小吏被架进来时，后颈还沾着玫瑰露的甜香，可额角的冷汗早把那点香气冲散了。
他瘫在粗麻席上，手腕被牛筋绳捆成青紫色，见沈璃抬眼，立刻像被踩了尾巴的猫般弓起背："小的招！
小的招！
是陈、林两家的管事找的我！
说只要偷到凰族秘档，就给我身契，放我出南洋！"
沈璃的茶盏轻轻磕在案上。
她注意到小吏喉结滚动的频率比说谎时慢了两拍，指甲缝里嵌着的泥垢泛着陈宅祠堂才有的霉味——那是前日她派阿九去陈府探听时，在偏厅砖缝里见到的。"陈老爷上月刚捐了三万两给商会修码头，倒是会做人。"她垂眸笑了笑，眼尾金粉在烛火下碎成寒星，"那林夫人呢？
昨日还送了我两盒南海珍珠，说要给我做步摇。"
小吏突然剧烈发抖，额头重重磕在地上："他们说...说沈家血案是太子动的手，可南洋旧贵族才是根！
只要拿到凰族遗产，就能重建族兵，逼当今圣上封王！
小的...小的也是被他们拿娘亲和妹妹威胁..."
沈璃的指节在案上叩了三下。
外间立刻进来两个穿青衫的守卫，其中一个袖口绣着南洋商会的银线海葵——那是谢无尘新调的暗卫。"带他去船坞，寅时三刻的船回琼州。"她的声音像浸了霜的丝绸，"告诉船家，江风大，看好舷窗。"
小吏被拖出去时，突然扭过脸尖叫："沈掌事！
他们在鬼哭礁还藏了——"话音戛然而止，守卫的手掌精准捂住他的嘴。
沈璃望着他被拽走的背影，耳尖微动——那声"藏了"尾音发颤，倒像是故意漏的。
"掌事。"谢无尘不知何时立在廊下，月光给他的轮廓镀了层银边，"琼州到南洋的水路，暗礁比鱼群还多。"
沈璃转身时，鬓边珍珠步摇轻晃："我记得谢先生说过，西戎人结绳爱用活扣。"她指尖划过谢无尘腰间的玉牌——那是他从前在东宫当值时的信物，"活扣的好处，是拉一拉就能松。"
谢无尘忽然笑了，眼尾的细纹里浸着月光："船家老张头的儿子，上月刚被林府的马踩断了腿。"
"所以这船，该翻得合情合理。"沈璃望着院外渐起的江风，袖中黑玉令符贴着皮肤发烫，"要让那些躲在祠堂里烧高香的老东西知道，我沈璃不是不敢见血——只是要见得值。"
次日辰时，南洋商会的议事厅挤得像涨潮的码头。
沈璃踩着晨露进来时，十二盏青铜鹤灯同时亮起，照得满堂绫罗绸缎都失了颜色。
她往主位上一坐，案头的血玉牌便在众人眼前泛开红光，像滴悬而未落的血。
"诸位。"她的声音不高，却像铁锥敲在铜锣上，"昨日有位兄弟想帮我管管凰族的事，结果船翻了。"堂下响起抽气声，陈老爷的茶盏"当啷"掉在地上。
沈璃扫过人群，停在林夫人发间那支东珠簪上——那珠子的光泽，和昨日她送的南海珍珠一模一样，"从今往后，凡涉凰族事务，只有我一个人能决断。"
她指尖抚过血玉牌上的凤凰纹路："这是我娘临终前塞给我的，说是凰族最后的印记。"话音未落，林夫人的帕子掉在地上，露出腕间一道红绳——那是琼州神庙求的"保平安"，和小吏娘手腕上的，是同个颜色，"谁要动它，就是动我沈璃的底线。"
散会时，陈老爷的官靴在门槛上绊了三回。
沈璃望着他踉跄的背影，对谢无尘道："去查查陈府西院的地窖，上月他说要存新收的香料。"
深夜，海面上浮着层薄雾。
谢无尘立在甲板上，望着远处若隐若现的船影——那是西戎残部的斥候船，昨日刚被商会的巡海舰逼退。"掌事，"他转身时，沈璃已站在身后，月光漫过她肩头，像给她披了层银纱，"凰族令符虽毁了陈家用的那枚，但林夫人房里的暗格，我前日见着了另一枚的影子。"
沈璃望着海面，浪声里混着若有若无的笛声——是阿九在吹她教的《破阵曲》。"谢先生可知，凤凰为什么要浴火？"她忽然问，"因为火能把藏在灰烬里的虫子，都逼出来。"
谢无尘一怔，顺着她的目光望去——雾中那艘斥候船的船旗，不知何时换成了南洋旧贵族的玄鸟纹。
"让他们先找到彼此。"沈璃的声音轻得像海雾，"等虫子聚成了堆..."她的指尖划过血玉牌，"再烧。"
海风吹来，卷走了最后半句。
谢无尘望着沈璃被月光拉长的影子，忽然听见远处传来鸥鸣——那是巡海舰的信号，说有商船正从北境方向驶来，船帆上的纹路，像极了西戎"锁龙扣"。
而此刻的南洋港，正有几盏红灯笼从陈府后墙悄悄升起，往鬼哭礁的方向飘去。
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