八十年代的大巴山腹地,墨绿的植被像浸透的粗麻布裹着陡峭山梁。张老汉和老伴拄着拐杖往山下走时,夕阳还在鹰嘴崖尖上挂着,等他们踩过第三块长满青苔的石板,豆大的雨点已砸得荒草沙沙响。山雨来得急,张老汉弯腰去褡裢里摸油纸伞,忽闻山坳里传来拖沓的脚步声——二十步外的青石板路上,站着个穿蓝布衫的小男孩。
“梦然?”拐杖尖猛地戳进泥里。
”你看,这不是王家那娃吗?”张老汉向他老伴说道。
三天前王大柱举着煤油灯满村喊娃的情景还在眼前,此刻那孩子湿漉漉地站在雨里,左襟上还沾着块补丁——正是张老汉前日帮着缝的歪歪扭扭的针脚。
男孩不答话,转身往山壁跑了两步,又回头招手。雨水顺着他的下巴往下淌,张老汉却觉得那笑容不对劲——唇角僵着,像被线硬生生扯上去的,露出青白的牙床。更怪的是,孩子脚下的石板明明积着水,却没溅起半点水花。
山雨劈头盖脸浇下来,张老汉看着男孩钻进左侧山壁的阴影里,才发现那里藏着个洞口。藤蔓在风雨中掀起一角,像张半开的嘴,里头黑黢黢的深不可测。他突然想起村西头瞎眼李婆的话:“雨夜遇孤孩,十步莫近前,那是山鬼借了肉身引路人……”
“我跟他看看,你赶紧回村告诉村长。”张老汉对他老伴顺道。
“梦然!站那儿别动!”他喊了一声,却见男孩的蓝布衫一闪,消失在洞口。张老汉攥紧拐杖,知道事有蹊跷,但是想到王梦然父母最近为了找孩子都快发疯了的场景,不由的咬紧牙,决定追进去!
洞口比外头低了半尺,张老汉刚一进去,头顶就擦过湿漉漉的藤蔓,像有只手轻轻摸了摸他的后脑勺。霉味混着铁锈味扑面而来,他吹亮火折子,火苗映出脚下高低不平的石板,每块石板缝里都嵌着暗红的碎屑,像晒干的血迹。
往里走了十多步,洞顶突然压下来,他不得不弯着腰前行。火折子的光忽明忽暗,照见左侧洞壁上挂着几片破布——正是王梦然失踪那天穿的衣裳。他的心猛地揪紧,抬脚想跑,却被什么东西绊了个趔趄。火折子“扑”地灭了,黑暗中,有双冰冷的手突然攥住他的脚踝。
“张爷爷……”头顶响起沙哑的童声,带着水泡般的咕嘟声,“我好冷……”
张老汉喉咙发紧,拼命踹开那双手,摸索着火镰“嗤啦”划亮。眼前的景象让他瞳孔骤缩——王梦然仰躺在石板上,双眼瞪得凸出来,脖颈处有道紫黑色的勒痕,舌头伸得老长,舌尖上还沾着泥草。更骇人的是,孩子右手紧攥着半块带血的指甲,左手五指深深抠进石板缝里,指节发白,像是临死前拼命想抓住什么。
“杀人啦!”张老汉连滚带爬往后退,火折子再次熄灭,他跌跌撞撞往外跑,却听见身后传来拖沓的脚步声——“啪嗒、啪嗒”,像拖着条断腿在追。
洞口的藤蔓突然被掀开,豆大的雨点砸在张老汉脸上,他连滚带爬摔在泥水里,抬头看见村长带着几个壮汉举着火把赶来。
“洞、洞里……”他哆嗦着指向黑暗的洞口,话没说完就晕了过去。
等他在村里的土炕上醒来时,外头已黑透了。煤油灯在窗台上晃着,照见村长阴沉着脸坐在桌边,手里捏着个蓝布片——正是王梦然的衣角。
“在洞里最里头找到的。”村长划两根火柴,点上旱烟,“娃的手腕上有绳印,后心还有块淤青,像是被人踹进去的……”烟锅子明灭间,他眼角的皱纹深如刀刻,“去年赵老三进山打柴,说看见外村来的货郎往这洞里搬过木箱,你说会不会……”
话音未落,窗外突然响起撕心裂肺的狗叫。张老汉猛地转头,看见窗纸上映出个小小的影子——是个男孩的轮廓,短发茬根根分明,正是王梦然生前的模样。那影子抬起手,掌心朝上,竟托着团幽蓝的火苗,在雨夜里忽明忽暗。
“村长……”他喉咙发紧,伸手去抓对方的胳膊,村长示意他保持冷静。
“张爷爷,村长爷爷,”窗外的影子开口了,声音像漏风的风箱,“他们把我骗进去,用绳子勒我……”蓝火突然晃了晃,变成两团幽绿的光,那是孩子的眼睛,“我出不去……你们帮我……”
张老汉想喊,却发现发不出声…
王梦然的葬礼在次日正午举行。王大柱抱着儿子的骨灰盒,走在送葬队伍最前头,他婆娘哭得几乎昏死过去,由两个妇人架着。队伍路过鹰嘴崖时,天空突然乌云密布,明明是正午,却暗得像傍晚。
乱葬岗的土坑挖得很浅,当骨灰盒要下葬时,王大柱突然发疯般扑上去抱住盒子:“梦然!爹对不住你……”他嚎啕大哭,眼泪砸在骨灰盒上,却听见里面传来细碎的敲击声。
“大柱!”村长想拉他,却被他一把推开。王大柱颤抖着掀开盒盖,众人惊恐地看见,骨灰堆里竟躺着半块带血的布——正是货郎常背的那种蓝布包袱。
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