"烧？"山本突然抄起桌上的铜尺砸向墙角的神龛，供着的八幡神瓷像"咔"地裂了道缝，"上个月松本说'墨魂留存'能破解顾家技术，现在又说'墨魂复仇'？
他们当帝国技工是吓大的？"他抓起一把焦灰攥紧，蓝灰色粉末从指缝漏下，"去查！
查这灰到底掺了什么！"
此时的顾家绸庄后巷，算盘珠子正敲出清脆的节奏。
苏若雪坐在女工夜校的矮桌前，袖口沾着墨点，面前摆着本翻旧的《吴门织事》。
二十几个围蓝布围裙的女工挤在漏风的教室里，有的搓着冻红的手，有的往砚台里添水——这是顾承砚特意让腾出的账房，说"要让技术的魂，从女人的手底下活过来"。
"明朝万历年间，苏州有位织锦圣手沈阿巧。"苏若雪翻开书，灯芯在风里晃了晃，照得她眉峰柔和，"倭商要买她的'百蝶穿花'纹样，她把稿纸扔进灶膛，说'丝是软的，魂是硬的'。"她举起一截银线，在指尖绕成蚕茧形状，"后来有人说，每到月半，染坊的织机自己会转，梭子里穿的不是丝线，是沈阿巧的魂，化成银蚕在护着咱们的丝道。"
后排的阿秀突然吸了吸鼻子："我娘说，她小时在盛泽镇见过，织机半夜会发光，像......"她比划着，"像顾少东家那天在天台上说的，磷火的蓝？"
苏若雪的指尖在书页上顿了顿。
窗外传来青鸟的暗号——两声短哨，一声长。
她合上书，将银线蚕茧塞给最前排的小桃："这蚕茧留着，等你们的织机织出比东洋人更亮的绸子，它就会变成真的。"
夜校的门刚掩上，青鸟就从后窗翻进来，靴底沾着星点泥。"顾先生，陈阿庚带着两个东纺的人在偏厅。"他压低声音，"那两个技工说，东纺最近总烧图纸，他们跟着松本干了三年，手里攒了套'高速纺锤轴承'的改良图。"
顾承砚正对着烛火看《江南织谱》，书页边缘用朱笔标着"丝从心转，机随势变"。
听到这话，他放下书，指节在案上轻叩两下——这是和苏若雪约定的"有要事"暗号。
偏厅里，陈阿庚搓着皴裂的手站起来。
他原是顾家染坊的老匠师，被东纺挖走时顾承砚没拦，只说"等你想通了，顾家的门还在"。
此刻他身后站着两个穿工装的年轻人，左脸有疤的那个怀里紧抱着个油纸包。
"顾少东家。"疤脸技工喉结动了动，"我们不是来讨饭的。"他解开油纸，三张泛黄的图纸摊开在桌上，"东纺的机器总断轴，松本说是咱们手艺差，可我们拆了十台机器——"他指着图纸上密密麻麻的批注，"是轴承的弧度不对，他们照着德国图纸改，没改对。"
顾承砚俯身看图纸，指尖划过轴承的曲线。
苏若雪不知何时站在他身侧，手里端着茶盘，却没放下，只是用茶盖拨了拨浮叶："陈叔，阿林，阿贵。"她突然开口，"顾家要的不是图纸，是能把图纸变成机器的手。"
当夜，顾家仓库的油灯亮到后半夜。
苏若雪守在门口，听着里面传来金属碰撞声——第二关，拆装织机。
她数到第七声"咔嗒"时，门"吱呀"开了，阿贵抹着汗出来，怀里抱着拆成零件的"铁轮星"牌织机，每个零件都用稻草绳捆得整整齐齐。
"第三关。"顾承砚从袖中取出《江南织谱》，翻到夹着红签的一页，"这篇《机枢论》里有段隐文，你们各自写在纸上。"
疤脸阿林接过笔，盯着"凡织，先问丝从何起，再问机向何往"那句，突然笑了："丝从心转，机随势变。"他蘸墨写下，"心是织工的魂，势是时势的局。
东洋人只学了机枢的形，没学透势的变。"
顾承砚抬头看他，目光里有了温度。
他起身推开暗门，密室里摆着三张雕花凳，中间的檀木桌上铺着蓝布，盖着三张图纸。
"坐下。"他亲手给三人倒茶，"你们带来的技术，我全收。
但从今起，你们不为顾家做事。"他掀开蓝布，红批的图纸泛着暖光，蓝注的假图边缘有焦痕，第三张却是空白，"为'砚盟'做事。"
阿林的手指在空白图纸上轻轻抚过："砚盟？"
"砚台，磨墨的台。"顾承砚指节敲了敲空白纸，"墨要磨，技术要磨，人心更要磨。"他将空白纸撕成三半，分给三人，"哪天你们能合力画出这台'万能织机'——能织绸，能纺棉，能改造成弹棉机、轧花机的万能机，才算入门。"
三人攥着半张纸站起来，阿贵的疤在灯下泛红："顾先生，我们要的不是入门。"他声音发哑，"我们要让东洋人知道，他们烧的不是图纸，是烧不尽的......"
"丝魂。"苏若雪的声音从暗门后传来。
她捧着个漆盒，里面是三块刻着砚台纹的铜牌，"这是砚盟的凭信。"
深夜，顾承砚独自坐在书房。
案头的蜂蜡正在融化，他将一张写满密文的薄纸浸入蜡液，看着字迹慢慢隐去。
窗外的月光漏进来，照在他腕间的银镯上——"承砚若雪"四个字被磨得发亮。
"丝不断，火不熄。"他对着蜡封的密信低语，"松本以为烧的是线索，山本以为查的是灰粉，他们都没懂......"他将蜡封塞进檀木匣，锁扣"咔"地一声，"他们烧的是网，我撒的也是网。
现在，该收网了。"
黄浦江的晨雾还未散透。
顾承砚立在十六铺码头的暗角，看着"永丰号"货轮缓缓离岸。
舱底暗格里，一卷裹着油纸的织机图纸静静躺着，封皮上的"承砚暗记"在雾里若隐若现。
他望着船尾荡开的波浪，晨光穿透雾霭，在水面上投下半枚砚台形状的光斑——像极了三年前，他刚穿越时，在顾家祠堂看到的那块祖传砚台。
"顾先生。"青鸟的声音从身后传来，"码头上有个穿灰布衫的人，说要见您，手里拿着......"
顾承砚转身，目光穿过晨雾。
那人的身影渐渐清晰，他手里举着的，是半块焦黑的木片——和那日从排水沟里捞起的，一模一样。
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