东岛新港的晨雾还未散尽时，谢无尘已在账房蹲了两个时辰。
竹简书页在他指下发出细碎的摩擦声，第三遍核对到"波斯商队五月运量"时，他的拇指突然顿住——上半月的椰枣计数是三千石，下半月骤增至五千石，可船坞的靠港记录里，同一艘"金驼号"只进港两次。
他捏着竹简的指节泛白，取过算盘噼里啪啦拨了通，额角渗出细汗。
"谢先生？"小账房端着茶盏进来，见他面前堆着七本不同商队的账册，每本边角都压着石镇纸，"早膳要凉了......"
"去把上个月的潮汐簿拿来。"谢无尘头也不抬，指尖划过"金驼号"的船籍页，船主签名处的墨色比其他页深些，像是新填上去的。
他摘下眼镜擦拭，镜片上蒙着的不是雾气，是刚才翻账册时沾的细灰。
等小账房抱着一摞潮汐记录回来，他迅速比对——五月十五是大潮，吃水较深的"金驼号"根本进不了浅滩码头，哪来的五千石椰枣？
日头爬过桅杆时，谢无尘推开了沈璃的书房门。
沈璃正对着海图标注商路，笔尖在"琉球岛"位置点了个朱砂点。
听见动静抬头，见他青衫下摆沾着账房的旧灰，手里攥着卷被翻得发毛的竹简，便放下笔："查出来了？"
"有人在粮册上做手脚。"谢无尘将竹简摊开在案上，指着那处异常的椰枣计数，"五月波斯商队实际运粮不足两千石，多出来的三千石......"他喉结动了动，"像是从别处挪来的虚数。"
沈璃的指尖在海图上轻轻一压，朱砂点晕开小片红痕。
前世沈家被构陷通敌时，太子府的账册里也出现过这种"虚数"——用真船运假粮，再把假粮记到敌国商队头上，坐实通敌罪名。
她垂眸盯着那串数字，耳中响起前世刑场上父亲的咳血声："阿璃，他们要的不是粮，是......"
"看来，他们不愿看我们安稳。"她抬眼时，眼底的暗潮比窗外的海更汹涌，"明日商盟大会，我要宣布新规矩。"
商盟大会设在新建的望海楼，红绸从三楼垂到港口，各国商旗在楼前猎猎作响。
沈璃踩着木阶上台时，底下的波斯大胡子、大食商人、甚至琉球岛的船主都直起了腰——这个总穿月白衫子的女子，上月刚把压了东岛十年的"五五税"砍成"三三税"，今日不知又要动什么规矩。
"从今日起，所有外来货物需经商会审核。"沈璃的声音不大，却像海风穿透了嘈杂的人声，"粮、盐、铁三项，须由商会派专人验量，确保斤两与账册相符。"
台下炸开一片议论。
有个穿靛蓝锦袍的大食商人突然跳起来，铜戒指拍在木桌上哐当响："沈夫人这是信不过我们？
我大食商队在南洋走了二十年，从未......"
"哈桑先生别急。"沈璃端起茶盏，茶烟模糊了她的笑意，"上月贵队的'金驼号'运了五千石椰枣，可东岛的浅滩码头，大潮日进不了吃水九尺的船。"她指尖轻叩案几，"不如随我去后堂，对着潮汐簿再算算账？"
哈桑的脸瞬间涨成猪肝色。
两个商会护卫上前时，他的锦袍下摆沾了茶渍也浑然不觉，被架着往楼后走时，后腰处露出半截绣着月桂纹的绸带——那是西戎商盟的标记。
密室里点着艾草，烟气呛得哈桑直咳嗽。
沈璃倚着檀木椅，看他额角的汗滴进领口："说吧，谁让你在粮册上做虚数？"
"是......是西戎的哈达大人。"哈桑突然跪下来，膝盖砸在青石板上闷响，"他说只要搅乱东岛粮价，让百姓抢着囤粮，就能......就能让商盟失了人心......"他抬头时眼里泛着泪，"我家老母亲还在西戎，我不能......"
"带下去，先关在柴房。"沈璃挥了挥手，转身时袖角扫过案上的茶盏，青瓷与檀木相碰的脆响里，她听见自己心跳如擂鼓——前世沈家被抄时，太子妃也是用"粮价暴涨，百姓抢粮"做的由头，说沈家囤粮居奇。
原来当年的火，是西戎点的，太子拾了现成的柴。
谢无尘进来时，见她正盯着窗外的港口。
新造的货船排着队进港，船帆上的"南洋商盟"四字被阳光照得发亮。
"夫人，要封锁消息吗？"他声音放得很轻，"若传出去有人搅粮价，百姓怕是要慌......"
"慌什么？"沈璃转过脸，嘴角勾着冷意，"他们要的是乱，我们偏要借这乱。"她从袖中摸出那方"凤起沧澜"的令符，海波纹在指尖泛着青黑，"明日放风出去，说商会要对敌国开放特许贸易权。"
谢无尘的镜片闪过一道光："您是要引他们......"
"引蛇出洞。"沈璃将令符按在案上，压出个浅浅的印子，"西戎的间谍要联络东岛旧贵族，总得有人递话。
我们给他们递话的机会。"
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