他缓缓起身，目光越过排班的群臣，落在吏部侍郎张文的背影上。张文站在队列靠前的位置，袍角平整，脊背挺直，显然对自己炮制的名录胸有成竹。谢渊想起昨日御史台校尉回报，张文府中昨夜车水马龙，旧党官员络绎不绝，想来是在串联造势，要将这份掺假的名录坐实。
“宣吏部呈功次名录。” 萧栎的声音从龙椅上传来，沉稳中带着庆功的暖意。
谢渊的心脏猛地一缩。按朝会仪轨，此时当由吏部递名录，群臣附议后御批。可一旦御批，那些假功次便成定局，张文旧党借势复起，前番整顿吏治的心血将付诸东流。他深吸一口气，殿内的烛火在他眼前晃了晃，德胜门城楼上染血的旌旗、黄河堤岸下民夫的号子、南宫窗下德佑帝咳血的模样，一一在脑中闪过 —— 他既掌监察，便无退缩之理。
在张文躬身欲递名录的瞬间，谢渊跨步而出，官袍的下摆扫过丹陛的台阶，发出轻微的声响。“陛下，臣有本启奏！”
满殿的呼吸似乎都停滞了。他能感受到身后群臣投来的诧异目光，能猜到李嵩此刻紧绷的脸色，甚至能想象到张文骤然僵硬的背影。但他没有回头，只是将弹劾疏高举过头顶，声音铿锵：“臣弹劾吏部滥报功次，徇私舞弊，借战功之名安插私党，败坏朝纲！”
“谢卿可有实据？” 萧栎的声音带着一丝不易察觉的审视。
谢渊低头，目光落在疏稿上那些被朱笔圈点的名字上，每一个名字背后，都是他派御史台校尉连日核查的结果 —— 军籍册、戍边记录、驿站传递的文书，层层印证，无可辩驳。“陛下，名录中‘奋勇杀敌’的通州卫百户王顺，成武八年三月至五月均在京中养病，有太医院诊单为证；‘督粮有功’的户部主事刘安，从未踏足宣府，其家仆可作证。此类共三十七人，臣已将佐证附于疏后，请陛下御览。”
他能感受到张文投来的怨毒目光，像针一样扎在背上。紧接着，便听到李嵩的声音响起，带着刻意的平缓：“谢大人未免过于急躁。吏部核功次向来严谨，或许是下属疏忽，混淆了姓名籍贯。不如先御批名录，再命玄夜卫核查，以免耽误赏功，寒了将士之心。”
“疏忽？” 谢渊冷笑，指尖因愤怒而微微颤抖。他想起李默密信里写的 “前线将士闻之，皆有怨色”，想起那些在宣府卫冰天雪地里断粮三日仍死守阵地的兵卒，心中的怒火更盛。“李尚书，三十七人皆为张文旧部，巧合至此？且臣查到，张文府中近日收受这些‘功臣’贿赂白银逾万两，玄夜卫已扣下行贿的管家，人证俱在，何来疏忽？”
他刻意提高了声音，让殿内每一个人都听得清楚。他知道，今日若不将此事闹大，若给了李嵩 “事后核查” 的缓冲，这些证据定会被旧党销毁，行贿者会脱罪，舞弊者会安然无恙，而真正的功臣，将永远被埋没。
“谢渊！你血口喷人！” 张文的声音终于忍不住响起，带着慌乱，“那些都是诬告！是你为了揽权，故意构陷吏部！”
谢渊转头，第一次直面张文。他看着张文涨红的脸，看着他眼中的恐惧与不甘，心中没有丝毫怜悯。“张文，宣府卫副总兵李默此刻就在殿外候旨，他亲历战事，可指认名录真伪。你敢与他对质吗？”
这句话像一块石头，砸得张文瞬间失语。谢渊能听到身后传来细碎的议论声，能猜到那些中立的官员此刻心中的判断。他知道，胜负的天平已经开始倾斜，但他没有放松 —— 李嵩根基深厚，定会再做挣扎，他必须守住这口气，直到将这些蛀虫彻底揪出来。
“传李默进殿。” 萧栎的声音终于落下，带着决断。
谢渊躬身退后，手指依旧紧紧攥着弹劾疏。殿外传来李默的脚步声，沉稳而有力，像前线将士踏过雪地的声响。他闭上眼，深吸一口气 —— 这不仅是一场对吏部的弹劾，更是一场对朝堂腐败的宣战，他不能输，也输不起。
李默的证词与弹劾疏上的内容分毫不差。当听到李默说 “王顺、刘安等人从未赴宣府” 时，谢渊能清晰地感受到殿内气氛的变化，那些原本偏向李嵩的官员，纷纷低下头，不再言语。
“张文，你还有何话可说？” 萧栎的声音冷了下来。
张文 “噗通” 一声跪倒在地，哭声嘶哑：“陛下饶命！是下属蒙蔽臣，臣一时失察，并非故意舞弊！”
谢渊心中冷笑 —— 事到如今，仍在狡辩。他正要再出言驳斥，却听到李嵩的声音再次响起：“陛下，张文虽有错，但念其平日勤勉，且功次核查繁杂，难免有疏漏。臣愿牵头重新核查，三日之内定给陛下一个交代，恳请陛下从轻发落张文。”
谢渊立刻明白李嵩的用意 —— 他要借 “重新核查” 的名义，销毁证据，包庇旧党。他当即上前一步：“陛下不可！李尚书与张文过从甚密，其侄李达亦在此次‘功臣’名录中，若由他核查，只会官官相护，掩盖真相。臣举荐刑部尚书周铁与玄夜卫北司指挥使秦飞共同核查，二人刚正不阿，不涉党争，必能还朝堂一个清明！”
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