一九六六年冬,北风卷着煤灰扑在军绿色大衣上,何雨柱看着眼前荷枪实弹的军管会成员,忽然想起今早路过粮店时,看见红卫兵在批斗"投机倒把分子",那人胸前挂的木牌和地上壮汉的尸体一样沉重。他攥了攥手心的铜牌,杨佩元的血已经凝结成暗褐色,在零下十度的气温里冻得发硬。
"何师傅?"王卫国的声音打断了他的思绪。这位三十岁的军管会队长摘下棉帽,露出整齐的寸头,帽檐上的红星在路灯下泛着冷光。何雨柱注意到他的军用挎包上别着枚"支左"袖章,边缘磨得发白,显然戴了很久。
"王队长,张队长。"何雨柱点头致意,工装裤兜里的搪瓷缸子随着动作轻响——里面装着给妹妹带的烤白薯,这会儿怕是已经凉透了。张春明蹲下身查看壮汉尸体,皮手套蹭到死者手腕上的刺青,眉头一皱:"飞鹰组的标志,果然是他们。"
杨佩元靠在墙上,忽然开口:"上个月十五号,西直门粮库失窃的玉米面,就是他们倒腾到河北的。"他的声音像漏风的风箱,每说一个字都要喘上几口气,藏青色对襟褂子下渗出的血,已经在青砖上冻成了紫黑色的冰碴。
王卫国猛地抬头:"杨先生,您当时说线索断了......"
"没断,"杨佩元咳出一口血沫,在雪地上砸出个暗红的印子,"是我故意放的长线。这帮龟儿子想通过太元武馆走私军火,可惜..."他忽然笑了,露出被血染红的牙齿,"可惜老子是党员,一九四五年在胶东入的党。"
何雨柱震惊地看向老者,想起李保国说过的"以武卫国",忽然明白铜牌背面那四个字的分量。张春明站起身,对着杨佩元郑重地敬了个军礼,棉手套在寒风中发出清脆的响声。
"杨先生,您先别说话,"王卫国解下军大衣,盖在老者身上,"救护车马上就到,您坚持住。"杨佩元却摇头,枯瘦的手抓住王卫国的手腕:"不用了,我清楚自己的身子。当年在孟良崮,子弹从右肩穿到左肩,我都没怕过,这回..."他看向何雨柱,"小何同志,你过来。"
何雨柱忙凑近,闻到老者身上混着血腥味的草药味——那是云南白药和艾草的味道,他今早给妹妹换药时也用过。杨佩元从怀里掏出个油纸包,里面是泛黄的纸页,边缘用红丝线缝着:"这是太元武馆的秘传桩谱,你拿着。"
"杨馆主,这使不得..."何雨柱想推拒,却被杨佩元死死按住手。老人的掌心布满老茧,虎口处有块硬币大小的硬茧,那是常年握刀习武的印记。
"拿着!"杨佩元忽然提高声音,惊飞了墙头上的麻雀,"老子没几天活头了,这玩意儿要是落在红卫兵手里,就得烧了。你是厨子,身上有烟火气,藏得住。"他顿了顿,目光柔和下来,"再说了,你那手乱拳,比我教过的徒弟都有灵性。"
远处传来救护车的鸣笛,何雨柱刚要开口,就听见张春明对着对讲机低吼:"什么?红卫兵纠察队也往这边来了?"王卫国脸色一变,转身对何雨柱说:"何师傅,你带着杨先生先走,我去拦住他们。"
"不行,"杨佩元挣扎着起身,"我要是被他们看见,太元武馆的弟子都得遭殃。小何,你扶我从后墙走,我知道条地道。"何雨柱犹豫了一下,想起李保国说过"厨子要护人",便咬牙扶住老者的腰。杨佩元比看上去轻得多,简直像是副骨架套着衣服,何雨柱却感觉肩上压着千斤重担。
后墙根有丛枯死的爬山虎,杨佩元用脚踢开一块石板,露出下面的青砖——每块砖上都刻着太极图案。"第三块砖,逆时针转三圈。"他喘着气指挥。何雨柱照做,听见"咔嗒"一声,青砖挪动露出洞口,里面飘出潮湿的土腥味。
"这是当年挖的防空洞,"杨佩元吃力地爬进去,"直通牛街。你把砖复位,别让人发现。"何雨柱刚要跟着进去,就听见巷口传来红袖章的叫嚷声:"抓住那个牛鬼蛇神!他身上有电台!"
"小何,"杨佩元忽然抓住他的手腕,从脖子上摘下枚铜哨,"去牛街清真寺找马阿訇,就说'太极生两仪'。"他把哨子塞进何雨柱手里,哨身刻着"太元"二字,"遇到危险就吹,能救你三次命。"
何雨柱刚要说话,就被王卫国一把拉开:"快走!我来断后!"他转头看向何雨柱,眼神坚定,"何师傅,杨先生交给你了,他身上有重要情报。"何雨柱点点头,转身混入胡同的人流中,怀里的桩谱和铜哨硌得胸口发疼,却比任何时候都要踏实。
凌晨的牛街空无一人,清真寺的宣礼塔在月光下投出长长的影子。何雨柱摸着墙上的砖雕,忽然想起杨佩元说的"烟火气"——他围裙兜里还装着半块没吃完的烤白薯,这会儿已经冻成了硬块,却还散发着淡淡的甜香。
马阿訇打开门时,手里握着本《古兰经》,看见何雨柱胸前的红宝书,愣了一下。"太极生两仪。"何雨柱低声说。阿訇眼神一变,迅速把他拉进院子,关上木门。院子里的葡萄架上挂着冰棱,何雨柱跟着阿訇走进厢房,看见墙上挂着的太元武馆锦旗,才敢掏出桩谱。
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