【一】荒岭逢异
取经队伍离了祭赛国月余，行至西方地界，忽见一座大岭横断前路。但见那山：
荆棘盘结如铁网，藤萝缠绕似蟒蛇。
千年古木遮天日，万丈枯藤挂月牙。
腐叶堆积三尺厚，腐枝交错乱如麻。
山风过处声萧瑟，疑是群妖私语哗。
唐僧勒住白龙马，手搭凉棚观望，眉间愁云凝结："徒弟们，这山路如铁桶一般，莫说人马难行，便是飞鸟也难渡啊。" 话音未落，坐骑白龙马忽然昂首嘶鸣，前蹄踏在碗口粗的荆棘上，竟被弹得倒退三尺，蹄铁与荆刺相撞，溅出串串火星。
悟空早已纵上云头，手搭凉棚望了半晌，按下云头道："师父，此山唤作荆棘岭，方圆八百里，俱是千年藤萝纠葛，等闲路径皆被遮断，若要绕行，须得从南天门借道，少说也得耽搁半年。" 他火眼金睛扫过山林，发现古木深处隐有青气蒸腾，分明是草木成精的征兆，却无丝毫血腥之气，心下暗忖："这岭中怕是有得道木仙，倒要小心应付。"
八戒扛着钉耙凑过来，腆着肚皮道："师父莫慌，待老猪筑上九齿钉耙，放一把火烧他个干干净净，也好开条大路！" 说罢便要解下腰间火折子，沙僧忙扯住他衣角："二师兄不可！此山草木葱郁，想必多有灵怪，若贸然纵火，恐伤了无辜精魂。" 沙僧话音未落，八戒的钉耙已重重砸在荆棘上，却见那荆刺竟如活物般蜷缩，反将钉耙齿紧紧缠住，气得八戒哇哇大叫。
正争执间，忽闻林深处传来朗朗笑声，如松涛激荡："好个莽撞的猪和尚，竟要烧我仙家洞府！" 但见荆棘丛中无风自动，碗口粗的藤蔓如活物般蜷曲退避，露出一条丈许宽的小径。小径尽头，一位鹤发童颜的老者拄着藜杖款步而来，衣袂上缠绕着青藤纹路，腰间藤萝结成的腰带泛着灵光，每走一步，足下便生出三寸青莲，竟是草木成精的祥瑞之兆。
【二】木仙论道
那老者长揖及地，声如洪钟："老汉劲节十八公，忝为这荆棘岭主。圣僧远来，想必是东土大唐御弟？" 唐僧慌忙下马还礼："正是贫僧。老仙长法驾降临，不知有何指教？" 十八公笑道："岂敢指教？闻得圣僧乃金蝉子转世，佛法高深，老汉斗胆请往木仙庵，共论天地造化之道。" 说罢，朝红孩儿微微颔首："善财童子在此，老汉更是喜出望外。"
悟空火眼金睛微眯，见老者周身青气缭绕，分明是古松成精，却无丝毫暴戾之气，便悄悄扯住八戒耳朵："这老儿是得道木仙，且随他去，看他耍什么把戏。" 一行人随十八公入林，果见古木参天，松、柏、桧、竹四老早已在庵前相候，个个仙风道骨，气度不凡。松老凌空子手持松针拂尘，柏老孤直公腰悬古柏木剑，桧公道人袖藏虬曲树藤，竹仙虚心叟拄着斑竹拐杖，端的是 "四木逢春" 之象。
木仙庵中，松针铺地，竹篱为墙，案上摆着沉香木几，碧玉茶盏。凌空子亲手烹茶，清香四溢："久闻善财童子在此，我等特备仙茗相候。" 红孩儿踏风火轮而至，自半空降下，朝四老颔首："诸位老仙，别来无恙。" 茶过三巡，孤直公抚掌笑道："童子年少成名，三昧真火名震三界，我等草木之精，常闻火能焚山煮海，却不知火德真意为何？" 桧公道人接口道："便是便是，我木德生万物，春发夏长，秋收冬藏，才是天道正途，火德不过是匹夫之勇罢了。"
红孩儿淡笑，指尖轻弹，掌心腾起三寸金莲状火焰，赤中透金，映得满室生暖，却不伤案上竹笺分毫："老仙只知其一。火有二德：一曰焚炼，二曰孕育。昔女娲补天，以火炼石，炼去杂质方得五彩神石；神农播谷，以火暖土，驱散阴寒方生五谷丰登。若无太阳真火，何来木德生长？《易经》有云：' 离为火，为日，为光明。' 火者，天地之眼也。"
松老凌空子抚须沉吟："童子所言，倒合了《淮南子》' 火者，阳之主也 ' 的妙理。但闻三昧真火能焚金仙，为何今日却不伤我等草木？" 红孩儿目光扫过庵中松竹："火德有别：焚邪火必烈，护生焰自温。当年我母铁扇公主以芭蕉扇扇灭火焰山，非是灭去真火，而是导其入地，化暴戾为滋养。今我掌中火莲，正是取 ' 火生土、土养木 ' 之理。" 言罢，火焰化作金雨，洒在庵前枯竹上，但见竹节作响，竟抽出新芽。
【三】杏仙现踪
正论辩间，忽闻环佩叮咚，香风袭袭。一位身着杏黄纱衣的仙子款步而入，鬓插杏花，面若春桃，腰系金丝藤萝带，足踏绣花鞋，正是荆棘岭杏仙。她盈盈一礼，眼波流转："早闻善财童子风采，今日得见，果然如玉树临风。" 悟空暗笑，捅了捅八戒："这杏树精怕是动了凡心。" 八戒咧嘴傻笑，却被沙僧狠狠瞪了一眼。
杏仙却不理会，迳自对红孩儿道："仙童可知，木火相生，阴阳相济？我木德为体，火德为用，正合天地之道。" 红孩儿淡淡道："仙子若论阴阳，便该知道火能生土，土能养木，五行本是循环。但你眉间黑气萦绕，怕是已入了魔道。" 此言一出，杏仙面色微变，袖口突然飞出一段红绫，如灵蛇般缠向红孩儿手腕："仙童何必拒人于千里之外？"
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