卷首
《大吴史?德佑实录》 载：“德佑三十年龙州土司叛乱，南疆遭兵燹之祸，‘钦州港为寇所据，两广流民逾十万，赋税减三成’。三十二年春，帝萧桓命广东水师提督戚继光‘荡平钦州港敌寇’，两广布政使韩雍‘行借粮还民之策，招流民返乡，复耕桑之业’。至三十五年，‘南疆诸州复安，流民归者九万，赋税岁增五万两’，史称‘此举赖水师之威靖海，布政之仁安农，为德佑中兴之南疆基石’。”
鲸波万里寇巢深，戈船终破瘴烟沉。
借粮暂解黎元困，归里重耕烟水村。
旧弊犹缠胥吏手，新恩已暖庶民心。
三年赋税渐丰足，又见南疆日月明。
钦州港的晨雾还未散尽，几艘破烂的渔船泊在岸边，渔民却不敢靠近 —— 港口已被 “黑风帮” 寇匪盘踞三年，桅杆上飘着骷髅旗，岸边的民房被烧得只剩断壁残垣。龙州土司叛乱虽平，但溃散的叛军与沿海海盗勾结，占据钦州港为巢穴，劫掠商船、勒索渔民，两广巡抚的奏报雪片般飞入京师，称 “港寇一日不除，南疆一日不安”。
广东水师提督戚继光站在 “镇海号” 旗舰上，望着港内隐约可见的寇船，指节捏得发白。他刚从京师领命南下，玄夜卫送来的密报放在案上：“黑风帮头目林三与钦州知府张敬私通，每月分赃银三千两，张敬为其通风报信，水师三次围剿皆空手而回。” 海风带着咸腥味吹进船舱，戚继光对副将道：“这次围剿，只许成功，不许失败。玄夜卫已查到张敬与林三的密信，咱们先斩后奏，连官带寇一起端！”
此时的钦州知府衙门，张敬正对着铜镜整理官袍，铜镜映出他虚胖的脸。林三的亲信刚送来一箱珍珠，说是 “孝敬大人的”。张敬掂着珍珠的重量，嘴角露出贪婪的笑：“告诉林头目，水师新来的提督是个愣头青，我已安排人在港口放哨，他们一动咱们就知道。” 他哪里知道，玄夜卫缇骑已在衙门外的茶肆布控，将这一切听得清清楚楚。
戚继光没有贸然进攻，而是命水师在钦州港外二十里处下锚，派细作混入港口打探虚实。三日后，细作带回消息：“港内有寇船五十艘，多是改装的商船，林三在港内筑了炮台，粮草够支三月。张敬的小舅子在港内开了家‘顺昌栈’，实则是寇匪的粮仓。”
“好个官匪勾结！” 戚继光在海图上圈出 “顺昌栈” 的位置，“三更时分，派三百精兵乘快船突袭粮仓，放火烧粮；主力舰队从东西两侧夹击，堵住港口出口，让他们插翅难飞！” 副将有些犹豫：“大人，张敬是朝廷命官，咱们没旨意就动他，恐有不妥。” 戚继光拍案：“等旨意下来，港寇早跑了！出了事我担着，玄夜卫的密信就是证据！”
三更时分，钦州港的寇匪还在饮酒作乐，“顺昌栈” 的粮仓外只有两个醉醺醺的守卫。水师精兵摸黑翻墙而入，将煤油泼在粮堆上，火把一扔，火光冲天而起。港内顿时大乱，林三光着膀子指挥救火，却不知水师舰队已杀到。“开炮！” 戚继光一声令下，炮弹呼啸着砸向寇船，木屑与帆布碎片漫天飞舞。
张敬在知府衙门被炮声惊醒，正想派人报信，却被破门而入的缇骑按住。“张知府，勾结寇匪、通敌报信，你还有何话说？” 沈炼拿着他与林三的密信，烛光在信上的墨迹跳动。张敬瘫软在地，哭喊着：“是林三逼我的！他拿我家人性命要挟……” 沈炼冷笑：“逼你收珍珠？逼你分赃银？押入大牢，等战后再审！”
港内的战斗持续到天明，失去粮草的寇匪军心大乱，有的跳水逃跑，有的跪地投降。林三想乘小船突围，被戚继光一箭射穿肩膀，生擒活捉。清理战场时，水师从寇巢搜出账本，上面记着 “每月向张敬行贿三千两”“钦州巡检司为咱们望风” 等字样，涉案官员竟有十余人。
肃清港寇的捷报传到京师，萧桓龙颜大悦，下旨嘉奖戚继光 “荡寇有功”，命 “两广布政使韩雍赴钦州，彻查涉案官员，安抚流民”。韩雍是个五十多岁的老臣，在地方为官多年，深知 “官官相护” 的厉害，临行前谢渊特意嘱咐：“南疆吏治积弊深，查案要快、准、狠，玄夜卫会配合你，别怕得罪人。”
韩雍抵达钦州时，码头还堆着寇匪的尸体，百姓围在岸边拍手称快。他先提审张敬，张敬却翻供：“我是被屈打成招的！账本是伪造的！” 韩雍不动声色，让人把林三押来对质。林三见张敬抵赖，啐了一口：“姓张的，你收我珍珠时怎么不说屈打？账本上你的花押还在，想赖？” 张敬的脸色瞬间煞白，再也说不出话。
顺着账本追查，钦州巡检司、税课司等官员纷纷落网，有的自杀谢罪，有的咬出更大的官 —— 两广按察使王伦曾接受林三 “孝敬” 的珊瑚树。王伦是英国公张懋的远房亲戚，得知消息后，派人给韩雍送了一封信，信中说 “念在同朝为官，放王伦一马，日后必有重谢”，还附了一张五千两的银票。
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