伊甸城的夜晚被霓虹与酒香浸泡，“黑桃皇后” 赌场的水晶穹顶下，第 72 届环球选美决赛预热派对正如火如荼。15 强佳丽身着定制晚礼服，腕间的 “狂欢手链” 闪烁着迷幻的粉光，与穹顶投射的星坠图腾交相辉映。苏敏站在旋转楼梯上，看着楼下宾客举着 “苏敏必胜” 的灯牌欢呼，颈间的玉佩突然发出蜂鸣，那是三年来从未有过的高频振动。
“苏敏小姐，请佩戴您的冠军手链。” 礼仪小姐递来镶满红砂岩石的银镯，笑容甜美得异常。苏敏刚要拒绝，程起的手突然覆上她的手腕，体温透过皮肤传来：“戴上吧，我陪你。” 他指尖在她掌心快速画了个齿轮符号 —— 这是他们约定的 “异常信号”。
手链扣上的瞬间，苏敏眼前闪过无数碎片：父母被囚禁在水晶舱内，母亲的钢琴键上凝结着血珠，父亲的地图上，19 号排水口被红笔圈了又圈。幻象消失时，她发现所有佳丽的笑容都带着机械感，美国小姐艾丽萨的睫毛在眨动时会反射出齿轮光影，那是矿石粉末在视网膜上的投影。
霍克的全息投影在穹顶中央升起，他身着鎏金长袍，背后展开 19 对光翼：“今晚，我们将见证新的星坠女神诞生！” 虚拟影像中，苏敏戴着 “暴君之冠” 站在泳池中央，脚下是堆积如山的星币，颈间的玉佩迸出血色光芒。宾客们发出疯狂的欢呼，没人注意到影像中苏敏的眼神空洞如傀儡。
“是意识投射陷阱。” 程起的声音在耳边响起，他的 “时光之戒” 正在切割手链的矿石共振频率，“手链里的愉悦粉末，混着玛蒂尔达鸢尾花的香气 —— 霍克逆向了我们的净化技术。” 苏敏这才察觉，甜腻的香氛下藏着一丝若有若无的苦味，那是恐惧情绪被伪装的味道。
舞池中央，玛蒂尔达正在表演新歌《破茧》，瑟琳娜设计的服饰在灯光下变幻出双脉图腾。但苏敏发现，她的每个旋转动作都会触发地板下的香薰机，喷出的不是鸢尾花香，而是改良版的愉悦粉末。“他们在利用新星娱乐的舞台，扩散情绪操控剂。” 她低声对程起说，“霍克比我们想象的更疯狂。”
程起突然握住她的手，带她躲进香槟塔后的阴影。手链的粉光在他掌心勾勒出齿轮纹路，那是霍克用来标记 “可操控目标” 的符号。“陆沉发来消息，” 他的腕表在袖口震动，“点击‘为苏敏加油’的弹幕，正在为意识虹吸装置充电，每个点击都是一份恐惧能量。”
苏敏望向直播大屏，实时弹幕如银河倾泻，“苏敏冠军” 的词条每分钟刷新 10 万次。陆沉的代码在屏幕角落闪烁，每个加油符号都在向 19 号排水口输送能量。她突然想起父亲书房的笔记：“当集体情绪被量化，人类就成了行走的电池。”
“看艾丽萨。” 程起示意。法国佳丽正与霍克的替身共舞，她的紫水晶项链本该是程氏的净化装置，此刻却在为手链的粉末提供传导路径。苏敏突然明白，霍克早已渗透进他们的防御体系，用合法的娱乐道具包装非法的操控。
“程先生，苏敏小姐，” 霍克的替身不知何时站在面前，“不如来试试我们的‘冠军预言机’？只需要一滴血，就能看到未来。” 他递来的仪器上，19 个试管闪烁着不同颜色的光，最中央的试管标注着 “双脉之血”。
程起挡在苏敏身前，戒指在仪器表面投下阴影：“不了，我们更喜欢自己创造未来。” 他故意将苏敏的手链撞向香槟塔，粉光与气泡碰撞的瞬间，显现出 “19:00 泳池见” 的字样 —— 这是霍克给核心党羽的暗号。
舞池边缘，薇薇安正与新星娱乐的艺人低语，她们悄悄摘下 “狂欢手链”，换上嵌有净化芯片的腕带。玛蒂尔达的歌声突然变调，转为《镜湖夜曲》的旋律，这是陆沉混入的净化频率。苏敏感到玉佩的振动减缓，幻象中的父母身影变得清晰，母亲的口型在说：“小敏，记住 19 道齿轮的转动方向。”
霍克的全息投影突然扭曲，他的光翼褪去，露出底下的黑色西装：“看来你们发现了小秘密。” 他的目光扫过苏敏的玉佩，“但没关系，当明天的太阳升起，所有的反抗都会变成狂欢的燃料。”
程起的腕表突然发出蜂鸣，显示赌场的通风系统正在释放高浓度粉末。他拽着苏敏冲向安全通道，手链的粉光在墙上投出 19 个齿轮阴影，每个阴影里都藏着一个监控镜头。“他们要在决赛前夜，让所有人陷入集体狂喜。” 他说，“包括我们。”
苏敏突然停住脚步，转身面对追来的替身：“你以为伪装成霍克，就能骗过双脉传承？” 她举起玉佩，红绳银饰与程起的戒指发出共振，“我父母在镜湖溶洞留下的，不只是陷阱，还有钥匙。”
替身的表情第一次出现裂痕，他的瞳孔深处闪过数据流 —— 那是 AI 操控的破绽。程起趁机用戒指划开他的袖口，露出机械骨骼上的编号 “19-01”：“霍克的第 19 个傀儡，对吗？”
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