卷首语
《大吴史?边镇列传》载："德佑十四年仲夏，北元夜狼部再犯大同卫，卫指挥岳峰躬登城楼，誓与城共存。时镇刑司缇骑李谟衔命监军，阴与兵部员外郎张敬相结，匿粮三月不发。将士枵腹持戟，甲胄空悬，多有饿仆于堞下者。峰察内患之烈，尤甚外寇，乃引佩刀断左指，血书 ' 死守 ' 二字，悬于谯楼，示三军以无还志。"
《大同卫守御录》补："峰每夜巡城，闻士卒私语 ' 粮道之壅，恐非天寒，实由人祸 '，辄按剑太息。对亲卫曰：' 今观帐中酒肉，门外骨殖，便知城破之兆，非缘敌众，实由内蠹。我辈荷国重寄，唯有沥血以守，待中枢醒悟耳。'"
赤日流金卷土来，城楼鼓角震苍苔。
指裂血书凝未干，喉枯声嘶叩援台。
缇骑帐中方纵酒，戍卒壕边已绝骸。
莫道孤城无寸骨，请看赤血溅城隈。
赤日悬在中天，金辉泼洒下来，似要将大地熔成一炉铁水。风裹着滚烫的尘土扑过来，打在城楼的砖墙上，发出沙沙的声响，墙缝里的苍苔早被烤得卷了边，蔫头耷脑地贴在砖上。城楼的鼓角声突然炸响，震得砖缝里的尘土簌簌往下掉，惊飞了檐下栖息的麻雀，它们扑棱棱掠过日头，翅膀都像是要被点燃。
守卒赵九的手指在麻纸上划过，裂开的口子又渗出血来。他咬着牙把血珠滴在 “求援” 二字上，那字迹本就被汗水泡得发涨，此刻混着血，更显狰狞。案上堆叠的血书已有厚厚一沓，最底下的几张早已干涸发黑，最新的这张还冒着热气，血珠顺着纸边往下淌，在青砖上积成小小的血洼，很快又被蒸腾的热气烤成暗红的斑。
“再喊！往死里喊！” 队正老王的嗓子早成了破锣，每喊一声都像是要把肺咳出来。他扶着援台的木栏，栏杆被晒得滚烫，烫得手心发疼。台下的黄土坡上，热浪扭曲了空气，远处的地平线像被点燃的引线，明明灭灭地晃动。可除了风卷尘土的呼啸，什么回应都没有，只有他们嘶哑的呼喊，撞在滚烫的空气里，碎成点点火星。
缇骑的帐篷扎在东门内的槐树下，树影投在地上，像块斑驳的凉席。帐内的冰镇酸梅汤正冒着白气，铜盆里的冰块融化成水，顺着盆沿往下滴，在青砖上积出小小的水洼。千户张迁举着酒杯，酒液晃出琥珀色的光，映着他油光满面的脸。“这西域的葡萄酿，果然比京里的醇厚。” 他笑着把啃得干干净净的羊骨往案边一扔，骨头上的油星溅在旁边的军报上，那报上 “敌军围城三日” 的字迹被浸得发涨。
帐外突然传来拖拽声，张迁皱了皱眉。亲兵掀帘进来，靴底沾着的血泥蹭在地毯上：“大人，西壕边又死了十几个，要不要拖去烧了？” 张迁挥挥手，不耐烦地灌了口酒：“烧什么？扔去喂狗便是，省得污了老子的地。” 他瞥了眼帐外，日头正毒，远处的壕沟像条扭曲的黑蛇，沟边的尸体已经开始发臭，引来成群的苍蝇，嗡嗡声隔着帐篷都能听见。
赵九趴在城垛上，望着远处的地平线发呆。他的嘴唇干裂得像块老树皮，沾着血丝，喉咙里像是塞了团火，咽口唾沫都疼得钻心。昨天还能听见壕边传来呻吟，今天连呻吟声都没了，只有苍蝇的嗡嗡声，像是在为那些死去的弟兄唱挽歌。他摸了摸怀里的半截干粮，那是三天前分的，早就硬得像块石头，可他舍不得吃，总想着说不定能等来援军，到时候就能就着热水咽下去。
“看！那是什么！” 旁边的小兵突然喊起来，声音里带着哭腔。赵九猛地抬头，只见敌军的云梯已经搭上了城墙，黑压压的人头在云梯上蠕动，刀光在日头下闪着冷光。他抓起身边的长矛，矛杆被晒得滚烫，烫得手心发疼，可他握得死死的，指节因为用力而发白，裂开的口子又渗出血来，滴在矛尖上，顺着铁尖往下淌。
厮杀声瞬间淹没了城楼。赵九不知道自己杀了多少人，只觉得胳膊越来越沉，矛杆上的血越来越滑。他看见老王被几个敌军围住，砍倒在地，可老王临死前还抱着一个敌军的腿，死死咬着不放，直到对方的刀砍进他的后心。赵九嘶吼着冲过去，矛尖刺穿了那个敌军的胸膛，可更多的敌军涌了上来，他的后背被砍了一刀，剧痛让他眼前发黑，踉跄着后退，靠在城墙上。
他望着城下，缇骑的帐篷依旧纹丝不动，隐约还能听见里面的笑声和划拳声。血顺着后背往下淌，浸透了他的衣甲，滴在城砖上，溅起小小的血花。他突然笑了，笑得咳出一口血，血落在滚烫的城砖上，很快就被烤干，只留下暗红的印记。
“谁说…… 孤城无寸骨……” 他用尽最后一丝力气，将矛尖插进城墙的砖缝里，“请看…… 这血……”
声音越来越低，他的身体顺着城墙滑下去，最后靠在墙根，眼睛还望着缇骑帐篷的方向。日头渐渐西斜，把他的影子拉得很长，和城墙上的血痕交织在一起，像一幅狰狞而悲壮的画。
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