成都的晨光与青城山大不相同。
没有山雾缭绕,没有鸟鸣啁啾,取而代之的是远处街道传来的汽车喇叭声和楼下早餐摊的吆喝声。我站在临时租住的小阳台上,深深吸了口气——空气中飘着麻辣鲜香的味道,那是成都特有的气息。
"睡不习惯吧?"林素递给我一杯热茶,"床太软了,我腰都疼了。"
我接过茶杯,是昨天刚买的竹叶青,茶汤清亮,香气却比不上山上的野茶。"慢慢就习惯了。"我说着,目光落在对面楼顶那几盆可怜巴巴的绿植上——叶子蔫黄,显然缺乏照料。我的药草若种在这种地方,怕是活不过一个月。
程明从卫生间出来,已经穿好了七中的校服,蓝白相间的颜色衬得他精神奕奕。"爸,妈,我今天先去学校报到,中午不回来吃饭了。"
"路上小心。"林素帮他整理衣领,"放学早点回来,今天要去看店面。"
程明匆匆出门后,我和林素开始收拾这间临时租住的公寓。家具都是房东提供的,样式现代却不实用。尤其是厨房,虽然设备崭新,但灶台太高,炒菜时使不上力,抽油烟机的噪音大得吓人。
"这哪是做药膳的地方。"林素抱怨着,把从山上带来的药材一一归置,"连个合适的药柜都没有。"
我从箱子里取出师父传下来的铜药铲,挂在厨房墙上——这是唯一能让这个陌生空间有些许熟悉感的物件。"先凑合几天,找到店面就好了。"
上午十点,我们按照约定来到青羊区的一条老巷子。李婶的侄女李玉已经在等我们了。她是个三十出头的精干女子,扎着马尾辫,说话像连珠炮。
"程叔,林姨,这位置绝对好!"她领着我们走进一间空置的铺面,"离菜市场近,又不在主街上,租金实惠。后面还带个小院,能种些花花草草。"
我环顾四周,铺面不大,约四十平米,但举架高,显得宽敞。最让我心动的是那个小院——约十平米见方,阳光充足,可以改造成微型药圃。
"以前是家抄手店,老板回老家了。"李玉踢了踢墙角的老旧灶台,"这些设备都能用,省得重新装修。"
林素蹲下检查灶台:"火候怎么样?"
"旺着呢!"李玉笑道,"成都人讲究吃,灶头不好的店开不下去。"
我走到后院,发现墙角竟有一口老井。摇动辘轳,清冽的井水汩汩流出,尝了一口,甘甜清润,虽比不上山泉水,但比自来水强多了。
"就这里吧。"我对林素说。她点点头,眼中也有满意之色。
签完租赁合同已是午后。我们找了家小面馆解决午饭,老板娘听说我们要开药膳馆,热情地介绍起附近的食材供应商。
"花椒要买汉源的,辣椒要二荆条,姜要乐山老姜。"老板娘一边下面一边说,"药材就去荷花池市场,找'陈草药'家,童叟无欺。"
吃完面,我和林素直奔荷花池市场。这个成都最大的批发市场人声鼎沸,各色商品琳琅满目。药材区在市场的角落,空气中弥漫着复杂的中药香气。
"陈草药"是家不起眼的小铺子,柜台后的老头戴着老花镜,正在用铜秤称药。见我们驻足,他抬头看了一眼:"买什么?"
"茯苓、山药、芡实、莲子,都要上等的。"我说。
老头又看了我一眼,这次目光多了几分审视:"做什么用?"
"四神汤。"
"哦?"他放下手中的活计,"现在年轻人知道四神汤的不多了。火候怎么掌握?"
我知道这是行家在试探,便从容答道:"大火煮沸,小火慢炖四个时辰。中途只能加温水,不能加冷水,否则药性相冲。"
老头脸上终于露出笑容:"懂行的。稍等,我给你拿好货。"
他转身进了里屋,不一会儿捧出几个陶罐:"云南茯苓,温县山药,洪湖芡实,建宁莲子。都是道地药材。"
我检查了品质,确实上乘,比普通药店卖的强多了。"以后就在您这儿进货了。"我递上名片,"在下程远,准备在青羊区开家药膳馆。"
"程远?"老头突然瞪大眼睛,"可是青城山太清观的程远?着《青城药膳录》的那位?"
我惊讶不已:"您怎么知道?"
老头哈哈大笑,从柜台下取出一本旧杂志:"《中华中医药》去年登过你的文章,《论四时药膳调理》,我可是每期必读!"
原来这位陈老先生是成都中医药大学的退休教授,开了这家店打发时间。他执意不肯收钱,说是给同行的一点心意,最后只象征性地收了成本价。
"开业那天我一定去捧场!"陈老送我们出门时说,"成都的药膳馆不少,但像你这样有真才实学的可不多。"
离开荷花池市场,我和林素又采购了些厨具和日常用品。回到出租屋时,天已经黑了。程明还没回来,林素开始准备晚饭,我则整理今天买的药材。
门铃突然响起。开门一看,是程明,身后还跟着一个中年女子。
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