石屋内的烛火被穿堂风掀起半寸,将太子玄色衣袍的褶皱投在沈璃脸上,像道晃动的铁枷。
她望着太子指尖展开的羊皮地图,上面密密麻麻的朱笔批注刺得眼眶发疼——那是大齐十二州的兵力部署,连北境军粮囤放点都标得清清楚楚。
“你疯了?”她的声音比预想中更稳,像是前世被押往刑场时,跪在青石板上咬碎的最后半颗牙。
太子抬眼,眼尾的细纹里浮着笑:“沈姑娘可知,为何我要纵容林晚卿闹那些‘专情’的戏码?”他的指尖划过地图上京城的位置,“因为要让全天下以为,东宫的软肋是女人。”烛火映得他眼底泛着幽光,“可真正的软肋,是你。”
沈璃的指甲在掌心掐出月牙印。
前世太子在刑场说“朕会为你诵经”时,也是这样温声细语。
那时她以为他是伪善,此刻才惊觉,他说的每句话都是真的——他确实在等,等她重生,等她一步步把刀刃磨得锃亮,再亲手递到他手里。
“只要你活着,”太子的指节叩了叩地图上“沈记商队”的标记,“沈家的商路就能串起半壁江山;你的绣样能让贵女们疯抢,你的诗能让文人传抄。”他忽然倾身凑近,呼吸扫过她耳尖,“你是块磁石,能吸来所有想攀附新贵的目光。”
沈璃后退半步,后腰撞上檀木案角。
案上那幅她的画像被震得轻晃,画中少女腕间的缠丝玉镯与她此刻袖中藏着的玉牌,在幽蓝灯光下泛着同一种温凉的光。
“所以你把势力图送世家,”她的声音突然轻了,像在数算账本上的银钱,“是要让他们以为,我才是幕后主使。”
太子的笑意在眼底漫开:“聪明人总该互相理解。”他伸手要碰她的发梢,却在离三寸处顿住——谢无尘的剑已横在两人之间,剑尖几乎要刺破他的喉结。
“殿下,”谢无尘的声音像浸过冰水的铁,“您该看看密道外。”
石屋的穹顶突然发出细碎的爆裂声。
沈璃抬头,看见头顶的青石板缝里渗下几星火星——那是她让陈三在密道墙内埋的火药引,用沈家商队运香料的陶罐装着,混在给东宫送的贡物里。
太子的瞳孔骤缩。
他转身冲向左侧暗门,却被谢无尘挥剑拦住去路。
“沈姑娘早料到您会设局,”谢无尘的剑尖压着太子后颈的大椎穴,“三日前我替您查商队时,她往我靴底塞了张纸条。”
“你——”太子的玄色衣摆被剑气割开道口子,“你何时投诚的?”
“从您烧了林姑娘的《女则》抄本那天。”谢无尘的声音里浮起极淡的嘲讽,“她总说要女子独立,您却怕她的书传出去动摇国本。”他侧耳听了听密道外的动静,“现在,该算您的账了。”
石屋右侧的暗门“轰”地被撞开,火光裹着浓烟涌进来。
沈璃眯眼望去,是陈三带着沈家护院冲进来,手里的火把将幽蓝的琉璃灯一一引燃。
磷粉遇火腾起绿烟,映得太子的脸忽明忽暗。
“你竟敢玉石俱焚!”太子踉跄后退,后腰抵在画像前的烛台上。
那幅画“刷”地烧起来,画中少女的眉眼在火中扭曲成狰狞的笑。
沈璃望着他慌乱的模样,突然想起前世刑场。
那时她被绑在木桩上,看着太子站在高处,金冠在阳光下晃得人睁不开眼。
现在火光里的他,金冠歪在一边,发带散了半缕,倒比记忆中鲜活许多。
“我从不做没把握的事。”她从袖中摸出那枚缠丝玉镯,轻轻一掰——玉镯断成两截,露出里面裹着的血玉簪。
簪头的红玛瑙在火光里像滴凝固的血,“你说过...”
她的话音被密道外的喊杀声截断。
陈三冲过来,手里举着染血的刀:“姑娘,外围的影卫全解决了!”谢无尘收剑入鞘,冲她颔首:“传位诏书在铜匣里,我让人呈给皇上了。”
太子突然笑起来,笑声混着浓烟呛得人喉头发痒:“你以为这样就能赢?北境的...”
“够了。”沈璃打断他,血玉簪在掌心压出红痕。
她望着火光中逐渐坍塌的石屋,望着太子眼里最后那丝不甘,忽然觉得前世那些血债,终于在这团火里烧出了点热乎气。
密道外传来更夫的梆子声,这次比先前轻了许多,像落在春水上的一片叶。
沈璃缓步走向还在燃烧的画像,火舌舔过她的鞋尖,有细碎的灰烬落在血玉簪上,又被风卷向更高处。
她听见自己说:“你说过...”
(血玉簪上的红玛瑙突然泛起诡异的红光,远处传来急促的马蹄声,混着某个熟悉的女声:“沈璃,小心!”)
血玉簪的红玛瑙在火光里淬着血珠,沈璃的手腕稳得像刻在青铜上的铭文。
太子的指甲抠进她腕骨时,她甚至能数清他指节上暴起的青筋——和前世刑场那日,他扶着朱漆栏杆的手,连颤抖的频率都一模一样。
"你以为这样就能救赎你自己?"太子的声音带着濒死的嘶鸣,温热的血溅在她绣着缠枝莲的袖口,"你不过是个复仇的工具罢了!"
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