步,脸上伪装的恭敬荡然无存:"李大人,我本不想与您为敌。但您太不识趣了!"
十余名武装水手将李辰浩等人团团围住。阿尔梅达冷笑道:"放下武器,我可以让您体面地离开。否则..."他做了个抹脖子的动作。
李辰浩环顾四周,敌众我寡。但他注意到,码头上的骚动已引起岸边巡逻水师的注意。
"阿尔梅达先生,"李辰浩镇定自若,"你确定要在光天化日之下杀害朝廷命官?"
阿尔梅达眼中闪过一丝犹豫。就在这电光火石间,李辰浩猛地拔剑刺向身旁的火药桶!剑尖在桶上划出一道火花,吓得水手们纷纷后退。
"住手!"阿尔梅达惊呼,"你会炸了整条船!"
李辰浩的剑尖停在桶边:"那就放下武器!"
阿尔梅达脸色阴晴不定,最终挥了挥手。水手们不情愿地退开。
"大人赢了。"阿尔梅达苦笑,"但您会后悔的。有些势力,不是您能对抗的。"
李辰浩不为所动:"全部带走!"
回到衙门,李辰浩亲自检查那三段炮管。越是细看,越是心惊——炮管内壁的螺旋膛线精密均匀,管身采用复合金属打造,接合处严丝合缝。这样的武器若在战场上出现,清军将毫无胜算!
"大人,"王勇匆匆进来,"从阿尔梅达身上搜出这个。"
那是一封用火漆密封的信,拆开后只有寥寥数语:"货已备齐,月望之夜,Z大人亲迎。"没有落款,但笔迹与倭寇日记中的记录极为相似。
"月望之夜..."李辰浩喃喃自语。明天就是月圆之夜!
正当李辰浩思索对策时,狱卒慌张来报:"大人,不好了!阿尔梅达在牢中暴毙!"
死牢内,阿尔梅达口吐黑血,面色青紫,与之前那个倭寇的死状一模一样!
"又是牙中藏毒..."李辰浩检查尸体,在阿尔梅达的衣领内侧发现一个绣着的字母"Z"。
案件越发扑朔迷离。葡萄牙商人、倭寇、硫磺走私、新式炮管、神秘的Z大人...这些碎片背后,究竟隐藏着怎样的阴谋?
夜幕降临,李辰浩站在衙门口,望着渐渐升起的明月。月望之夜将至,风暴即将来临。而这一次,他必须在敌人动手前,先发制人!
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