卷首语
《大吴通鉴?德佑帝本纪》载：“诏狱署提督徐靖、总务府总长石崇、镇刑司提督魏进忠、玄夜卫指挥使周显，复联入御书房奏事。携伪供、改账、假密信，坚证谢渊谋逆。帝萧桓初有愧疚，念谢渊戍边之功、清贫之节，然四奸轮番进言，夸大谢党势众，渲染边患危机，复以官制之弊、朝堂稳定相胁。帝内疑未消，外迫群奸之势，渐移其志，默认谢党之实，准其严办余孽，谢渊定罪之局初定。”
史评：《通鉴考异》曰：“帝王之术，在明辨忠奸、平衡权术。萧桓承永熙帝余泽，却无先祖英断。四奸分掌司法、内廷、特务、缉捕之权，官官相护，盘根错节，借新理刑院初立之机，以伪证构陷忠良，实乃逼宫擅权。谢渊身兼太保、兵部尚书、御史大夫，掌军政监察之权，清名远播，却因权势过盛遭忌。萧桓惧党争动荡，惑于伪证，渐移帝心，弃忠良而保权位，是为君者之失。昔汉景帝诛晁错以平七国之乱，终留千古争议；萧桓若执意错杀谢渊，恐重蹈覆辙，动摇国本。”
望舒
清辉流素夜，望舒步云间。
影淡摇疏木，光寒浸碧山。
心随孤月远，意与静空闲。
不语凭栏久，清芬满素衫。
御书房内，龙涎香的烟气与烛火交织，将案上的伪证映得愈发清晰。萧桓身着明黄常服，端坐在龙椅上，指尖捏着那份伪造的通敌密信，指腹摩挲着粗糙的纸页，心中五味杂陈。密信上 “割燕云三州” 的字句，如同锋利的刀刃，反复切割着他残存的信任。
他抬眼望向阶下的徐靖、石崇、魏进忠、周显四人，目光在他们脸上逐一扫过。徐靖身着从二品绯色官袍，双手垂在身侧，神色肃然，眼底却藏着一丝不易察觉的急切；石崇同样是绯色官袍，站姿挺拔，嘴角噙着一抹胸有成竹的笑意；魏进忠躬着身子，绯色宦官袍服的褶皱里透着阴鸷，尖细的目光紧紧盯着萧桓；周显身着从一品玄色织金公服，双手负于身后，神色沉稳，仿佛一切尽在掌控。
“陛下，” 徐靖率先打破沉默，上前一步，躬身说道，“臣等已按陛下旨意，进一步核查谢党余孽，又搜出多份往来书信，皆能印证谢渊谋逆之实。这些书信中，不仅提及与北元的勾结，还涉及如何拉拢边军将领、如何在京城制造混乱，细节详实，绝非虚构。”
萧桓没有说话，只是将密信放在案上，拿起那份篡改后的军需账目。账目上的字迹工整，涂改之处被处理得极为隐蔽，若不仔细甄别，根本看不出破绽。他想起当年青州赈灾，谢渊上书请求调拨物资，言辞恳切，还主动捐出自己的俸禄，怎么会突然变成私挪军需？可眼前的账目，又让他不得不产生怀疑。
【当年野狐岭一战，谢渊身先士卒，浑身浴血，击退北元大军，保住了边境安宁。他若要通敌，何必等到今日？青州赈灾时，百姓的感谢信堆了满满一匣子，他又怎会私挪军需？】萧桓心中满是疑虑，【可这账目做得这般逼真，连陈年茶渍的旧痕都仿得一丝不差，徐靖四人又联名担保，若不是刻意伪造，又怎会如此？】
石崇见萧桓仍在犹豫，立刻上前一步，躬身说道：“陛下，臣已传召当年负责青州赈灾的地方官员，他们虽不敢明言，但神色闪烁，显然是知晓谢渊私挪军需之事。臣还查到，谢渊在漠南的私仓，不仅储存了糙米和棉衣，还有不少兵器甲胄，这显然是为谋反做准备。”
“陛下，” 魏进忠尖着嗓子补充道，“镇刑司审讯的谢党成员中，有一人是谢渊的贴身侍卫，他已招供，谢渊曾多次与北元使者秘密会面，商议谋反事宜。还说谢渊计划在开春后，趁北元南下之机，在京城举事，拥立自己为帝。”
周显沉声道：“陛下，玄夜卫已查明，谢党在京城各府县都设有秘密据点，囤积了大量粮草和兵器。这些据点相互联络，形成了一张庞大的谋反网络。若不及时肃清，一旦他们举事，京畿九门便会陷入混乱，边军也可能响应，到那时，大吴江山便危在旦夕了。”
四人你一言我一语，反复强调谢党的威胁，将谋逆的风险无限放大。他们的话语中，既有对谢党势力的夸大，也有对朝堂动荡的担忧，更有对萧桓皇权的暗示。萧桓心中的压力越来越大，他知道，徐靖四人分掌司法、内廷、特务、缉捕之权，党羽盘结，新理刑院初立，若他驳回奏请，四人很可能会暗中生事，引发更大的朝堂动荡。
【朕是大吴的帝王，江山社稷为重。谢渊手握兵权多年，威望甚高，即便今日无反心，日后若被人蛊惑，或是部下怂恿，又能保证始终忠心？】萧桓心中的天平开始倾斜，【列祖列宗留下的江山，朕不能毁在手里。宁可错杀，不可放过，只要江山稳固，些许骂名，朕担了。】
萧桓闭上眼，深吸一口气，脑海中浮现出谢渊的身影。谢渊身材高大，面容刚毅，戍边时身先士卒，抗击北元，立下赫赫战功；赈灾时，他变卖祖产，与灾民同甘共苦，深得民心；朝堂之上，他直言敢谏，弹劾奸佞，维护朝堂清明。
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