松韵居的木门吱呀一声裂开条缝,周元的球鞋尖卡进门槛的裂缝里。四月的风卷着几片枯黄的竹叶钻进门洞,把他校服裤脚扫得簌簌响。怀里抱着的纸箱里,爷爷的骨灰盒被碎报纸裹得严严实实,却还是在颠簸中碰出闷响。
"哥,门牌号少了个偏旁。"妹妹周小芽踮着脚戳了戳歪斜的木匾,铁锈混着青苔往下掉,露出"灵器养老院"五个字里缺了"养"字的残骸,远远看去像"灵器老院",透着股说不出的凄凉。
周元刚要伸手扶正木匾,脚边突然寒光一闪。生锈的菜刀不知从哪儿飞出来,刀刃狠狠砍在门框上,刀柄还在突突颤抖:"没规矩的小兔崽子!进老子的地盘也不先拜刀?"
小芽吓得往后跳半步,纸箱里爷爷的遗像滑出来一角。周元瞪着那把悬在半空的菜刀,刀身上的锈迹正以肉眼可见的速度剥落,露出底下暗纹——分明是条盘着刀柄打盹的懒龙。
"拜你大爷!"周元把纸箱往地上一放,伸手就去拔菜刀,"我爷爷临死前说把房子留给我,什么时候成你家了?"指尖刚碰到刀柄,突然像触了电似的缩回手,掌心火辣辣地疼,还沾了片带金光的铁锈。
菜刀"当啷"落地,变成把半旧的厨房用刀,刀刃却还指着周元:"小兔崽子口气不小!你爷爷周铁铮当年见了老子,都得恭恭敬敬喊一声'斩龙刀大人'。"刀柄突然转向小芽,刀身软乎乎地晃了晃,"倒是这丫头,身上有股子茶香,比你这毛头小子顺眼多了。"
"哥,它会说话!"小芽蹲下身,指尖悬在刀柄上方不敢碰,眼睛却亮晶晶的,"跟动画片里的魔法道具一样!"
周元揉着发疼的掌心,这才注意到院子里的反常。穿青布衫的老头儿正拿着拂尘扫地,每片落叶都被扫成整整齐齐的小堆,左边是梧桐叶,右边是竹叶,中间还隔着三寸宽的过道;石头桌上摆着把紫陶茶壶,壶嘴冒着袅袅热气,却没见有人泡茶,更诡异的是,热气在地上凝成小字:"擅自碰壶者,罚洗茶海三百次。"
"新来的吧?"扫地老头儿突然开口,声音像晒暖的棉花,"先去东厢房收拾客房,你爷爷临终前把二楼第三间留给你们兄妹。"拂尘轻轻一挥,片梧桐叶飘起来,精准地落在周元肩头,"记住,别吵醒西廊下打盹的老茶,她昨天刚泡了三百年的灵雾茶。"
"您是..."周元盯着老头儿手里的拂尘,穗子上沾着点金粉,越看越像爷爷临终前抓着他说的"老伙计","我爷爷说松韵居有几位...特别的房客?"
老头儿终于转过脸,眼角皱纹里卡着片茶叶,笑起来像个慈祥的居委会主任:"叫我老尘就行,和你爷爷是老相识了。"拂尘突然绷直,穗子尖端泛起微光,"不过在松韵居,规矩比交情大。先去厨房把三筐灵米洗了,水要用后院井里的晨露,洗完记得按颗粒大小分类——老斩最烦吃夹生饭。"
提到"老斩",地上的菜刀突然跳起来,刀柄敲了敲周元的小腿:"说的就是老子!你爷爷当年把灵米煮成浆糊,害老子拉了三天肚子,现在看见白粥就犯恶心。"刀刃突然转向小芽,语气软下来,"小丫头要是饿了,灶台上有昨天剩的灵米糕,自己拿,别客气。"
周元彻底懵了。他以为爷爷留的是套破旧的养老院,顶多住几个古怪的退休老人,没想到先是会说话的菜刀,又是能扫出字的拂尘,还有听都没听过的"灵米晨露"。更离谱的是,妹妹已经蹲在灶台前,掀开笼屉偷吃米糕,嘴角沾着桂花蜜,还对着菜刀比剪刀手:"谢谢斩龙刀爷爷!"
"别乱认爷爷!"菜刀刀身猛地绷直,却没真的吓唬小芽,"老子当年斩过东海三太子,刀下亡魂没一万也有八千,现在居然要给毛孩子当保姆..."话没说完,突然嗖地飞向院子角落,砍进一棵老槐树干里,刀柄还在轻轻摇晃,像在生闷气。
老尘摇摇头,拂尘扫过周元脚边的纸箱:"你爷爷走得急,没来得及告诉你松韵居的规矩。这里住的不是普通老人,是退了休的上古灵器。"他指了指槐树里的菜刀,"老斩是斩龙刀,三百年前跟着你爷爷参加过灵器封印战;那边石桌上的茶壶,是聚灵壶老茶,当年整个灵界的灵脉她都装得下。"
周元盯着老尘的眼睛,突然想起爷爷临终前的胡话:"小元,去松韵居...找老伙计们...他们会教你耍刀..."当时以为是高烧说的胡话,现在看来,爷爷恐怕早就知道自己的身份——不对,自己不是普通人吗?怎么会和这些妖怪似的灵器扯上关系?
"先别想太多,年轻人。"老尘像看穿他心思似的,塞来串铜钥匙,"先收拾屋子,换身舒服的衣服。晚饭前把灵米洗完,老斩说要教你切菜——别摆那张臭脸,当年你爸第一次握刀,手比你抖得还厉害。"
钥匙串上挂着个断柄菜刀吊坠,正是爷爷常年戴在脖子上的那块。周元摸着冰凉的金属,突然想起上周整理遗物时,在爷爷枕头底下发现的泛黄日记,第一页写着:"1998年 3月 15日,老斩又把厨房的砧板砍裂了,这老东西,退休了还改不了暴脾气..."
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