喀布尔机场的热浪裹挟着沙尘扑面而来,老张刚踏出舱门就被呛得直咳嗽,他扯了扯迷彩服领口,嘟囔道:“这鬼天气,比西藏的风沙还凶!”老邻居戴着宽檐遮阳帽,镜片后的眼睛警惕地扫视四周,行李包里装着的新疆唐代文书影印本,此刻正随着他的动作轻轻碰撞。
前来接机的是中国驻阿富汗大使馆的文化参赞老周,他身旁站着个皮肤黝黑的当地汉子,腰间别着弯刀,眼神如鹰隼般锐利。“这位是阿里,阿富汗最出色的向导。”老周介绍道,“他在巴米扬山谷长大,对那片区域了如指掌。”阿里咧嘴一笑,露出一口白牙,用带着浓重口音的中文说道:“欢迎,唐人。我带你们找城堡,快!”
越野车沿着崎岖的山路颠簸前行,窗外的景色从喀布尔的断壁残垣逐渐变成荒漠与石山。阿里一边开车,一边用不太流利的中文讲述着当地的传说:“巴米扬山谷有‘唐军幽灵’,每到月圆之夜,就能听见盔甲碰撞声、战鼓声。我爷爷说,那是千年前战死的中国士兵,还在守护这片土地。”老张听得来了兴致,探身问道:“真有这事?你见过?”阿里的脸色突然变得凝重:“小时候见过一次,山谷里飘着白雾,雾中有穿铁甲的人骑马跑过……”
话音未落,车子突然剧烈颠簸,险些侧翻。阿里猛打方向盘,骂了句当地土语。原来前方的道路被巨石阻断,旁边的山体上还有明显的滑坡痕迹。“绕路!”阿里调转车头,驶向一条更狭窄的山道。老邻居皱着眉头看着GPS,喃喃道:“这样下去,至少要多花三个小时。”
傍晚时分,车队终于抵达一处河谷。阿里示意停车:“今晚在这里扎营,前面是武装部落的地盘,白天才能通过。”老张麻利地从车上卸下帐篷,老邻居则取出罗盘,在周围转了一圈后突然喊道:“小吴,快来看!”我跑过去,只见他蹲在一块布满青苔的石头旁,石头表面竟刻着半朵唐代风格的宝相花,虽已模糊,但花瓣的线条仍依稀可辨。
“这是唐代工匠的手法。”老邻居激动地说,“看来我们没走错路。”就在这时,远处传来马蹄声,一群骑着骆驼的武装人员出现在视野中。他们头戴头巾,腰间挂着AK-47,为首的壮汉腰间挂着个眼熟的物件——半块玉佩,和我们在北京收到的那半块纹路极为相似!
阿里脸色骤变,低声说:“是卡扎部落的人,不好惹!”壮汉走近,用生硬的中文喝道:“你们来干什么?”老张刚要开口,老邻居抢先说道:“我们是考古队,想找古代城堡。”壮汉的目光突然落在老邻居的行李包上,警惕地问:“包里是什么?”
气氛瞬间紧张起来。老邻居慢慢打开包,露出几本关于西域历史的书籍和几张地图:“这些是资料。”壮汉狐疑地翻看了一会儿,突然瞥见地图上标注的城堡位置,脸色大变,一把抢过地图撕成碎片:“不准去!那里是禁地!”说罢,他从腰间扯下玉佩,晃了晃:“看到这个了吗?谁靠近城堡,谁就得死!”
阿里连忙上前,用当地语言和壮汉交涉。经过一番激烈的争论,壮汉终于冷哼一声,带着手下离开了。阿里擦着额头上的冷汗解释道:“他们说城堡里有诅咒,进去的人再也没出来过。但我知道,他们是怕宝贝被外人拿走。”
入夜,营地周围燃起篝火。老张煮着泡面,香气混着柴火味弥漫开来。老邻居却无心吃饭,拿着手电筒在附近转悠。我跟上去,发现他正盯着岩壁上的一处阴影。“你看。”他用手电筒照亮岩壁,上面竟用木炭画着一幅简陋的行军图:一座城堡、几队士兵,还有一行歪歪扭扭的汉字——“粮尽,死守”。
“这是唐代戍边士兵留下的。”老邻居声音颤抖,“看来他们在这里经历过惨烈的战斗。”就在这时,远处传来狼嚎声,紧接着是一阵急促的马蹄声。我们立刻回到营地,只见阿里握着弯刀,警惕地望着黑暗深处:“有动静,不是狼。”
老张抄起工兵铲,老邻居则迅速收起岩壁上的木炭画证据。马蹄声越来越近,却在离营地百米外突然消失。整个山谷陷入诡异的寂静,只有篝火噼啪作响。阿里压低声音说:“是黑袍人。他们在监视我们。”我想起北京收到的警告字条,不由得打了个寒颤。
这一夜,我们轮流守夜。月光洒在巴米扬山谷,给荒凉的大地披上一层银纱。老张握着枪,眼睛一眨不眨地盯着四周;老邻居则在研究白天拓下的宝相花石刻;我躺在帐篷里,翻看着新疆出土的唐代文书,试图找到与城堡有关的线索。
黎明前,我迷迷糊糊刚要睡着,突然被一声枪响惊醒。老张立刻起身,朝着枪响的方向跑去。等我们赶到时,只见一只野狼倒在血泊中,子弹正中眉心。阿里捡起弹壳,脸色阴沉:“是高精度狙击步枪,不是普通猎人。”老邻居蹲下身,发现野狼爪下紧紧抓着半张字条,上面用梵文写着:“明日正午,血月当空,勿入山谷。”
阿里翻译完字条,脸色煞白:“血月在我们这里是大凶之兆,他们这是在警告我们。”老张却把枪一扛,咧嘴笑道:“越是有鬼,咱越得去看看!当年在西藏剿匪,啥邪乎事儿没见过?”老邻居推了推眼镜,目光坚定:“明天继续前进。但从现在起,我们必须加倍小心。”
晨光渐渐染红天际,巴米扬山谷在朝阳下露出狰狞的轮廓。我们收拾行囊,迎着未知的危险继续前行。那座神秘的唐代城堡,究竟隐藏着怎样的秘密?而暗处监视的黑袍人,又会在何时出手?每走一步,都像是在揭开历史的伤疤,而前方等待我们的,或许是比想象中更残酷的真相。
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