散会时，老赵蹲在车间门口卷旱烟，小梅蹲在他旁边掰着手指头数新机器的好处。
顾承砚站在廊下，看张工程师把样机小心包进蓝布——明天开始，这东西要在车间里转上七天，转得每根经线都染上顾记的底气。
雨不知何时停了。
屋檐滴下的水珠里，他看见自己的影子，和二十年前那个在课堂上敲着黑板讲"实业救国"的自己，叠在了一起。
培训周的第一天，车间里的黄铜挂钟刚敲过七下，张工程师就抱着油布包站在了织机前。
他掀开蓝布时，金属齿轮在晨雾里泛着冷光，小梅的脚尖不自觉往前挪了半步，辫梢的红头绳扫过织机木框——那是她昨晚特意洗干净的。
"先看缫丝机的喂茧口。"张工程师的手指划过铜制凹槽，"手缫要凭经验看水温，这机器的温度计能精确到两度。"他转头看向缩在墙角的老赵，"赵师傅，您来试试？"
老赵的旱烟杆在裤腿上蹭了又蹭，走过来时鞋跟擦着青石板，发出刺啦刺啦的响。
他粗糙的指腹碰了碰温度计，像在摸刚出生的蚕宝宝："这铁疙瘩...能比人手准？"
"您老掌了三十年茧锅，手就是活温度计。"顾承砚靠在门框上，手里转着块旧丝帕——那是顾家老织机织的，边角已经起球，"机器记的是您的经验，往后就算眼睛花了，它也替您盯着水温。"
老赵的喉结动了动。
他弯腰凑近机器，突然伸手拧了拧调节钮："水温高两度，茧子软得快，丝头好抽。"张工程师眼睛一亮，抄起笔记本唰唰记："对！
赵师傅这招能缩短缫丝时间，正好补机器的慢热缺陷。"
小梅挤过来，手里攥着个竹匾："我带了今早新收的春茧！"嫩黄的蚕茧在竹匾里滚成金豆豆，她指尖一挑，选了颗最圆的塞进喂茧口。
机器嗡鸣着转起来，银亮的丝缕从出丝口滑出，比手缫的细了一圈，在阳光下泛着珍珠光泽。
"成了！"小梅跳起来，红头绳扫到房梁上的蛛网。
老赵的旱烟杆"当"地掉在地上，他蹲下去捡，却盯着丝缕挪不开眼——这丝比他最得意的手作还匀净，可分明带着他方才调的那两度水温的"火候"。
接下来的五天，车间的灯总亮到后半夜。
顾承砚来送宵夜时，总看见张工程师扶着老花镜画改良图，小梅趴在机器边记数据，老赵叼着旱烟帮着修零件——他说"铁疙瘩也得顺顺筋"，结果真用老银匠的手法把齿轮接口磨得更顺了。
第七天清晨，第一匹新工艺丝绸从织机上缓缓垂落。
顾承砚伸手去接，指尖刚碰到料子就顿住了——那触感像被春风裹着的晨露，比记忆里"大和绢"的柔滑多了三分清透。
他展开半匹布，阳光透过丝缕在地上投出细碎的金斑，竟比原布的花纹还灵动。
"这是...缠枝莲？"苏若雪不知何时站在门口，手里捧着原布样。
她指尖抚过新布的花瓣，"旧布的莲瓣有十二道褶，新布...数不清了。"
"机器能织出二十四重瓣。"张工程师推了推眼镜，声音发颤，"但最妙的是染色——高温工艺让靛蓝渗进丝纤维里，洗十回都不掉色。"他扯过旧布样往水盆里一浸，蓝水立刻晕开；新布浸了半刻钟捞起，盆底只落了两粒灰尘大的蓝点。
老赵蹲在水盆边，用指节蹭了蹭新布。
他突然站起来，把旱烟杆往腰里一别："少东家，我这就去库房，把老织机的好木轴全挑出来。"他冲小梅挤挤眼，"等顾记丝绸卖到外国，咱得给机器配雕花木框，让洋鬼子知道，老祖宗的手艺不是装在玻璃柜里的！"
顾承砚捏着新布角，喉咙发紧。
他想起三天前在码头偷看到的"大和绢"——那料子虽软，却像裹了层雾，哪有眼前这丝的透亮？
他摸出怀里的笔记本，翻到夹着的市场数据页，铅笔重重划掉"日货优势"四个字。
"明早送十匹去瑞蚨祥。"他对苏若雪说，"再让账房拟份请柬——请上海所有绸缎庄的东家，后天来顾氏看新品。"
话音未落，绸庄前门传来"啪"的脆响。
伙计阿福举着封牛皮纸信跑进来，信封边缘焦黑，像被火烧过又强行粘好。"巡捕房的人说，这信是从虹口飞过来的，卡在咱们门环上。"
顾承砚撕开信封，信纸中央印着醒目的红樱花，字迹是用日文写的，却夹着几个刺目的汉字："顾君的新丝，很好。
但火，更旺。"
他捏着信纸的手青筋凸起，目光扫过窗外——黄包车铃铛声里，两个穿黑风衣的男人正站在对街的糖粥摊前，其中一个抬头冲他笑了笑，手指在喉间划了道。
"阿福，去码头。"顾承砚把信纸折成小块塞进袖扣，"订下后天法租界大光明戏院的场子。"他转头看向张工程师，眼里燃着簇新的火，"山本想看火？
那咱们就点把更亮的——让全上海都看见，顾记的新丝，烧不毁。"
窗外的梧桐叶沙沙响着，把他的话卷向云里。
远处黄浦江的汽笛鸣了三声，像在应和什么即将破土的惊雷。
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