阳谷县。
此地在童贯大军到来之后,已成为济州府和东昌府之间输送军需的交通要道。
张叔夜和张伯奋父子俩押运着最新一批济州物资来到县中,便急急忙忙去找在此地办公的东平府尹陈文昭,询问最近潼关的军情。
“童枢密的大军已过济水?”张叔夜听闻此消息,惊得嘴巴大张。
陈文昭连忙问道:“张太守乃是军中出身,你说说,此战我官军可能得胜?”
张叔夜的眉头微微皱起,回答道:“张文远已败了。”
陈文昭和张伯奋都很惊讶。
张伯奋问:“爹爹何以说得如此肯定?”
陈文昭也道:“那张文远手下也不是弱旅啊。”
张叔夜道:“童枢密的大军之前在济水河畔屡次碰壁,是因我军占着地利优势,背水而战且早有准备,才能得此效果。”
“如今张文远主动退守济水东岸,显然是防守上失利,想引我官军到郓州境内决战。”
“可此次我官军前来的各路节度使皆是以野战见长。”
“张文远以为凭借东阿城可以固守,但若是我大军将他包围在城中,他手下人马恐怕立刻便要无法周转!”
“张文远想要得胜,唯一办法便是短时间内全歼我八万大军,可这又如何可能?”
“便是天下最强的劲旅,也没有能力在短短几天内击溃五位节度使率领的七八万军队。”
“张文远太过托大,梁山这回是输定了。”
说着此话时,张叔夜满脸忧色。
虽然张文远是反贼,但童贯等人在朝中显然是清流更大的对手。
陈文昭和张叔夜一直尽力支持童贯,但那只是为了不给人留话柄,两人心中的想法互相之间也是心知肚明。
他们最期望的就是张文远和童贯打成持久战,张文远的人马渐渐被消耗,童贯也没有办法占得上风。
那时朝中的清流一党就可以出来“摘桃子”,一方面劝降张文远,得到梁山势力作为奥援;另一方面,张文远的人迟迟不能得胜,一旦被招安,清流一党在招安条件中肯定会设下各种规则,将张文远诓得死死的。
此后张文远就是清流一党在朝中最锋利的一把刀,让他去打什么恶战,他就得带着手下人去拼命。
可现在一来,一切全成泡影。
陈文昭闻言也是叹口气:“这张文远真是太过鲁莽了,以为放大军入郓州,他就有办法与之对敌。”
张叔夜道:“张文远这算盘打错了,他绝打不过八万官军,败局已定。我等还是想想自己的事情吧。
“此战后童贯的手只怕就要伸到山东来了,说不定还要追究我俩一个放纵张文远做大的罪名。”
此言一出,张伯奋和陈文昭都是眉头紧皱。
对他们来说,张文远太强不好,被消灭了也不行。
现在张文远输定了,他们也得想想其他主意。
……
济水东岸,童贯官军大营中,气氛则是一片大战之前的兴奋。
“我全军渡过济水,破张文远的东阿城不过是眨眼之间的事情。”童贯叉着腰在帐中踱步,面对剩下的五大节度使朗声说着。
五个节度使都脸露兴奋神情。
童贯笑道:“谁有决心为我大军清扫道路,免得一路上再受宵小伏击?”
云中雁门节度使韩存保、颍州汝南节度使梅展立刻起身拱手,同声道:“末将愿为大军前驱,清扫道路。”
童贯满脸和煦的微笑:“韩节度、梅节度忠心朝廷,忠勇可嘉。”
大军渡过济水后,童贯军中兵将皆以为哪怕一时之间无法打下东阿城,只要将城池团团围住,张文远的人马就将群龙无首。
再缓缓从济水调兵,张文远必败。
所有参与围攻东阿城的将领都能立上大功。
功劳就在眼前,此时童贯的军中自然又开始活动了。
梅展和韩存保为了抢着当大军前锋的位置,悄悄贿赂过童贯。
此时大军距离东阿不过一两日路程,提前打到东阿城下,无论如何不会全军覆没,这就是现成的功勋。
童贯收了上万两钱财,嘉许两人一番后,装模作样地看向另外三个节度使,问道:“三位节度可同意梅节度与韩节度做先锋?”
三人见此情形哪不明白,心中暗恨自己晚出手一步,致使大功旁落,脸上也只有奉承的笑容。
童贯脸露微笑道:“既如此,梅展、韩存保,命你二人带领精锐骑兵五千、步兵五千,明日提前离开全军大营,务必速速行军,为我大军扫清道路。”
次日一早,梅展、韩存保便积极点起精锐马步军,率先离开军营。
两将并辔而行,韩存保满脸得意:
“咱们总算把这功劳给拿下来了。”
“我大军距离东阿至多不过两日的路程,这一路上皆是一马平川,敌军便是出现,咱们也能一眼察觉。”
“之前我大军屡次吃亏,被张文远在吾山、景德镇、北新桥等地算计,皆是因张文远占据地利,据城而守。”
“而眼前一马平川,我等带的又是童枢密手下最精锐的一万兵马,便是与张文远手下的伏击队伍野战,敌方来个两三万人,我等也能从容应付,有何可惧?”
梅展闻言也是笑着点头:“此番做前锋的功劳可是落在我等口袋里了。”
两人笑声方才止住,韩存保突然向远方一看,皱起眉头:“那前方莫不是一路敌军?”
梅展也望去,就见视线远处的平原上旌旗滚滚,正是一路至少万人的大军向自己这边涌来。
先头打着两面旗号“军都统花和尚鲁智深”“军都金钱豹子汤隆”。
两人都是一愣。
这来的敌军还不是小队骚扰的骑兵,赫然是一队装备整齐、步骑皆有的大军。
自己大军如此明目张胆地行军,敌人居然还敢来骚扰?
“这张文远手下人马难道没长脑子吗?明明见到我等有五千骑兵,步兵也都盔甲整齐,他们居然用同等兵马跑来与我们野战?”梅展疑惑。
韩存保脸上却露出狞笑:“这花和尚鲁智深也是江湖上有名的悍匪,不正好给我们弟兄送功劳来了吗?”
“说得也是。”梅展笑道。
“劳烦梅节度指挥步兵,”韩存保快马跑到五千骑兵阵前,满脸都是立功的喜悦。
将马鞭向前一指道:“骑兵全体随我冲锋!”
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