(战斗迅速落幕,魏定国和单廷圭两位将领被呼延灼及其部下生擒,其余三千先锋官军在马军的充击下损失惨重。
最终,除了一千未参战的绛衣火兵和黑甲水兵外,另有数百普通士兵也被活捉。
呼延灼走近两位被俘的将领,发现他们神情愤懑,随即说道:“魏将军、单将军,此战失利,已损我军锐气。
待梁山击溃全部征剿部队,高俅等人必定追究你们的责任。
我家首领广纳贤才,二位不如随我返回梁山如何?”
魏定国怒斥道:“我是堂堂大宋官员,怎可与匪徒同流合污!”
而单廷圭则显得冷静许多,他注视着呼延灼说:“呼延将军为何如此自信朝廷大军会败?我们不过是前锋,后方还有酆美、毕胜等众多猛将,梁山真的能胜吗?”
呼延灼傲然回应:“梁山的实力远超你的想象。”
在一旁的韩滔接口道:“将军,援军即将抵达,此处不宜久留。”
呼延灼冷笑:“区区几个虚名之辈,何足挂齿!若非王轮特意交代不得硬拼,我早已充锋陷阵。”
随后,他转向两位将领问道:“你觉得我的武艺如何?”
魏定国冷哼一声未答,单廷圭却直言:“呼延将军勇猛无敌,但此次征剿大军中仍有数人不在你之下。”
呼延灼哈哈一笑:“二位可知,梁山之中武艺在我之上的就有二十多位,梁山兵精粮足,岂是你们所能抗衡?”
单廷圭听罢震惊不已,魏定国亦面露惊色。
“若真如呼延将军所言,此次征剿大军确实难以取胜。
本将倒想见识一下,梁山的大头领王轮究竟有何过人之处,竟能让呼延将军这样的豪杰甘愿归顺。”
单廷圭说道。
“单将军若想了解,不妨随我们一同前往梁山。”
呼延灼回应道。
“魏将军怎么看?听呼延将军这么说,不如暂且相信他一次?”
单廷圭转向魏定国询问。
魏定国听后微微点头:“听兄长的安排,我们去梁山看看便是。”
二人久历官场,怎会不知朝廷的腐败,此番兵败,若最终征剿大军战胜梁山,自是无事;若是彻底失败,他们必然难逃罪责。
“好!”
单廷圭点头同意,“呼延灼将军,我二人愿意随你去梁山,但也希望将军善待这些朝廷的将士。”
“那是自然。
若他们愿意同行,我们欢迎;若不愿,也不会强留,任由他们离开便是。”
呼延赞捋了捋胡须说道,“不过我事先声明,日后战场上若再相遇,我的双鞭可不会手下留情。”
呼延灼话音刚落,单廷圭便转头对被俘的官兵说道:“诸位兄弟,皆因我二人无能,致使你们被俘。
现在我和魏将军决定前往梁山,有意追随我们的兄弟可以同行,不愿的,呼延将军也已答应放行。”
单廷圭话音落下,那些被擒的官兵顿时议论纷纷,只见从绛衣火兵和黑甲水兵中各走出一人,齐声说道:“我等愿追随将军,将军去哪里,我们就去哪里!”
两人话毕,其余水火军士也相继响应,然而普通官兵却无意跟随,纷纷离开。
最终,单廷圭和魏定国的手下有一千余人愿意随他们上梁山。
呼延灼见状,嘴角浮现笑意,此行算是为梁山立下了功劳。
为避免后续官军追击,他立即下令马军八营将士,每人背负一名水火军士,两人共乘一骑,迅速撤离。
且讲这次征讨大军的两位统帅,正帅酆美与副帅毕胜,正率军缓缓前行时,已有溃退的士兵将先锋水火二将战败的消息传回。
二人听闻后皆震怒,痛斥水火二将名不符实,全无用处。
待发泄完毕,便下令部队停止前进,在原地扎营。
酆美随即命传令官紧急召来八州兵马都监。
酆美与毕胜均懂军事,为防止梁山再次分而击之,遂任命段鹏举为正先锋,陈翥为副先锋。
又指定吴秉彝为正合后,李明为副合后。
再令韩天麟和王义为左翼,马腕里与周信为右翼。
酆美与毕胜则居中军指挥全局。
一夜无事,次日晨鼓响,大军再度启程。
再说梁山方面,王轮岂止派呼延灼一队应战。
呼延灼出发后,王轮即派遣韦扬隐的镔铁枪营下山。
随后花荣、张清的第七营、第九营相继出动。
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