绍兴府的夜雨未曾停歇。
陈砚秋指腹擦过毕氏印坊门楣上干涸的墨迹,那乌黑竟顺着指纹渗入肌理,在皮下凝成"崇宁"二字的反文。坊内传来铜器碰撞的细响,不似人为,倒像是千百枚活字在字盘里自行跳动。
"锁芯被熔了。"薛冰蟾的璇玑匣第三层弹出一根银探针,针尖刚触及门缝就弯成钩状——锁孔里灌满了凝固的铅液,铅上留着几道锐器刮痕,形如《说文解字》中的"刀"部篆文。
孟九皋的竹杖突然横在二人面前。杖底沾着的泮池淤泥正冒出细密气泡,泥里夹杂的磁粉簌簌震颤,在青石板上排出北斗七星的形状。许慎柔蒙着药布的独眼转向西墙,茶枝从布缝里钻出,指向墙根处一滩尚未干透的血——那血渍边缘呈现出锯齿状,像是被某种带齿的铜器刮过。
印坊内突然传来"咔"的一声脆响。
三百六十个铜活字从字架上自行跌落,在青砖地面拼出一篇完整的《阿房宫赋》。最末"楚人一炬"的"炬"字突然弹起,啪地嵌入门板,溅起的碎木屑在空中组成个"逃"字。
"是磁暴。"孟九皋的竹杖在地上划出《梦溪笔谈》记载的磁偏角,"这屋子底下埋了磁石阵。"
破门的瞬间,陈砚秋的残印在腰间发烫。印坊正厅中央,五架转轮排字盘正在无人操作的情况下缓缓旋转,盘上的铜活字随着转动不断变换位置,排出的文章从《论语》变成《孟子》,又变成朝廷明令禁毁的《元佑党人奏议集》。北墙的字架上,所有"王"字部的活字都在颤动,像是被无形的线牵引着,齐齐指向地板上的一道裂缝。
许慎柔的茶枝突然绷直。她蹲下身,银簪挑开地缝——下面露出半片青黑色的磁石,石面阴刻着"同文枢密"的朱印。薛冰蟾的冰刃插进地缝一撬,整块地板轰然塌陷,露出底下三丈见方的地窖。
腐臭味扑面而来。
地窖四壁钉着七排柏木架,每排架上摆满陶罐,罐口封着浸过蜡的桑皮纸。最近一个陶罐的封纸已经破裂,罐口垂出几缕花白头发——发丝间缠着枚小小的铜活字,是个"罪"字。孟九皋的竹杖敲碎陶罐,骨碌碌滚出个风干的人头,额头上烙着"活字匠"三字,口腔里塞着团发黑的丝帛。
"《嘉佑集》残页。"陈砚秋展开丝帛,苏洵的策论文字在霉斑间依稀可辨,"是毕昇徒弟们的舌头。"
薛冰蟾的璇玑匣完全展开,三百六十枚铜针悬浮成汴京街坊图。当她用冰刃挑起第二只陶罐时,所有铜针突然转向西北角——那里堆着七口包铁皮的樟木箱,箱体上布满指甲抓挠的痕迹。
第五口箱子锁着黄铜密码盘。盘面刻着《广韵》四声圈点符号,转轮边缘残留着血迹与碎肉。许慎柔的茶枝刺入锁眼,枝头白花吐出细丝,在锁芯里摸索片刻后,花瓣突然渗出鲜血——锁开了。
箱子里整齐码着十二层人皮。
每张皮都被硝制得薄如蝉翼,皮上用磁粉调墨抄写着完整《九经》。最上层的人皮右肩处有个"毕"字刺青,旁边小楷注明"庆历五年四月收"。陈砚秋的残印刚触及人皮,那些字迹就蠕动起来,在皮肤下重组为《活字印刷术》的秘方——"取磁石粉二钱,混童男脑髓……"
"难怪字库暴动。"孟九皋的竹杖挑起一张人皮对着油灯,光照下可见皮下血管纹路居然构成大宋疆域图,"他们用活字匠的皮当字垫,怨气渗入铜活字。"
西北墙角突然传来"咯"的一声轻响。
三百枚"心"字部的铜活字从架上飞起,暴雨般射向众人。薛冰蟾的冰刃舞成光幕,被击落的活字在地上弹跳着,每个字凹陷的笔画里都渗出黑血。许慎柔的银簪刺穿一枚活字,簪尖带出的不是铜屑,而是半截已经干枯的指骨——骨头上刻着"崇宁元年禁"五个小字。
"箱子在动!"
第七口樟木箱的锁链突然崩断。箱盖被顶开的瞬间,滚出个浑身赤裸的老者——他皮肤上密密麻麻刺满反写的文字,十指指甲都被拔去,指尖却沾着新鲜的墨汁。老者的喉咙里发出"咯咯"声响,突然张口吐出一枚铜活字,是个"叛"字。
"毕成子?"孟九皋的竹杖抵住老者下颌,"庆历年间失踪的活字监造官?"
老者的瞳孔已经浑浊,却精准地望向陈砚秋的残印。他颤抖的手突然插入自己腹腔,扯出一段肠子——肠壁上用金线绣着《活字禁约》全文,末尾盖着韩似道的私印。
地窖突然剧烈震动。
四壁的陶罐接连爆裂,上百个人头滚落地面,所有头颅的嘴都一张一合,发出铜活字碰撞般的声响。转轮排字盘上的活字自动跳动着,在空中组成篇新的奏章——"崇宁二年五月十八日,活字匠三百六十人联名状告韩似道私设人皮字库……"
许慎柔的茶枝突然刺入毕成子眉心。老者皮肤上的文字开始蠕动,顺着茶枝流向她的独眼——当最后一个"冤"字流入眼窝时,老者的身体轰然倒塌,皮下骨骼居然全是铜活字熔铸而成。
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