李承渊停下手中的细活，抬眸望向渐沉的暮色，沉声道：“三公主，我尚有大理寺要案待审，恕我先行告退。”
言罢拂袖起身。
待他离去，三公主望着那抹挺括背影，朱唇微撇：“自父皇将大理寺差事压给他，这小子便愈发端起架子了。从前便冷心冷情，如今更似块顽石。”
她转眸看向沈知意：“你说父皇也是，何苦偏要重用他？不过是皇叔遗孤...？”
沈知意垂眸盯着指间彩纸，捏着折痕缓缓翻转，只作未闻。
三公主哪里知晓，这被她视作“皇叔遗孤”的摄政王，血脉里流淌的何止是宗室贵胄之血。
三公主见沈知意垂眸不语，只当她羞怯，便掩唇轻笑道：“不过说起来，今日倒要多谢你这主意。原以为那铁石心肠的人断然不肯屈尊做此等女儿家的活计，竟真被你哄得坐下来叠了这许久。”
话音未落，沈知意捏着彩纸的手骤然顿住。
三公主拨弄着纸鹤尾羽，轻笑着：“不瞒你说，本宫瞧着李承渊对你倒有些不同。今日宣你们来，哪里是为了叠纸鹤？原是想瞧瞧你们二人情分深浅，也好叫本宫拿个主意，该不该帮婉柔那心急的姑娘。”
闻此言，沈知意手中正在折叠的纸鹤骤然散了形。
她只觉耳畔轰然作响，三公主这话如同一颗石子投入深潭，惊起万千涟漪。
这是何意？竟说她与摄政王之间…？
三公主见状，清了清嗓子：“小桃，换盏新茶来。”
那侍女闻言福身退下。
烛火摇曳，将二人投在墙上的影子晃得虚虚实实。
三公主凝着沈知意：“论妩媚娇艳，你不及婉柔。论袅娜风情，你亦输她三分。可这世道，男子若有些许见识，便知红颜易老，慧心难得。”
说着接过侍女奉上的茶盏，浅抿一口：“何况…”
“这局比试，婉柔尚未入局便已是输了。本宫再掺和，倒显得愚钝了。”
说罢抬眸示意沈知意用茶。
沈知意触到茶盏时险些打滑，只得低眉作愚笨状：“三公主这话，臣女实在听不明白…”
三公主望着于风中轻晃的纸鹤，轻笑出声：“那人素日连本宫的面子都不肯多给，偏肯为你坐下来折这纸鹤。纵是旁人不信，本宫却看得真真的。”
沈知意只觉喉间发紧。
纵是千军万马踏过心尖，惊起满池春水，再难平静。
“罢了，你且回去吧。本宫今日话已说尽，事已做足，若不是婉柔央了本宫好几日，何苦掺和这等儿女情长。”
三公主望着满案工整的纸鹤，挥袖便要遣沈知意离去。
沈知意却未急着起身，只将纸鹤按数归拢，轻声禀道：“公主先前已叠三百五十只，今日共得四百八十二只，尚余一百六十八只便可凑足千数。臣女愿再留片刻，助公主叠完六十八只，余下百只明日再做计较。一来公主可稍作休憩，二来也免得久坐劳神，伤了贵体。”
她素日最擅察言观色，今日三公主借叠鹤试探心意，她又岂会瞧不明白？
果然，不过一盏茶的工夫，六十八只纸鹤便已叠罢。
沈知意福身告退，三公主望着她离去的背影，对侍女说道：“将今日叠的九百只纸鹤仔细收在箱子里，再去传话给苏婉柔的婢女，就说本宫身子不爽利，明日不便见客。若她问起缘由，只消推说偶感风寒便是。”
侍女领命而去，三公主望着案上余下的彩笺，忽而轻嗤一声。
苏婉柔打的什么主意，她心里清楚得很。
不过是想借她的手探探虚实罢了，如今戏已唱完，这台自然该拆了。
三公主乃圣上与贵妃所出，上有大公主、二公主，下有四公主承欢膝下。
然圣上膝下唯有公主，并无皇子，是以至今未立中宫。
说起这桩心事，圣上早年曾一心欲将焦芸睇接入宫中册立为后：她不仅是圣上心头一道绕不过的情劫，更曾怀有龙种——便是如今的摄政王李承渊。
沈知意归至衙署时，便已料到会有几双眼睛暗中窥伺。
果不其然，苏婉柔新近收下的两个眼线——姜筱与舒姝，正躲在廊下交头接耳。
见她身影掠过，眼底俱是按捺不住的兴味。
二人原以为三公主定会借“夺爱”之事好好挫挫这媒人的锐气。
如今见她去时满面愁容，归来却眼角带笑，不由得面面相觑：这情形，怎的与她们预想的不同？
舒姝眼珠一转，款步迎上前去：“沈娘子可算回来了，我们瞧着您今早匆匆被宣入殿，心中直替您悬着...可是受了三公主的责罚？”
沈知意闻言驻足：“舒媒人这话奇了...我与三公主无冤无仇，又不曾行差踏错，公主何故要责罚于我？”
姜筱愕然道：“可三公主与苏小姐情同姐妹…”
话未说完，便被沈知意一声轻笑截断。
只见她眉峰微挑道：“姜媒人这话可要仔细斟酌了。难不成在你眼中，三公主竟是个因私废公、挟私报复的小肚鸡肠之人？何况我乃圣上钦点的女官，若真有无端责罚之事，岂非打了皇家的脸面？”
这话如同一记重锤砸在二人身上。
姜筱脸色骤变，忙伸手捂住自己的嘴，眼底满是后怕。
她险些忘了，这沈知意如今是圣上亲赐的七品官媒，若真将三公主扯进是非里，怕是连苏小姐都要吃挂落。
对付眼中钉，还须从长计议...
恰在此时，温钰抱着文书路过厅堂，见状忙打圆场：“夜深露重，你二人怎的还守在廊下？莫不是想着凉生病？”
姜筱与舒姝只觉无趣至极，互递眼色后，悻悻地携手离去。
沈知意敛袖谢道：“多谢温媒人解围。”
温钰摆了摆手：“回来了便早些歇着，莫要在外头耗着。”
言罢转身欲行，却听身后传来一声轻唤：“温媒留步。”
“还有事？”温钰驻足回望。
忽而想起程嫣然那桩心事...
若直接问及庚帖，恐叫人多疑，可事关紧急，又如何能装作不知？
思忖间，沈知意抬眸直视道：“前些日子温媒往礼部递的庚帖，可有回音？”
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