茶是碧螺春,清苦里带着回甘。
阿烈喝了半盏,突然觉得眼皮发沉。
他惊觉不对时,沈璃已经打开了描金匣子——里面躺着半块虎符,和萧承璟书房里那半块严丝合缝。
"这是太子去年给北戎的信物。"沈璃指尖敲了敲虎符,"你要的密信,在我另一个匣子里。"她推过案上的宣纸,"只要你签了这张'投敌书',我便把密信给你。"
阿烈盯着宣纸上的字,冷汗顺着后颈往下淌。
可虎符的金光晃得他睁不开眼,他想起北戎王帐里的金酒壶,想起草原上跑马的威风——鬼使神差地,他抓起笔,在"阿烈"二字上按了血指印。
沈璃收起投敌书时,窗外传来更夫的梆子声。"咚——"的一声,惊起几只麻雀。
她望着它们扑棱棱飞过茶楼的青瓦,想起林晚卿昨日在太子府摔碎的胭脂盒,想起前世沈家满门血溅的刑场。
"小桃。"她将投敌书收进贴身处,"去把周先生请来。"风掀起她的衣袖,檀木佛珠在阳光下泛着暖光,"该让御史台的大人,看看什么叫'铁证如山'了。"
三日后卯时,沈璃裹着月白斗篷立在御史台朱门前。
门环叩响第三声时,值房里传来踢翻茶盏的脆响——昨日她着小桃往御史中丞案头递了半块虎符拓本,此刻门内的慌乱早在意料之中。
"沈姑娘!"门开处,御史台书吏王九擦着额角冷汗,青衫前襟还沾着茶渍,"您...您说的证物..."
沈璃将描金匣子递过去。
铜锁"咔嗒"落进王九掌心时,她看见他指节发白——匣中"阿烈投敌书"上的血指印还未干透,边缘渗着暗红的水痕,像极了前世刑场青砖缝里的血。"烦请王大人即刻呈给圣上。"她声音温软,眼尾却淬着冰,"若耽误了时辰..."
王九喉结动了动。
他想起昨日拓本上与北戎密信吻合的虎符纹路,想起今早圣上因太子北境商路账目不清发的雷霆之怒——这匣子,分明是压死骆驼的最后一根弦。"小的这就去!"他抱着匣子拔腿往内院跑,皂靴踩得青石板"咚咚"响,惊得檐下麻雀扑棱棱飞向宫墙。
乾清宫里,皇帝将投敌书拍在龙案上时,墨汁溅在"天下太平"的御笔上,晕开团模糊糊的血。"萧承璟!"他抓起茶盏砸向殿门,青瓷碎片混着龙井泼在当值太监脸上,"联让他监国,是让他勾结北戎?"
殿外候着的太子府管事浑身筛糠。
他昨日还替太子收了北戎商队的二十车珠宝,此刻额角的汗顺着脖颈流进衣领,把半幅玄色公服浸得透湿。"陛下,太子殿下昨日还在说要加固北境城墙..."
"够了!"皇帝甩袖指向殿外,"传朕口谕:太子府上下人等不得离府,着大理寺、御史台联合彻查!"他转身时,龙袍金线在烛火下刺得人眼疼,"还有...崔嬷嬷,太子妃身边那个老货,一并拿了!"
消息传到太子府时,林晚卿正对着妆镜描眉。
青鸾衔珠的鎏金簪子"当啷"掉在妆台上,震得胭脂盒弹开,朱砂泼在她月白衫子上,像朵开败的牡丹。"你说什么?"她抓住报信小宫女的手腕,金护甲掐进对方皮肉里,"阿烈被御史台拿了?
崔嬷嬷的名字也在圣上口谕里?"
小宫女疼得眼泪直掉:"是...是沈姑娘递的状子,说阿烈是北戎细作,还说他和太子府...和太子府有勾结..."
"啪!"林晚卿甩了她一记耳光。
小宫女撞在妆台上,翡翠手钏磕出裂纹,碎玉扎进腕间,血珠顺着白瓷妆台往下淌。"滚!"她抓起妆台上的珍珠串砸过去,珠子噼里啪啦落了满地,"去把崔嬷嬷给我叫来!"
崔嬷嬷是被两个粗使婆子架进来的。
她鬓发散乱,额角还沾着墙灰——方才在偏院被大理寺差役搜身时,藏在鞋底的半张盐引被翻了出来。"娘娘救我!"她扑到林晚卿脚边,指甲抠进青砖缝里,"老奴是被沈璃那小蹄子骗了!
她说...她说阿烈是她的人,让老奴去传个话..."
林晚卿盯着她发颤的肩膀,突然笑了。
她蹲下身,金步摇垂落的珍珠擦过崔嬷嬷的脸:"你当本宫是傻子?
上月你说要查沈家账册,本宫给了你三百两;前日你说要断沈家商路,本宫给了你北境通关文牒。"她指尖掐住崔嬷嬷的下巴,"现在倒好,你拿本宫的银子去养敌国细作?"
崔嬷嬷的眼泪滴在林晚卿绣花鞋上:"娘娘明鉴!
老奴真不知道阿烈是北戎的...沈璃那丫头太会算计,她故意让影七的人跟着老奴,又在茶楼下了迷药..."
"够了!"林晚卿甩开她的手站起来。
窗外掠过大理寺的朱漆官轿,轿帘掀开一角,露出里面冷着脸的差役。
她突然想起昨日太子看她的眼神——像看一块擦过痰盂的帕子,用完便要扔了。"滚!"她踢开脚边的崔嬷嬷,"本宫现在自身难保,哪还有功夫管你?"
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