未央宫,江林悦一觉睡到了自然醒,总算是一切上了正轨,觉得可以过一下躺平的逍遥日子了……!
晨露未曦,国子监的钟鼓便已穿透薄雾。
江林悦踏着被露水打湿的青石板路走进太学,廊下传来琅琅书声,夹杂着孩童们刻意压低的窃笑。
只见窗纸上映出几十个摇头晃脑的身影,先生用戒尺敲击讲桌的"笃笃"声,与后院新栽梧桐树上的蝉鸣应和着。
忽然"哗啦"一声,某扇窗棂被推开,个扎羊角辫的小脑袋探出来,手里攥着半块还沾着芝麻的炊饼,饼香混着墨锭研磨的清苦气息飘了过来。
"是娘娘!"
眼尖的学童压低声音惊呼,整间教室顿时安静得落针可闻。
江林悦笑着摆手,指尖触到廊柱上 新雕刻的劝学铭文——那是用水泥混合彩石镶嵌的,凸起的笔画带着磨砂质感,阳光照过时能看见石英砂闪烁的微光。
堂内先生肃然起身,展开一卷泛黄的《齐民要术》,书页翻动时发出"簌簌"轻响,惊飞了梁上筑巢的燕子。
离开太学,马车沿着新铺的水泥官道驶向城南试验田。车轮碾过路面时发出规律的"隆隆"声,车窗外掠过成片的青禾。
江林悦掀起车帘,立刻有混合着稻花甜香与泥土潮气的风涌进来。
远处田埂上,几个老农正蹲在新引种的"占城稻"旁,粗糙的手掌反复摩挲着低垂的稻穗,穗粒饱满得几乎要撑破稻壳,在晨光中泛着珍珠般的光泽。
"娘娘您瞧!"
为首的老农捧着一把稻穗迎上来,稻芒划过掌心时带来细微的刺痒感。
"这稻子穗长粒大,亩产怕是能顶过去两亩!"
老农说话时,嘴边的胡须上还沾着晨露,身后的田地里,新插的稻秧在水中亭亭玉立,倒映着蓝天白云,偶尔有青蛙"扑通"跳进水里,荡开一圈圈涟漪。
试验田旁便是新建成的制盐场。还未走近,便能闻到咸腥的盐风与柴火燃烧的气息。
江林悦踩着盐工们用水泥浇筑的田埂,脚下的地面坚硬平滑,与记忆中泥泞的盐滩截然不同。
只见无数个方方正正的水泥盐池在阳光下闪烁,卤水在池中蒸发时,表面泛起细密的盐花,像撒了一层碎银。
几个盐工正用木耙轻轻搅动池底,耙齿刮过池壁发出"沙沙"声响,结晶的盐粒碰撞时发出细碎的"咔嚓"声。
"按娘娘说的,用水泥池晒盐,出盐又快又净!"
盐场管事见到江林悦献宝似的捧来一捧新盐,雪白的晶体在掌心簌簌作响,触感细滑如粉,凑近能闻到海水特有的清冽咸香。
"您看这颜色,跟雪似的,再也不用怕掺沙子了!"
从盐场出来,马车转向城东的织染署。还没进门,便听见织机"咔嗒咔嗒"的声响如潮水般涌来。
院内晾晒着新染的布匹,绯红、石青、鹅黄的绸缎在风中飘扬,像一道道流动的彩虹。
江林悦走进织房,立刻被湿热的蒸汽包裹——那是新安装的水泥蒸汽锅在工作,锅盖上的压力表"滋滋"冒着白汽,指针有节奏地跳动着。
"娘娘,这是用新纺车织的棉布!"
一位老织女捧着匹细棉布迎上来,布料触感柔软细腻,带着阳光和草木灰的淡淡气息。
织机旁的学徒们正忙着调试新引进的轧花机,机器运转时发出"嗡嗡"的轰鸣,棉花被分离出来时,洁白的棉絮在空中飞舞,像下了一场轻柔的雪。
正当江林悦仔细查看棉布的纹路时,忽然听见院外传来一阵喧闹。她快步走出织染署,只见官道上尘土飞扬,一队身着异邦服饰的使者正策马而来。
为首的使者头戴镶玉金冠,马鞍上悬挂的银铃随着马匹的颠簸发出"叮当"声响,与他身后侍从们腰间弯刀碰撞的"铿锵"声混在一起。
"报——四国使者求见!"
驿站的驿丞一路小跑着过来,官靴踩在水泥路上发出"啪啪"的脆响:
"说是奉国君之命,前来齐盛国交好!"
驿丞见江林悦站在路边,大喊。
“带去让鸿胪寺的人接待!”
江林悦虽如此吩咐,但心中也不免好奇这四国使者所为何事。
待使者们被带去鸿胪寺后,江林悦易容悄悄前往。刚到鸿胪寺外,就听见里面传来激烈的争吵声——
原来,这四国使者听闻齐盛国诸多新奇发明,?如水泥、新纺车等,竟想不费一分一毫将这些技术带回本国。
鸿胪寺官员自然不肯,双方起了争执。江林悦眉头一皱,径直走进寺内。她目光扫过四国使者,不卑不亢道:
“我齐盛国的这些发明,皆是无数人日夜钻研所得,若贵国想求技术,需拿出足够诚意来交换。哪有不劳而获的道理!”
使者们见她气度不凡,为首者眼神闪烁,思索一番:
“我们愿用本国珍稀香料、珠宝等物交换。”
“既是交换,得我们陛下同意才行,你们商量好了再去见齐帝交换吧!”
说完江林悦头也不回的大步离去。江林悦回到宫中,将此事告知了萧齐逸。
萧齐逸沉思片刻:
“这四国使者虽有求于我朝,但也不可轻易将技术予人。”
江林悦点头:
“陛下所言极是,我已提议让他们拿出足够诚意来交换。”
“只是不知他们所谓的珍稀香料、珠宝,是否真有价值。”
“让等鸿胪寺官员陪他们在京都大街上闲逛几天 再接见,看看他们的意图,同时窑厂,纺织厂,盐厂等要地严格把关,不要轻易让人进出……”
萧齐逸点头赞同,随即安排了下去。
这几日,四国使者在京都大街上闲逛,悦瑶火锅酒楼与雁唐映月火锅店成了使团们的最爱……
他们表面上对各种新奇玩意儿都很感兴趣,不时驻足观赏,还与商贩们讨价还价,可暗地里却派了不少手下试图接近那些工厂。
不过,各个工厂防守严密,他们根本无从下手。不得不放弃,只得等到齐帝的召见……。
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