奉天殿外的青铜仙鹤灯柱吐着明黄火焰，将丹陛石阶染成流动的金红色。朱棣立在汉白玉栏杆旁，玄色蟒袍下摆被穿堂风掀起，露出内里暗绣的海水江崖纹。
他望着远处宫墙下摇曳的灯笼，喉结不自觉地滚动——自从去年冬日出镇北平，已有九个月未曾见过妙云。
"王爷。"熟悉的声音从身后传来。徐妙云提着月白织金裙裾款步而来，鬓边新簪的玉兰花沾着夜露，在烛光下泛着温润的光。
朱棣转身时，玄铁护腕撞在栏杆上发出轻响。九个月未见，妙云清减了许多。
他喉头发紧，伸手想要触碰妻子，却又怕甲胄上未洗净的征尘弄脏了她："妙云，辛苦你了......"
徐妙云指尖抚过朱棣披风上的磨损处，那里还留着漠北风沙的痕迹："北平城里下了三场大雪，我和高炽他们一直在等待殿下归来......"话未说完，眼眶已泛起水雾。
朱棣再也忍不住，将她轻轻揽入怀中，铠甲缝隙渗出的热气混着她发间的茉莉香，恍惚间又回到出征前夜的北平王府。
就在这时，殿内突然传来司礼太监尖锐的唱喏："陛下驾到——！"
奉天殿内顿时鸦雀无声。朱元璋身着十二章纹衮服，冕旒上的东珠随着步伐轻轻晃动。他身后，马皇后头戴九龙四凤冠，绛色翟衣上的珠翠流光溢彩。
朱标捧着镶金诏书，月白常服上的云纹暗绣在烛火下若隐若现。
群臣齐刷刷跪倒在地，山呼"万岁"的声浪震得殿内蟠龙藻井的金箔簌簌作响。
朱元璋抬手示意众人起身，目光扫过朱棣与徐妙云相握的手，嘴角难得地泛起笑意："老四，北平的风雪可把你冻瘦了？"
朱棣牵着妙云上前叩拜，声音带着沙场历练的沉稳："托父皇洪福，北平固若金汤。"他瞥见父亲鬓角新添的白发，想起出征前马皇后偷偷塞进行囊的御寒手炉，心中泛起暖意。
"都入座吧。"朱元璋挥了挥衣袖，七十二盏青铜雁鱼灯同时被点亮，将大殿照得亮如白昼。奉天殿穹顶的星图壁画在火光中流转，仿佛将整个银河都纳入殿内。
朱樉与观音奴坐在首桌，尚炘和尚槿被乳母抱在两侧。尚炘攥着朱樉的玉带銙，肉乎乎的掌心将蟠龙纹蹭得发亮；
尚槿则睁着乌溜溜的大眼睛，盯着殿中起舞的胡姬发间晃动的银铃。
观音奴用帕子轻轻擦拭孩子们嘴角的口水，余光却始终留意着朱樉——他铠甲下的绷带还渗着暗红血渍，那是三日前归途遇袭留下的伤。
酒过三巡，李善长颤巍巍地捧着象牙笏板起身："陛下，此次北伐大捷，当论功行赏以彰天威！"
他金丝眼镜后的目光扫过朱樉，"秦王殿下亲率铁骑踏平北元王庭，更缴获失传百年的《大元帝师印》......"
"且慢。"朱元璋突然抬手，冕旒撞击声清脆如磬。他望向殿外夜空中高悬的圆月，"打了胜仗是喜事，但咱更想听听，战场上那些见不得光的事。"
殿内气氛骤然凝固。蓝玉握着酒盏的手青筋暴起，徐辉祖腰间的狮蛮带扣在烛光下泛着冷光。
朱樉察觉到父亲话中深意，想起北伐途中截获的密信——某些将领纵容部下劫掠百姓，甚至私吞缴获的财宝。
"儿臣愿先说。"朱标放下青玉酒盏，月白衣袖扫过案上的《平胡策》，
"此次出征，虽大获全胜，但后勤补给多有疏漏。有百姓冒死送粮，却因延误被军法处置......"他的声音越来越低，殿内只余烛芯爆裂的轻响。
朱元璋猛地将酒盏砸在蟠龙案上，震得镇纸滑落："好！好！都当咱老糊涂了！"他布满伤疤的手指指向殿外，
"当年咱从濠州起兵，靠的就是百姓拥护！如今倒好，刚打了胜仗就骑在百姓头上！"
朱棣与徐妙云对视一眼，悄悄握紧了对方的手。妙云想起北平城外，那些因战乱流离失所的百姓在燕王府门前跪求庇护的场景，指甲不自觉掐进掌心。
"传旨！"朱元璋突然起身，冕旒晃动间金箔簌簌而落，"凡劫掠百姓、私吞缴获者，不论官职大小，一律革职查办！阵亡将士抚恤金翻倍，家属入朝为官者优先录用！"他目光扫过朱樉，
"老二，你在漠北推行的'以战养战'之策，继续完善后呈上来。"
朱樉跪地叩首，额头触到冰凉的青砖："儿臣遵旨！"他想起北元王庭废墟下，那对相拥而亡的母子——母亲用身体护住襁褓，至死未松开怀中的孩子。
这个画面曾无数次在他梦中重现，此刻更化作胸口滚烫的誓言。
夜更深时，殿中丝竹声再起。徐妙云抱着熟睡的世子靠在朱棣肩头，听他低声讲述北平城墙上的烽火；
朱樉将尚槿举过头顶，逗得孩子咯咯直笑，观音奴则温柔地为尚炘擦拭嘴角的糕点渣；朱标在角落里与群臣商议新的赋税条例，烛光将他的影子拉得很长很长。
朱元璋倚着蟠龙柱，望着满堂儿孙，忽然想起五十年前那个在破庙中饿昏的少年。
那时他从未想过，有朝一日能坐拥如此江山，更未料到，这江山的根基，终究要落在这些眼里有光、心中有火的孩子们身上。
当更鼓声穿透云层时，接风宴终于散场。朱棣牵着妙云走下丹陛，世子的虎头鞋踩在青砖上发出细碎声响。
朱樉抱着尚炘，任由尚槿抓着他的胡须，与观音奴并肩而行。月光为他们镀上银边，将身影拖得很长，很长，一直延伸到应天城灯火通明的街巷深处。
朱元璋望着渐渐散去的人群，苍老的面容上露出一丝欣慰。他转身看向朱标，缓缓说道："标儿，这江山，终究是要交给你们的。"
朱标郑重地点头，目光坚定。夜色中，皇宫依旧灯火辉煌，而大明的未来，也在这一场接风宴的喧嚣与沉思后，悄然展开新的篇章。
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