借口补妆，沈微穿过觥筹交错的人群，走向相对安静的偏厅方向。霍华德的庄园如同迷宫，但通往主书房区域的路径她早已在脑海中模拟过无数遍。一个侍者端着托盘匆匆走过，托盘里是几杯刚倒好的香槟。沈微侧身避让，目光无意间扫过侍者身后的走廊。走廊尽头，是一扇虚掩的、镶嵌着繁复雕花的厚重橡木门——霍华德的主书房。
心脏不受控制地漏跳了一拍。机会！她不动声色地加快脚步，高跟鞋踩在厚厚的地毯上，悄无声息。她需要确认一些东西，“夜莺”用生命传递的最后信息——那枚关键的蓝钻袖扣！
偏厅里空无一人，华丽的壁炉上方挂着一幅巨大的家族肖像油画。沈微没有停留，迅速穿过偏厅，靠近通往书房区的拱门。走廊里光线稍暗，墙壁上挂着价值连城的古董壁毯和艺术品。她放轻呼吸，如同潜入敌营的猎豹，每一步都踩在心跳的间隙。
终于，她站在了那扇虚掩的书房门口。里面没有灯光透出，显然主人不在。她屏住呼吸，指尖轻轻抵在冰凉的门板上，正要推开一条缝隙——
“陆太太？”一个温和有礼的声音自身后响起，不高不低，却像一道惊雷在沈微耳边炸开！
她猛地转身，指尖瞬间收回，紧握成拳藏在身侧。心脏在胸腔里狂跳，几乎要破膛而出。走廊另一端，霍华德爵士的首席管家，一个面容严肃、穿着笔挺黑色制服的中年男人，正站在那里。他手中端着一个银质托盘，上面放着一瓶醒好的红酒和两只水晶杯，脸上带着职业化的恭敬微笑，眼神却锐利如鹰隼，精准地锁定了她。
“抱歉，吓到您了。”管家微微躬身，声音平稳无波，“爵士见您离席稍久，担心您是否迷路或需要什么，特意让我来寻您。”他向前走了两步，目光状似无意地扫过那扇虚掩的书房门，“这里是爵士的私人书房区域，通常不对外开放。您是对这边的艺术品感兴趣吗？我可以为您介绍。”
冷汗瞬间浸湿了沈微的后背。她的大脑飞速运转，脸上却迅速堆起一丝恰到好处的尴尬和歉意：“啊，真是失礼了！这庄园实在太美，我不知不觉就走迷了方向。”她抬手轻轻按了按额角，做出有些困扰的样子，“刚才喝了点酒，头有点晕，想找个安静的地方透透气，没想到走到了这里。实在不好意思。”
管家脸上笑容不变，眼神却并未放松：“原来如此。需要我为您安排一间休息室吗？或者送您回宴会厅？爵士很关心您的情况。”
“不用麻烦，”沈微连忙摆手，露出一个略带疲惫但依旧得体的笑容，“我这就回去。只是……不知洗手间在哪个方向？”她将话题自然引开。
“请跟我来，陆太太。”管家侧身，做了一个请的手势，姿态恭敬却带着不容置疑的引导意味。他的身体巧妙地挡住了通往书房方向的视线，同时示意沈微朝相反方向——通往公共区域的走廊走去。
沈微别无选择，只能跟上。高跟鞋踩在地毯上，每一步都仿佛踩在棉花上，虚浮无力。她强迫自己镇定，目光却像最精密的雷达，在跟随管家转身的刹那，透过管家身侧与墙壁之间那道狭窄的缝隙，飞快地投向书房门内。
门缝里透出书房深处昏黄的光线。里面并非漆黑一片，似乎有壁灯或台灯亮着。视线所及，是靠近门口的一个区域。那里立着一个高大的、深色柚木打造的古董陈列柜，玻璃擦得一尘不染。柜子里错落有致地摆放着一些显然是主人珍视的收藏品：几枚古老的勋章在丝绒垫子上闪着幽光，一个造型奇特的航海罗盘，几件小巧的东方瓷器……
就在沈微的目光即将被管家完全遮挡的最后一瞬，陈列柜上层一个不起眼的角落，一件物品猛地攫住了她的全部心神！
那是一枚袖扣。
一枚镶嵌着硕大、深邃如海洋之心般蓝钻的袖扣！它被单独放置在一个小小的、深蓝色天鹅绒展示托上。即便隔着玻璃和距离，那枚蓝钻在柜内射灯的光线下，依旧折射出冰冷、纯粹、令人心颤的幽蓝光芒！那蓝色，深邃得仿佛能吞噬灵魂，带着一种古老而神秘的气息，与周围那些勋章罗盘格格不入，却又透着一股不容置疑的贵重和……独一无二！
“夜莺”嘶哑而断断续续的声音，如同惊雷再次在她脑海中炸响：
**“……V……标志……蓝钻……袖扣……独一无二……”**
心脏在胸腔里疯狂地擂动，巨大的冲击让她眼前瞬间发黑，脚步微不可查地踉跄了一下。冰冷的窒息感如同铁钳般扼住了她的喉咙！找到了！就是他！霍华德就是“V”！
“陆太太？”管家敏锐地察觉到她瞬间的失态，停下脚步，关切地询问，眼神却锐利如钩。
沈微猛地咬住舌尖，尖锐的疼痛让她瞬间清醒。她强迫自己站稳，脸上迅速挤出一个苍白但还算自然的笑容，带着点窘迫：“抱歉，突然有点头晕，大概是刚才转得太快了。”她抬手扶住额头，指尖冰凉，“洗手间……麻烦快一点。”
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