凌晨两点十七分，我刷到那个视频时，握着的咖啡杯重重磕在键盘上，褐色的液体在鼠标垫上晕开狰狞的纹路。手机屏幕里，玳瑁色的小猫被粗粝的铁链吊在锈迹斑斑的铁架上，原本柔顺的皮毛凌乱打结，左眼蒙着层灰白的翳，像是蒙上了一层绝望的雾纱。施虐者戴着黑色头套，手中的金属钳子正狠狠夹住小猫颤抖的爪子，小猫发出凄厉的惨叫，声音刺得我耳膜生疼。
“明午十二前，支付宝账号。凑不齐五万，这畜生就跟我陪葬。”视频结尾，施虐者冰冷的声音混着电流杂音传来，背景中，小猫无助地扭动着身体，眼神里满是恐惧与哀求。评论区早已被愤怒的留言刷屏，但每刷新一次，视频播放量仍在疯狂跳动，仿佛一场荒诞的闹剧，而主角却是这个无辜的小生命。
我猛地从沙发上站起来，心脏在胸腔里剧烈跳动。作为一名资深的动物保护志愿者，这些年我见过太多被伤害的小动物，但如此明目张胆的威胁还是第一次遇到。我抓起车钥匙冲出门，手机在裤兜里不停震动。动物保护协会的志愿者群里，大家正在人肉搜索发布者的IP地址，消息提示音此起彼伏，每一声都像是小猫的呼救。
暴雨倾盆而下，路灯在雨幕中晕成模糊的光斑。我紧握着方向盘，后视镜里，我瞥见自己充血的眼睛——那神情像极了三年前，我在收容所捡到第一只流浪猫时的模样。那时的小猫也是这般伤痕累累，却依然用微弱的呼噜声回应我的抚摸，从那一刻起，我便发誓要守护这些弱小的生命。
追踪到城郊废弃工厂时，时针指向十一点三十分。铁门虚掩着，腐臭味混着血腥气扑面而来，令人作呕。我强忍着胃部的不适，握紧防狼喷雾摸进去，手电筒的光束扫过墙面的瞬间，我只觉得一阵天旋地转：满墙都是被钉住的动物尸体，干涸的血迹在水泥地上蜿蜒成诡异的图案，这里简直就是一座人间炼狱。
“谁？”头套男的声音从阴影里传来，充满警惕与凶狠，手中的钳子闪过寒光。我强压下恐惧，举起手机，声音尽量保持平稳：“钱我带来了，但你得先放了猫。”他狞笑一声，像是听到了什么笑话，随后拽出笼子里奄奄一息的玳瑁猫。小猫后腿以不自然的角度扭曲着，见到光亮，竟费力地朝我伸出爪子，仿佛在抓住最后的希望。
我颤抖着打开手机支付宝，手指在屏幕上快速输入那串令人作呕的数字“”，转账完成的提示音响起时，头套男突然变卦，举起钳子直扑小猫咽喉。我几乎是本能地冲上去，用身体护住笼中的小生命。尖锐的刺痛从手臂传来，温热的血顺着袖口滴落，但我却听见怀里传来微弱的“咕噜”声——小猫用鼻尖蹭着我的手腕，像在安抚受惊的人，这一刻，所有的疼痛都变得不值一提。
警车鸣笛声由远及近时，头套男咒骂着逃窜。我颤抖着打开笼子，将浑身是伤的小猫抱进怀里。它左眼的灰白翳膜下，隐约透出琥珀色的光，像是黑暗中的一丝曙光。“别怕，”我轻轻擦掉它嘴角的血沫，声音里满是心疼，“以后就叫你新生。”
阳光刺破云层时，新生在宠物医院的保温箱里沉沉睡去。医生说它的后腿需要长期康复，但生命力惊人得顽强。我翻看着手机里被删除的虐猫视频截图，突然发现背景墙上隐约有个涂鸦——和三天前动物保护协会通报的非法斗兽场标记一模一样。
走出医院，温暖的阳光洒在身上，新生的小爪子突然从毛毯里探出来，勾住我的手指。远处，晨跑的女孩们正举着“抵制虐待动物”的牌子。
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