她侧耳听了听窗外,远处传来巡城兵的吆喝,混着海风声忽远忽近。"先换药。"她转身从包袱里翻出金疮药,"今晚我去总督府,你...把该查的查清楚。"
月光爬上屋檐时,沈璃站在总督府的雕花院门前。
她望着门内浮动的灯影,袖中攥着个青瓷小瓶——里面是她新配的"醒神散",能让人头晕胸闷却不伤性命。
方才在厨房,她往那盘要呈给夫人的荔枝里撒了少许,算算时辰...
"沈姑娘?"穿墨绿宫装的婢女从门内出来,"夫人说头晕,您快随我去看看。"
沈璃垂眸掩住眼底的暗芒。
她跟着婢女穿过游廊,望着廊下挂的珊瑚灯——那珊瑚的颜色像极了前世刑场上的血。
转过月洞门时,她瞥见正厅里总督扶着额咳嗽,几个宾客也捂着心口皱眉。
"这是...中风之兆?"她装出惊慌模样,上前搭住夫人的脉,"夫人莫慌,我带了家传的'宁心丹'。"她摸出瓷瓶倒出药丸,指尖擦过夫人腕间的翡翠镯子——和账房先生腕上的朱砂痣,是同样的红。
子时三刻,沈璃站在总督书房外的影壁后。
她望着窗纸上晃动的人影——总督刚送走最后一位宾客,此刻正往案头的铜炉里添香。
她摸了摸发间的银簪,那里面藏着谢无尘特制的开锁工具。
"明日带绣样来。"总督的声音透过窗纸飘出来,"夫人说你医术好...书房的《海图志》,你也帮着整理整理。"
沈璃的呼吸微滞。
她望着窗内忽明忽暗的烛火,看见案头堆着几卷泛黄的帛书,最上面那幅的边角,隐约露出点青黑色的纹路——像是地图的标记。
海风卷着茉莉香掠过廊角,沈璃的手指轻轻按在银簪上。
她望着夜空中忽明忽暗的星子,听见自己心跳如擂鼓。
这一次,她要撕开的不只是东宫的面具——
还有这沧澜港下,藏了百年的秘密。
雕花窗棂漏进的月光在书案上投下斑驳树影,沈璃的银簪尖刚挑开最后一道铜锁,木匣"咔嗒"轻响的瞬间,后颈忽然泛起细密的凉意。
她垂眸盯着匣中泛黄的帛卷,指节因用力而泛白——最上面那幅地图的边角,青黑色纹路与她腕间沉睡的金红印记,正随着呼吸频率同步跳动。
"凰族遗迹分布图"六个朱砂小字刺得她眼眶发酸。
沈璃的指甲深深掐进掌心,前世濒死时那句"凰裔当醒"的低语突然在耳畔炸响。
她颤抖着展开帛卷,"凰音谷"三个大字跃入眼帘,旁边一行蝇头小楷:"凰裔血脉,三百年一现。"
烛火"噼啪"爆了个灯花,火星溅在地图边缘,将"三百年"的"三"字灼出个焦痕。
沈璃猛地攥紧帛卷,腕间金红印记骤然发烫,烫得她险些松开手。
原来不是巧合,不是老天爷可怜沈家冤魂——她沈璃能重生,是因为这具身体里,流着凰族的血。
窗外传来巡夜梆子声,"咚——"的一声惊得她脊背绷紧。
沈璃迅速将地图塞进贴胸的暗袋,木匣原样锁好,转身时瞥见案头《海图志》下压着半张纸笺,"北境"二字被墨渍晕染开,像团化不开的阴云。
她刚要抽纸,廊下传来脚步声,只得踉跄着退到屏风后。
"大人,沈姑娘的绣样送来了。"婢女的声音隔着门帘飘进来,"说是明早要请夫人过目。"
"知道了。"总督的声音带着酒气,"明日设宴请她,就说...就说本督想讨教苏绣门道。"
沈璃贴着屏风,听着脚步声渐远,这才发现后背已被冷汗浸透。
她摸了摸胸前的地图,心跳如擂鼓——原来东宫的手伸到南洋,不只是为了商税,更是为了凰族的秘密。
次日辰时,总督府后园的紫藤架下摆着圆桌,青瓷碗里的酒酿圆子腾着热气。
沈璃望着对面总督泛红的眼尾,唇角勾起三分笑:"大人昨日可是贪杯了?"
"哪里。"总督端起茶盏掩饰,茶沫沾在胡须上,"只是想起北境商路...沈姑娘昨日说能打通?"
沈璃夹起一颗圆子,看它在勺中晃出琥珀色的光:"北境胡商最看重三样——盐引、马市、信。"她放下勺子,指尖轻点桌面,"大人手里有盐引,沈家能给马市,至于信..."她抬眼直视总督,"得看大人愿不愿意让些利。"
总督的手指在桌沿敲了两下。
他望着沈璃腕间晃动的翡翠,突然压低声音:"你要多少?"
"三成税收权。"沈璃的声音轻得像风,"但得先看大人有没有诚意。"
总督的瞳孔骤缩。
他刚要拍桌,廊下传来婢女通报:"谢公子求见,说有要紧事。"
沈璃垂眸掩住笑意——这是她与谢无尘约好的暗号。
等总督烦躁地挥退婢女,她才慢悠悠补了句:"若大人嫌三成多...不如看看这个?"她从袖中摸出半张纸笺,正是昨夜在总督书房看到的那半张,"北境王庭的密信,说要'借道南洋,送三十车玄铁'。"
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