石墨简短地说明了情况,重点强调了阿狸的身份和遭遇苍狼追兵的事。部落众人看向阿狸的眼神立刻充满了震惊和敬畏——东方万人大部落首领的女儿!同时,对苍狼的愤怒也更加炽烈。
“快!准备热水、伤药!”石叶立刻恢复了巫的镇定,指挥若定,“给这位…阿狸姑娘准备干净暖和的屋子!把鱼抬到厨房,立刻处理!”
温暖的长屋驱散了阿狸身上的寒意。她脱下湿冷的狐皮外氅,露出一身剪裁精良、内衬柔软厚实兽绒的猎装,腰间束着镶嵌彩色石头的皮带,更衬得她身姿纤细挺拔。尽管脸色依旧苍白,但那双灵动狡黠如狐的眼眸已经恢复了神采,好奇地打量着汉部落的长屋,尤其是那些挂在各处、造型各异、散发着温暖光芒的油灯。
石墨处理完伤口,换下染血的衣物,也来到安置阿狸的长屋。石叶正亲自端着一碗热腾腾的药草汤递给阿狸。
“哥,”石叶看到石墨,轻声道,“阿狸姑娘受了惊吓,也冻着了,喝了安神驱寒的汤药会好些。” 她的目光在石墨和阿狸之间转了一下,带着一丝不易察觉的探究。
“多谢巫。”阿狸接过药碗,声音清脆了许多,目光大胆地迎向石墨,“也再次感谢石墨首领的救命之恩。若非你们…阿狸今日恐怕…” 她没说完,但眼中闪过一丝后怕,随即又被倔强取代。
石墨在火塘边坐下,火光和油灯的光芒一起映照着他棱角分明的脸。“举手之劳。倒是阿狸姑娘,万金之躯,怎会孤身一人在这苦寒之地,还被苍狼盯上?”
阿狸捧着药碗,小口啜饮着,热气氤氲了她的眉眼。“我…是偷偷跑出来的。”她有些不好意思地抿了抿唇,“父亲总把我关在部落里,说外面危险。可我听商队说,北地有能在冰下捕获巨鱼的勇士,还有…能在黑夜里点亮不灭星辰的神奇部落。” 她抬眼看向墙上那盏飞鸟造型的油灯,眼中闪烁着毫不掩饰的惊叹和向往,“我就是想亲眼看看…没想到半路遇到了出来‘打草谷’的苍狼小队,他们认出了我的鹿…”
她的话语带着少女的任性、天真和对未知的强烈渴望。石墨和石叶对视一眼,都看到了对方眼中的了然。东方大部落的明珠,为了满足好奇心,差点葬送在宿敌手中。这其中的风险和后怕,让石墨也不禁皱眉。
“阿狸姑娘胆子很大,”石叶温和地开口,带着巫特有的安抚力量,“但下次,还是安全为重。你父亲会急坏的。”
阿狸低下头,长长的睫毛垂下:“嗯…我知道错了。” 随即她又抬起头,眼睛亮晶晶地看着石墨,“石墨首领,那些灯…就是你们点亮黑夜的‘星辰’吗?它们…好美,好温暖!还有那条鱼!天啊,我从没见过那么大的鱼!你们是怎么在那么厚的冰下抓到它的?还有那位独臂的大叔,他好厉害!那个大个子力气真大!……”
她像是打开了话匣子,一连串的问题如同冰河解冻后的溪流,清脆悦耳,充满了惊叹和求知欲。从油灯的制作、冰钓的技巧,到火灰的身手、铜牙的力气,再到部落里新奇的一切,她都想知道。
石墨看着眼前这个刚刚脱离险境、脸上还带着一丝疲惫,眼神却已恢复灵动甚至有些灼灼逼人的少女,心中的警惕和首领的威严,在她纯粹的好奇和毫不掩饰的惊叹面前,竟有些松动。他耐着性子,尽量简洁地解答着她的问题。
“……所以,是这种豆油在燃烧?”阿狸凑近一盏油灯,小心翼翼地嗅了嗅,鼻尖几乎碰到灯沿,像只好奇的小狐狸,“没有松脂的烟味,真好闻!光也稳,不像火把那样乱跳。”她伸出手指,似乎想触碰那跳动的火苗,又怯怯地缩了回来。
“小心烫。”石墨下意识地提醒了一句。看着少女缩回手时那副又怕又想试的可爱模样,他紧绷的嘴角竟微微向上牵动了一下。
石叶将兄长的细微表情变化尽收眼底。她轻轻咳嗽一声:“阿狸姑娘,夜深了,你受了惊吓又奔波劳顿,还是先好好休息。明日再看油灯和部落不迟。你的白鹿也安置好了,放心。”
阿狸这才意识到自己的失态,有些赧然地坐直身体:“啊,是…多谢巫,多谢石墨首领。” 她站起身,走到铺着厚厚兽皮褥子的地铺边,又忍不住回头看向那些油灯,眼中充满了恋恋不舍,“这光…真让人安心。不像我们部落,晚上只能点熏眼睛的松明火把。”
石墨和石叶退出房间,轻轻掩上门。门缝里,还能看到阿狸坐在铺边,就着油灯温暖的光芒,好奇地抚摸着自己那件被烘干的、绣着精美纹饰的猎装。
“哥,”走在回廊上,石叶轻声开口,带着一丝促狭的笑意,“这位‘小狐狸’…眼睛里有光,和油灯一样亮。”
石墨脚步顿了一下,没有回头,只是望着廊下悬挂的一盏刻着防滑纹的朴实油灯,那光芒在寒夜里坚定地燃烧着。
“她身份特殊,是福是祸,还未可知。” 他的声音低沉,听不出太多情绪,“通知下去,加强警戒,尤其是苍狼方向。另外…明日一早,给巫熬最新鲜的鱼汤。”
石叶看着兄长在灯光下显得有些深沉的侧脸,轻轻“嗯”了一声。她知道,平静的油灯之夜,已经因为这冰河上的奇遇和这位灼灼其华的异族少女,悄然泛起了波澜。那三百斤巨鱼带来的喜悦,已与英雄救美的传奇、部落纷争的暗流以及一丝若有若无的悸动,紧紧交织在了一起。而阿狸眼中那对光明毫不掩饰的向往和惊叹,如同投入油灯的一颗火星,不知会点燃怎样的未来。
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