住院、检查省了不少钱，治疗起来，却像掉进了无底洞。
病房里，母亲在镇痛药作用下昏睡着。李耀辉坐在床边，翻着厚厚一叠缴费单。
“骨折固定手术费、术后抗感染治疗、每日抗生素，每日营养支持药物、白蛋白注射液、维生素复合制剂。。。。。”这些数字在他眼前跳动，像一群饥饿的蝗虫，正啃食着他那点可怜的积蓄。
手术费、术后治疗按两周算约5600，加上已经支付的3800...他的8000元存款连第一阶段治疗都撑不完。而母亲的慢性肾病和营养不良还需要长期调理。
今天早上，护士长拦住了他："李医生，财务处说你母亲的预存款不够了，今天要是交不上，有些药物..."
"我知道。"李耀辉打断她，白大褂口袋里的存折像块烧红的炭。
"其实可以用便宜点的替代药。"药剂科的老王悄悄说，"国产抗生素效果差不多，一支才28元。"
李耀辉摇摇头。作为医生，他清楚这些药物的差异。但作为儿子，他更清楚存折上仅剩的1200元连一周的进口药都支撑不了。
周菊英醒了，艰难地指指床头的水杯。李耀辉连忙把一沓子收费单折起来塞进兜里，扶起她，喂她水喝。
老人喝完水，清醒了一会儿，她看到了儿子往兜里塞纸的动作，咳嗽了几声，有气无力的说：“耀辉，我住几天了？我怎么觉得，越治越厉害了？刚来的那两天，我还有劲呢。这几天，吃了用了这么多药，怎么还虚弱起来了？。。。耀辉，要不，把我送回去吧！老这么待着，什么时候是个头？”
“怎么会越治越厉害呢？那是药在打病毒，正打的厉害，你才觉得虚弱，等打完了，你就强壮了，妈，别胡思乱想，好好治疗，越是难受，越是打的最吃劲的时候，就说明快好了。。。。”
“耀辉，上这么多药，得花多少钱？我这个老命，值得这么伺候？你把我的存折拿去，那上面有我攒的钱，你不够，就花存折。。。唉，那存折，是给你娶媳妇的钱，怎么能花我身上呢？想起来就觉得冤枉死了。。。”
“瞎说！自己挣得钱，花在自己身上才不冤枉！哪来得媳妇？你怎么能把自己挣得钱，存在一个不存在的人身上！”
老人叹了口气，又歪过头闭上了眼睛。
李耀辉的心里万般的沉重。
不止是医药费。还有工作上错失的机会。
星期二的晨会上，朱主任宣布一个消息："北京阜外医院给了我们医院三个进修名额，咱们科分了一个，为期半年，学习胸腔镜微创技术。这是未来胸外科的发展方向。"
会议室里顿时响起低声议论，几个年轻医生眼睛闪闪发亮。
"进修期间，"朱主任继续道，"医院会保留基本工资，但北京的生活费和住宿需要自理。阜外医院不提供宿舍，预计每月额外支出至少1500元。大家考虑一下自己的实际情况，今天下午下班前提交申请，医院还要审批一下。"
“还要审批呀？我想报名。。。张浩？你去不去？让给我呗。。。”
“让给你，我下次再去。唉，我刚结婚，我媳妇指定不让我走。”
“哎呀。。。有这么腻歪的嘛？你告诉她，进修完回来，你工资有质的飞跃。”
“史哥！快说说，怎么质的飞跃？？”几个年轻人叽叽喳喳的围上去问。
“这还用说吗？北京阜外医院可是全国顶尖的心胸外科专科医院，胸腔镜微创技术可是临床推广期，进修后，你就能成为咱们院微创手术的技术标杆，拿到进修证书意味着你能开展更高难度手术，”史哥压低声音，“你算算你的手术提成。。。一台至少能拿这个数。”他伸开五指举了举巴掌。
大家的眼睛更亮了，有两三个人开始回到自己的桌子前打申请报告。
李耀辉的胃沉了下去。一月1500元，对他而言，现在只能意味着是母亲一周的住院治疗费。
残酷的现实悖论出现了：
母亲病情需要他随时在场（签字、筹钱、处理并发症），进修意味着半年失控。
错过这次进修，做为科室里现阶段基础技术最扎实的年轻医生，将永远失去技术领先优势。
恶性循环：不进修→技术落后→只能处理基础病例→收入停滞→更难负担母亲治疗费。
这件事还没有过去，第二周下午的全院政治学习会上，又有了新情况！
院领导传达了新政策："根据卫生部要求，到2010年，三级医院主治医师必须具有硕士以上学历。我们虽然是二级医院，但也要未雨绸缪..."
"研究生分为公费和自费两种。"人事科科长解释道，"公费名额有限，需要笔试面试综合排名前五；自费生每年学费8000元，学制三年。"
会议室后排，李耀辉的钢笔尖在纸上洇出一团墨迹，一起溢出来的，还有脑门上细细密密的汗珠：他不怕学习，也不怕考试，但是：8000元。对照存折上最后的数字：467.5元。即便是公费研究生，读研期间基本工资只有现在的60%，母亲的治疗怎么办？
他听到后排不知谁小声议论的声音："听说今年公费名额只有两个，但报考的有十几个人。刘副院长的外甥，药剂科孙主任的女儿都报了..."
病床上，母亲翻了个身，枯瘦的手腕上留置针周围泛着青紫。
李耀辉轻轻掖了掖被角，他的胸口被堵了一块结结实实的大石头，压得他喘不过气，作为医生，他清楚进修和考研是唯一破局点，但是，进修，意味着母亲因治疗中断病情恶化，也许会背负"不孝"的道德审判；而放弃进修，推迟考研，则意味着：永远被困在技术底层，突破的壁垒越来越厚。。。
他意识到自己像一个悲剧：无论怎么选都是错。没有一点缓冲这种抉择的中间地带。
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