老人摇摇头,又点点头:"老辈人传说...是中国最后一个汉人皇帝的大臣。皇帝被抓走那天,他在这里自尽了,血染红了官服..."他指了指佛寺,"他死前藏了些东西,在山后面的山谷里,我们叫它'汉人谷'。但没人敢去,那里有诅咒。"
我心头一震:"汉人谷在哪个方向?"
老人指向北面的群山:"走两天山路。但去不得!那里有地雷,还有..."他做了个持枪扫射的动作,"民族军和政府的兵经常交火。"
回到曼德勒市区已是傍晚。我们在旅馆附近的茶馆坐下,要了几杯热茶暖身子。老邻居的状态好多了,但眼神还是有些恍惚。
"我从小到大从没信过鬼神。"他捧着茶杯,热气模糊了镜片,"但今天...那感觉太真实了。"
老张不以为然:"肯定是庙里有什么霉菌孢子,加上光线昏暗,你眼花了。我在云南当兵时,有次在废弃地堡里也产生过幻觉。"
"那布片和老人说的传说怎么解释?"老邻居反问。
我打断他们的争论:"不管是不是幻觉,'汉人谷'这个线索值得追查。明天我们去找玛丹,看她知不知道这个地方。"
正说着,我的手机响了。是陈伯从仰光打来的:"吴克,你们还在曼德勒?有个事得告诉你们——明天敏登公司有个私人拍卖会,据说有几件永历年间的文物。邀请函很难弄,但我有个朋友能带你们进去。"
"拍卖会在哪?"我问。
"曼德勒郊外的一个庄园,具体地址我发你手机上。"陈伯顿了顿,声音压低,"小心吴敏登,我打听过了,他背后有日本收藏家支持,专门收集中国流落海外的文物。"
挂断电话,我们三人面面相觑。老张摩拳擦掌:"管他什么妖魔鬼怪,明天先去拍卖会看看。要是真有永历的宝贝,怎么也得瞧瞧。"
老邻居却忧心忡忡:"我总觉得这事蹊跷。我们刚发现线索,就冒出个拍卖会...太巧了。"
"去看看总没坏处。"我说,"但要提高警惕。老张,你那把瑞士军刀带身上。"
晚上,我躺在床上辗转反侧。窗外的曼德勒夜色中,偶尔传来摩托车的轰鸣和远处寺庙的钟声。半梦半醒间,我仿佛又回到了那座废弃佛寺,看见一个模糊的红色身影站在黑暗中,胸前一块玉佩泛着幽光...
第二天一早,玛丹就来到旅馆。她今天穿了件绿色筒裙,头发盘成传统的掸族发髻,看起来比实际年龄成熟几分。
"汉人谷?"她听完我们的问题,眉头微蹙,"那地方很危险。但我表哥的部队最近就在那附近活动。"她犹豫片刻,"如果你们真想去...我可以联系他。"
老邻居追问:"你表哥可靠吗?"
玛丹笑了笑:"梭温叔叔没告诉你们吗?我表哥以前在仰光大学读历史系,后来因为参加学生运动被开除,才加入的民族军。他对南明历史比我还了解。"
这个信息让我们有些意外。老张直截了当地问:"他要多少钱?"
"不是钱的问题。"玛丹摇头,"他想要的是...历史真相。如果你们真能找到永历皇帝的遗物,他希望有机会研究。"
我们约好拍卖会后再详谈。中午时分,按照陈伯的安排,一个叫吴丁的缅甸华人在旅馆门口接我们。他开着一辆没有牌照的旧丰田,一路上几乎不说话,只是偶尔通过后视镜观察我们。
车子离开曼德勒市区,驶向东北方向的山区。道路越来越窄,两旁的植被越来越茂密。约莫一小时后,我们来到一个隐蔽的山谷,谷中矗立着一座西式庄园,高大的铁门两侧站着持枪的保安。
"记住,"吴丁终于开口,"进去后别乱说话,别问东西的来历。看到喜欢的就举牌,现金交易。"
庄园内部装修奢华,与缅甸普通乡村的简陋形成鲜明对比。二十几个买家散坐在大厅里,大多是亚洲面孔。我注意到角落里有个日本人,身边站着两个像是学者的助手,正在仔细研究拍卖目录。
吴敏登穿着考究的白色西装站在拍卖台旁,见我们进来,远远地点头致意。他的笑容让我想起捕食前的鳄鱼。
拍卖会开始了。前几件是些普通的缅甸古董和珠宝,竞价不温不火。直到第五件拍品——一个青花龙纹罐被抬上来,会场气氛才骤然紧张。
"明末清初,永历时期,"拍卖师用英语介绍,"极为罕见的官窑器,来源可靠..."
老邻居立刻掏出放大镜,不顾礼仪地凑上前查看。他回来时脸色异常凝重:"是真的。看釉色和胎质,绝对是景德镇官窑,而且..."他压低声音,"罐底有暗记,我怀疑是永历宫廷专用的标记。"
竞价很快白热化。那个日本买家不断举牌,价格很快飙到十万美元。我们只能作壁上观——这远远超出我们的预算。
就在拍卖师要落槌时,庄园突然停电了。大厅陷入一片漆黑,人群中发出惊呼。几秒钟后,应急灯亮起,而更诡异的是——那个青花罐不见了!
现场顿时大乱。吴敏登大声呵斥工作人员,保安封锁了所有出口。我们三人站在原地,看着这场闹剧,心中警铃大作。
"走吧,"我低声说,"这事不对劲。"
趁着混乱,我们溜出大厅,找到正在车旁抽烟的吴丁。回程的路上,吴丁接了个电话,脸色变得很难看。挂断后,他从后视镜看着我们:"吴敏登先生...想请你们明天去他办公室喝茶。"
老张冷笑:"告诉他,我们很忙。"
回到旅馆,我们发现房间被人翻过。虽然东西没少,但这是个明确的警告。更奇怪的是,桌上多了一张字条,上面用毛笔写着几个汉字:"汉人谷有雷,勿近。"
字迹古朴,像是用真正的墨写的,纸也是那种老式的宣纸。最令人毛骨悚然的是,纸上隐约有股沉香气...和佛寺里闻到的一模一样。
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