“令妃妹妹这是要包庇贼人吗?”皇后针锋相对,气势逼人,“桂嬷嬷是本宫身边的老人,忠心耿耿,岂会诬陷一个素不相识的野丫头?况且,这金钗价值连城,若非存心偷窃,怎会遗落在此?本宫看,是有些人野性难改,进了宫也改不了那下贱的偷儿习性!”
“你!”小燕子气得浑身发抖,指着皇后,“你才是…”
“够了!”一声威严的断喝响起!
众人一惊,循声望去。只见水榭入口处,乾隆皇帝不知何时已站在那里!他身着明黄色常服,脸色阴沉,显然已听到了方才的争执。福尔康、福尔泰兄弟侍立在他身后,神情肃然。
“皇上!”众人慌忙起身行礼。
乾隆大步走进水榭,目光如电,扫过跪在地上的紫薇、气得发抖的小燕子、手持金钗一脸“正气”的桂嬷嬷,以及剑拔弩张的皇后和令妃,最后落在老佛爷身上:“皇额娘受惊了。”
“皇帝来了。”老佛爷捻着佛珠,语气平静无波,仿佛刚才的闹剧并未发生,“一点小事罢了。”
乾隆走到主位坐下,沉声道:“怎么回事?吵吵嚷嚷,成何体统!”
皇后立刻抢先开口,声音带着委屈和愤怒:“皇上!您来得正好!臣妾那支您亲赐的点翠金凤钗,竟被这个叫小燕子的野丫头偷了去!人赃并获,她却抵死不认!令妃妹妹还百般维护!请皇上为臣妾做主!”
“皇上!事情尚未查清,皇后娘娘仅凭臆测便断定小燕子偷窃,臣妾以为不妥!”令妃毫不退让。
乾隆的目光转向小燕子:“小燕子,金钗之事,你作何解释?”
小燕子又气又急,扑通一声跪倒在地,声音带着哭腔:“皇上!我真的没偷!我连碰都没碰过那东西!我也不知道它怎么会掉在我旁边!肯定是有人栽赃陷害我!”她指着桂嬷嬷,“就是她!刚才鬼鬼祟祟在我旁边转悠!”
桂嬷嬷立刻跪下喊冤:“皇上明鉴!奴才忠心耿耿,岂敢陷害他人!奴才分明是亲眼看到金钗从她袖口滑落!请皇上为皇后娘娘、为奴才做主啊!”
“你放屁!”小燕子气得口不择言。
“放肆!”乾隆厉喝一声,脸色更沉。他看着哭得一脸委屈的小燕子,又看看旁边跪着的、脸色苍白如纸、身体微微颤抖的紫薇。当他的目光触及紫薇那双含泪的、充满了惊惶和无助的眼睛时,心头那点因吵闹而起的怒火,竟奇异地被一种更柔软的情绪取代了。这双眼睛…太像了…像极了记忆深处,那个大明湖畔,烟雨朦胧中的惊鸿一瞥…夏雨荷…
他烦躁地挥了挥手:“一支金钗而已,丢了就丢了,吵得朕头疼!皇后,朕改日再赐你一支更好的便是!”
此言一出,所有人都愣住了!尤其是皇后,简直不敢相信自己的耳朵!皇上…这是在偏袒?偏袒那个粗鄙不堪的野丫头?她看着乾隆看向紫薇时那瞬间柔和下来的眼神,一股寒意夹杂着滔天的妒火,猛地窜上心头!又是这个夏紫薇!又是这双眼睛!
“皇上…”皇后还想再争辩。
“此事到此为止!”乾隆不容置疑地打断她,语气带着帝王的威严,“都散了吧!”他站起身,目光再次落在紫薇身上,语气缓和了些:“夏紫薇。”
紫薇浑身一颤,连忙伏低身子:“奴婢在。”
“你…”乾隆看着她单薄的身子和苍白的脸,到嘴边的话转了几转,最终只化作一句,“身子弱,好生将养着。令妃,多照看些。”说完,他不再看任何人,拂袖而去。
“臣妾遵旨。”令妃连忙应道,心中大大松了口气,看向紫薇和小燕子的眼神充满了庆幸。
皇后站在原地,看着乾隆离去的背影,又看看跪在地上、因皇帝一句话而逃过一劫的小燕子和紫薇,尤其是紫薇那张我见犹怜的脸,涂着蔻丹的指甲深深掐进了掌心,几乎要沁出血来!眼底的怨毒,浓得化不开。
一场精心策划的栽赃陷害,竟被皇帝以近乎“昏聩”的偏袒强行压下。然而,帝王的片刻心软,如同在平静的湖面投下巨石,激起的,是皇后心中更加汹涌的杀机,和整个后宫更加诡谲的暗流。
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御花园僻静的假山后。
永琪烦躁地踢着脚下的石子。方才慈宁宫那场闹剧,他虽未亲见,但消息早已传得沸沸扬扬。想到那个叫小燕子的姑娘被人如此构陷,父皇却…他心中憋着一股说不出的烦闷。他欣赏小燕子身上那股鲜活的生命力,如同野地里的劲草,与这死气沉沉的宫苑格格不入。
“五阿哥这是烦什么呢?”福尔康沉稳的声音传来。他和福尔泰处理完警戒事务,正巧路过。
永琪叹了口气,将慈宁宫的事简单说了。
福尔泰听完,咧嘴一笑,带着点少年人的不羁:“嘿,那小燕子姑娘,胆子可真不小!敢指着桂嬷嬷骂‘放屁’?哈哈,痛快!要我说,皇后娘娘那金钗,指不定是自己掉的呢!栽赃嫁祸,老把戏了!”
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