离开漕运行,杜志远和小陈又来到孙老板的绸缎庄。孙老板正在清点新到的货物,见到他们,连忙招呼到内堂。相比赵海山的直爽,孙老板显得更为谨慎,说话总是留三分。
“孙老板,您的湖丝损失惨重,有没有想过报案?”杜志远问。
“报了,”孙老板叹了口气,“可镇上的警察说证据不足,商会也说会处理,到现在没个结果。我一个小商户,能怎么办?”
“您觉得,这事和林会长有关吗?”
孙老板犹豫了一下,摇摇头:“林会长平时为人还算公道,就是太护着自家亲戚。要说他指使林小虎干的,我没证据,不敢乱说。不过……”他顿了顿,“出事前一天,我看到那个‘胡商’去找过林小虎,两人在茶馆里聊了很久。”
“胡商?”杜志远心中一动,“什么样的胡商?”
“大概五十多岁,操着北方口音,穿着挺讲究,戴着副墨镜,”孙老板回忆道,“我当时还奇怪,锦溪这么个小镇,怎么会来这种外地人。”
就在这时,绸缎庄的伙计匆匆跑进来说:“老板,码头那边又出事了!林小虎和赵老板的人打起来了!”
杜志远和小陈对视一眼,立刻起身:“走,去码头!”
锦溪码头一片混乱,十几个汉子正在推搡叫骂,赵海山和林小虎站在中间,脸红脖子粗地对骂着。林小虎手里拿着一根船桨,赵海山的人则抄起了扁担,眼看就要动手。
“都住手!”杜志远一声厉喝,分开人群走了进去。他身材高大,气场十足,众人见状纷纷停手,惊讶地看着这个突然出现的外地人。
“杜先生?”林小虎显然认识杜志远,昨天他跟着林墨涵在烟雨楼见过,顿时有些心虚,放下了船桨。
赵海山却不买账:“杜先生,你来得正好!你看看,他们林家的人又来捣乱,把我们准备装船的货给掀了!”
林小虎梗着脖子喊道:“谁让他们想从分水闸走‘近道’?那是我们林家管的地方,没交过路费就想过?”
“放屁!”赵海山怒吼,“分水闸是公共设施,凭什么你林家说收费就收费?”
杜志远看着眼前的景象,心中渐渐有了眉目。他没有立刻调解,而是走到被掀翻的货箱旁,捡起散落的货物——那是几箱包装精美的瓷器,上面印着“景德镇”的字样。他又看了看林小虎,只见他眼神闪烁,不时瞟向码头角落的一艘不起眼的乌篷船。
“林小虎,”杜志远突然开口,“昨天晚上,你是不是去过分水闸?”
林小虎脸色一变:“我……我没去!”
“是吗?”杜志远微微一笑,“那为什么有人看到,昨晚有艘乌篷船从分水闸方向出来,船上载着几个大箱子,而划船的人,很像你?”
这是杜志远的诈术,他并不知道昨晚的情况,但林小虎做贼心虚,听到这话顿时慌了神:“你……你胡说!”
“是不是胡说,我们去分水闸看看就知道了。”杜志远转向赵海山,“赵老板,你愿意和我们一起去吗?”
赵海山虽然疑惑,但还是点了点头。林小虎见状想溜,被小陈一把抓住。一行人朝着镇北的分水闸走去,身后的码头渐渐恢复平静,只有河水拍打着岸边,发出低沉的声响。
第三章 分水闸谜:旧怨新谋现端倪
分水闸位于锦溪镇北两里处,是一座横跨河道的石砌水闸,闸门上方的匾额已有些斑驳,隐约可见“利济民生”四个大字。闸旁有一间简陋的小屋,是林小虎平时看守闸口的地方。
当杜志远等人来到分水闸时,老张和小李已经等在那里。看到杜志远带着林小虎和赵海山过来,老张朝他使了个眼色,示意有发现。
“杜队,我们在小屋后面发现了这个。”小李递过来一个用油布包裹的东西。杜志远打开一看,里面竟是几枚磨损的船钉,还有一小截断裂的麻绳,麻绳的材质看起来很新。
“林小虎,这东西是你的吗?”杜志远拿着麻绳问。
林小虎脸色煞白,连连摇头:“不是我的!我不知道!”
赵海山一把抢过麻绳,仔细看了看,突然怒吼:“这绳子和我船上断的那根一模一样!林小虎,果然是你干的!”
“我没有!”林小虎吓得瘫坐在地上,“是……是胡老板让我干的!”
“胡老板?”众人皆是一惊。
“对,就是那个外地来的胡老板!”林小虎语无伦次地说,“他半个月前找到我,说只要我帮他做点事,就给我一大笔钱。他让我在孙老板的货船靠岸时,偷偷打开分水闸的小闸门,放些水下来,把货物淋湿……后来又让我在赵老板的船舵上动手脚,还让我昨晚去分水闸接一批货……”
“接什么货?”杜志远追问。
“我不知道,”林小虎哭丧着脸,“他只说有批‘瓷器’要从分水闸运出去,让我用乌篷船接应。我昨晚去了,看到船上有几个箱子,但没打开看,就把船划到码头角落藏起来了。”
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