三个汪家手下对视一眼，最终还是摇了摇头——他们宁愿跟着吴邪闯未知的阶梯，也不敢再碰周围那些吞噬生命的裂缝。
马日拉深吸一口气，握紧了香囊，跟了上去。杨好拍了拍苏万的肩膀，苏万咬了咬牙，举着相机跟上，镜头在黑暗中对准阶梯下方，仿佛想提前捕捉到那些隐藏在深处的秘密。
火柴的光芒彻底熄灭前，黎簇回头看了一眼那片布满裂缝的清凉殿。老称的血迹在玉阶上慢慢凝固，像一个警示的符号。他突然想起吴邪说过的话：“古潼京最可怕的不是机关和蛇，是人心里的贪念。”
阶梯向下延伸，寒意越来越重，隐约能听到水滴的声音，还有一种奇怪的“嘶嘶”声，像是有蛇在黑暗中吐信。黎簇握紧了手里的细线，感觉那冰凉的触感顺着指尖蔓延，最终和后背的灼热融合在一起，形成一种奇异的平衡。
他知道，这只是开始。地下宫殿的深处，还有更多的机关、更多的秘密，以及那个等待了千年的真相，正等着他们揭开。而每一步，都可能是生与死的考验。
阶梯比想象中陡峭，每一步都只能踩住半只脚。黎簇扶着墙壁，指尖划过那些和自己伤疤呼应的纹路，触感粗糙，像某种鳞片的化石。
“嘶——嘶——”
奇怪的声音越来越清晰，从阶梯下方传来，时而像风声，时而像某种生物的呼吸。苏万举着强光手电往下照，光束穿透黑暗，却只看到蜿蜒的阶梯，仿佛没有尽头。
“这声音……是蛇吗？”苏万的声音带着颤抖，他对这种滑溜溜的生物有种天生的恐惧。
“不是活蛇。”吴邪的声音从下方传来，“是气流穿过特殊管道的声音，月氏人用这个模拟蛇的声音，制造恐慌。”他顿了顿，补充道，“不过，也可能是真的蛇，这里的环境很适合它们生存。”
“你能不能说点吉利的？”杨好低骂一声，手里的工兵铲握得更紧了。他不怕人，却对这种冷血动物有种本能的忌惮。
走了大约百级台阶，阶梯突然变得平缓，周围的环境也开阔起来。他们站在一个圆形的平台上，平台中央有一个石制的祭坛，上面摆放着一个黑色的陶罐，罐口用红布封着，散发着一股淡淡的腥气。
平台的四周，有四条通道，每条通道的入口都刻着不同的蛇形雕刻：一条是双头蛇，一条是展翅的蛇（翅膀像蝙蝠的膜翼），一条是鳞片呈方形的蛇，还有一条最普通，却长着七寸的位置有一个明显的凸起，像嵌着什么东西。
“四条路？”苏万看着通道，有点发懵，“该走哪条？”
吴邪走到祭坛前，没碰那个陶罐，只是观察着罐口的红布。红布上绣着一个符号，和黎簇后背上莲花印记的中心完全一致。“月氏人相信‘四象生万物’，这四条通道对应着四种力量。”他指着四条通道，“双头蛇代表‘欺骗’，会让人产生幻觉；翼蛇代表‘虚妄’，走进去会永远在原地打转；方鳞蛇代表‘贪婪’，里面布满了财宝模样的陷阱；只有最后这条，”他指向那条七寸有凸起的蛇，“代表‘真实’，是通往核心的路。”
“你怎么知道？”一个汪家手下忍不住问，语气里带着怀疑。
吴邪没回答，只是看向黎簇：“你的伤疤有反应吗？”
黎簇的后背确实在发烫，而且热度正集中在对应七寸的位置——那是他后背上最深的一道疤，也是当初吴邪从中取出黑色圆球的地方。“那条路，”他指向最后一条通道，“感觉……在拉我。”
老称的死还历历在目，三个汪家手下显然对“贪婪”那条通道有了阴影，立刻表示愿意跟着走“真实”的路。只有马日拉盯着那条方鳞蛇通道，眼神闪烁——他爷爷留下的笔记里提到过，月氏人最珍贵的“蛇眼石”，就藏在刻有方形鳞片的蛇形图腾后面。
“马日拉，”吴邪看出了他的心思，语气平淡，“老称的下场，你忘了？”
马日拉浑身一震，最终还是低下头，跟在众人身后走向最后一条通道。但黎簇注意到，他走的时候，偷偷从祭坛上抓了一把泥土塞进了口袋，眼神还在方鳞蛇通道的入口处停留了片刻。
通道里比外面更暗，墙壁上没有发光的矿石，只能靠手电照明。走了大约十分钟，他们发现墙壁上开始出现壁画，画的是月氏人的生活场景：有人在驯养蛇，有人在制作黑色的圆球（和从黎簇背上取出的那个一模一样），还有人在进行祭祀，将活人绑在祭坛上，让蛇啃食……
“太残忍了。”苏万皱着眉，不忍再看。
杨好却注意到壁画的细节：“你看，祭祀的时候，主持祭祀的人后背上，好像也有图案！”
黎簇凑近一看，果然，壁画里那个穿着华丽服饰的祭祀，后背上有一个模糊的印记，形状和他的莲花印记很像，只是更复杂，像盛开的莲花周围还缠绕着蛇。“难道……以前也有和我一样的人？”
“不是和你一样，”吴邪的声音很轻，“是和张起灵一样。月氏人和张家有很深的渊源，这些祭祀很可能是张家人的后裔，或者被张家操控的部落。”
他的话刚说完，通道前方突然传来一阵“哗啦啦”的声响，像是有什么东西从头顶掉了下来。
杨好立刻举起工兵铲：“谁？！”
手电光扫过去，只见前方的地面上散落着一些骨头，看起来像是人的指骨，上面还挂着一些破烂的布料。而在墙壁的高处，有一个黑影一闪而过，速度极快，只留下一双在黑暗中发亮的眼睛。
“是……是活物！”一个汪家手下吓得声音发抖。
吴邪却很平静：“是守墓人，或者说，是月氏人的后裔，靠吃蛇和地下的菌类活了下来，眼睛已经适应了黑暗。”他从背包里掏出一把盐，撒在地上，“他们怕盐，别主动攻击，一般不会追上来。”
果然，黑影在高处停留了片刻，似乎在观察他们，最终还是没下来，只是发出一阵像鸟叫又像蛇嘶的声音，渐渐远去了。
又走了大约半小时，通道尽头出现了一扇石门，
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