第十五章 雪境迷踪
海拔五千八百米的贡嘎主峰北坡,铅灰色的云幔正以肉眼可见的速度压向冰川舌。杜志远摘下防风镜,镜片内侧凝结的冰晶簌簌掉落,露出一双被寒风吹得通红的眼睛。他身后,三名队员正用冰锥固定绳索,将最后一箱热成像设备拖过一片犬牙交错的冰塔林。
“队长,卫星电话还是没信号。”通讯兵小陈的声音透过防寒面罩传来,带着金属般的冷硬。他怀里的设备屏幕上,信号强度图标像风中残烛般明灭了几下,最终彻底暗下去。
三天前,这支由七人组成的地质科考队在传回一组“异常磁矿数据”后失联。卫星定位显示最后信号消失在主峰西侧的“死亡冰渊”区域——那片被登山者称为“上帝遗弃的拼图”的复杂冰川区,常年覆盖着不稳定的雪桥和深不见底的冰裂缝。
“把备用电池换上,继续尝试。”杜志远蹲下身,用冰爪刮开一块冰面,露出底下暗蓝色的冰层。冰层中嵌着几枚侏罗纪蕨类植物化石,在凛冽的阳光下泛着幽光。他想起出发前科考队队长林薇发来的最后一条信息:“这里的地层结构像被巨手拧过,磁罗盘一直在打转……”
“队长,你看这个。”技术组老郑举着地质锤,指向冰壁上一道新鲜的凿痕。凿痕边缘的冰层泛着白茬,显然是在二十四小时内留下的。杜志远凑近观察,发现凿痕下方五厘米处,有一个模糊的红色标记——那是科考队专用的遇险信号漆。
“沿标记方向,呈扇形搜索。”杜志远抽出冰镐,在雪地上划出一道弧线,“注意脚下,每步都要用冰锥固定。”话音未落,他脚下的雪层突然发出“咔嚓”一声闷响。
“冰裂缝!”离他最近的队员小李大喊出声,同时将冰锥狠狠砸进身旁的冰壁。杜志远只觉身体一沉,腰间的安全绳瞬间绷紧,将他悬在一道深不见底的冰缝上方。裂缝中弥漫着刺骨的寒气,隐约能看到几十米下闪烁的冰层结晶。
“稳住!别晃!”老郑趴在雪面上,双手死死攥住绳索。杜志远深吸一口气,用冰镐勾住裂缝边缘的冰层,借着力道将身体向上提拉。当他翻上冰面时,后背的防寒服已被冷汗浸透,在零下三十度的环境里迅速结出一层白霜。
“队长,你看裂缝底下。”小李指着冰缝内侧,那里斜插着一根铝合金登山杖,杖身上印着科考队的标志。杜志远取出头灯向下照射,光柱穿透幽蓝的冰雾,照亮了一块卡在裂缝中段的荧光橙帐篷布。
“他们掉下去过。”杜志远的声音有些发紧,“但帐篷布是被割断的,不是撕裂。”他掏出瑞士军刀,割下一小块布料塞进防水袋,“继续往下找,注意有没有生命迹象。”
队伍沿着冰缝向前搜索了两百米,在一处相对平缓的冰台发现了散落的科考设备。一台地质雷达被砸得变形,旁边散落着几支冻僵的能量棒包装纸。小陈蹲在地上,用温枪测量一块岩石的温度:“零下十五度,这些东西至少暴露在外面十二小时了。”
老郑捡起一个摔碎的保温杯,杯底焊着一块指甲盖大小的金属片:“这是林薇的杯子,她总说要在高海拔地区做金属疲劳实验。”他突然顿住,手指在杯底摸索,“不对,这金属片的纹路……像是被强磁体吸过。”
杜志远接过碎片,借着雪光细看。金属表面布满细密的螺旋状划痕,就像被某种高速旋转的磁场打磨过。他想起林薇信息里提到的“异常磁矿”,猛地抬头望向远处的山脊线——那里有一片黑黢黢的裸岩区,在皑皑白雪中显得格外突兀。
“目标,裸岩区。”杜志远重新调整绳索,“老郑,你负责用热成像仪扫描岩缝;小李,每隔五十米设置信标点;小陈,继续尝试联系指挥部。”他将冰爪扣进冰层,第一个向裸岩区攀爬。
越靠近裸岩,寒风中越弥漫着一股淡淡的金属腥味。杜志远的登山靴突然打滑,他低头一看,发现脚下的雪层里混杂着许多黑色碎屑。他捏起一小撮碎屑放在掌心,碎屑立刻被掌心的温度融化,露出一颗颗细如沙粒的金属珠。
“是铁镍合金。”老郑凑近观察,“这种合金在自然界中很少见,除非……”他突然住口,指向裸岩区边缘一块凸起的岩石——岩石表面覆盖着一层均匀的黑色熔壳,就像被高温灼烧过。
“陨石。”杜志远的心跳骤然加速,“林薇他们发现的不是磁矿,是陨石撞击形成的地磁异常区。”他想起资料里记载的贡嘎山古冰川运动轨迹,“这块陨石可能是在末次冰期被冰川搬运到这里,表层岩石长期受地磁场影响,形成了异常磁区。”
“那科考队为什么失联?”小李将热成像仪对准裸岩区,屏幕上突然出现几个跳动的红色光斑,“队长!三点钟方向,岩缝里有热源!”
众人立刻向光斑位置攀爬。当杜志远第一个到达岩缝时,看到的景象让他瞳孔骤缩——岩缝深处,七名科考队员蜷缩在一块巨大的陨石旁,身上覆盖着用帐篷布拼接的防寒罩。他们的脸颊和嘴唇都冻成了青紫色,但胸口还在微弱起伏。
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