＞琅琊港的春寒，比往年更甚。
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＞铅灰色的天幕低垂，沉甸甸地压在浩渺无垠的黄海之上。冰冷刺骨的海风，裹挟着咸腥的水汽和细密的雨丝，如同无数根无形的钢针，穿透单薄的衣衫，扎进人的骨髓。往日喧嚣繁忙、桅杆如林的琅琊巨港，此刻被一种令人窒息的肃杀和悲怆所笼罩。帝国最庞大的楼船舰队——为皇帝陛下寻求不死仙药的船队，即将启航。
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＞黑压压的人群如同沉默的蚁群，被驱赶着、簇拥着，涌向那几艘如同海上山峦般的巨舰。最前方，是三千名童男童女。他们大多不过十岁出头，最大的也不过十三四岁，身形单薄得如同初春枝头颤抖的嫩芽。一张张稚嫩的小脸，在寒风中冻得发青，嘴唇乌紫，大大的眼睛里盛满了与年龄极不相称的惊恐、茫然和无助的泪水。他们被粗鲁地编成队列，由手持皮鞭、面色冷硬的秦军锐士押解着，如同驱赶一群待宰的羔羊，踏上了通往庞大楼船的、湿滑冰冷的跳板。
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＞岸边，是撕心裂肺的哭嚎与绝望的呼唤。无数被强征而来的父母亲人，被手持长戈的兵卒死死拦在警戒线外。他们伸长了手臂，指甲在冰冷的空气中徒劳地抓挠，喉咙里发出野兽般的悲鸣。一个头发花白、衣衫褴褛的老妪，猛地冲破阻拦，扑倒在泥泞的滩涂上，死死抱住一个即将踏上跳板的小女孩的腿，嘶声哭喊：“阿禾！我的阿禾啊！把阿禾还给我！她还小！她还小啊——！” 声音凄厉得如同杜鹃啼血。回应她的，是锐士毫不留情踢下的一脚，以及小女孩被强行拖走时那一声戛然而止的、撕心裂肺的哭喊：“阿婆——！”
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＞高高的旗舰“寻仙号”艉楼甲板上，徐福一身崭新的玄色云纹道袍，外罩象征仙使身份的鹤氅，手持玉柄麈尾，迎风而立。海风吹拂着他梳理得一丝不苟的长须，衣袂飘飘，颇有几分仙风道骨。然而，他那双深邃的眼眸，此刻却并非望向传说中蓬莱仙山的方向，而是沉沉地、带着一丝难以察觉的沉重与悲悯，投向下方港口那炼狱般的人间惨剧。那一声声绝望的哭喊，如同一把把钝刀，反复切割着他内心深处的某个角落。他拢在宽大袍袖中的手指，不易察觉地微微蜷缩了一下。
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＞“仙师，吉时已至，是否……” 一名身着校尉甲胄的军官，神色恭谨中带着一丝不易察觉的催促，上前低声请示。他是皇帝特派监军的王离亲信，名唤章邯（非同名将），眼神锐利如鹰隼。
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＞徐福的目光从那片悲恸的海洋上收回，望向灰蒙蒙的、波涛汹涌的海天尽头，眼神重新变得幽深莫测。他缓缓抬起手中的麈尾，指向那深不可测的东方，声音清越而飘渺，仿佛穿透了风雨，清晰地回荡在港口上空：
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＞“扬帆——！启航——！奉天命，寻仙山，求取长生不死药！”
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琅琊港的码头，早已不复往日的繁华与活力。巨大的花岗岩条石垒砌的堤岸，在连绵的阴雨和咸涩海风的侵蚀下，呈现出一种冰冷的、死气沉沉的灰黑色。空气中弥漫着浓重的海腥味、桐油味、缆绳浸泡海水的腐朽气息，以及一种挥之不去的、属于绝望的悲怆。
帝国的意志在这里得到了最残酷的体现。巨大的库房门洞大开，如同巨兽贪婪的口腔。一队队被征发的民夫，赤裸着精壮的上身，在监工皮鞭的呼啸和粗野的呵斥声中，如同负重的蝼蚁，喊着低沉的号子，将堆积如山的物资，源源不断地搬运上那几艘巍峨如山的楼船。
“嘿——哟！嘿——哟！”
号子声沉闷而压抑，在风雨中飘散。汗水、雨水混合着他们古铜色皮肤上的盐霜，在结实的肌肉上流淌。他们扛着巨大的麻袋，里面是帝国最上等的粟米，粒粒饱满金黄，散发着粮食特有的干燥香气，足够数千人食用经年。沉重的木箱被小心翼翼地抬着，里面是密封的陶罐，罐中盛满澄澈如琥珀、价值千金的鱼油和蜂蜜，这是为仙人们准备的供奉，也是漫长航程中珍贵的营养来源。成捆的崭新葛布、细麻布、甚至还有少量的丝绸锦缎，被雨水打湿后颜色变得深重，散发出植物纤维特有的气味。更令人触目惊心的是那些巨大的木桶，里面是腌制得发黑发亮的咸肉、咸鱼，浓烈的盐卤气息即使在风雨中也清晰可辨。还有成筐的干枣、果脯，成罐的酱料、食盐……帝国为了这次虚无缥缈的求仙之旅，几乎搬空了数个郡县的府库！
而在这些象征着帝国富庶与皇帝执念的物资旁边，另一幕则显得无比讽刺。数十名身着赭色囚衣、形容枯槁的工匠，在手持利刃的甲士严密监视下，正将一捆捆沉重的竹简、木牍，小心翼翼地用涂满厚厚鱼胶的油布包裹起来，然后装入特制的、内衬桐油的巨大木箱中。这些竹简木牍，并非儒家经典——那些早已在焚书的烈焰中化为灰烬——而是帝国搜罗的农书、工书、医书、历法、以及记录着山川地理、物产矿藏的图册！《神农本草经》、《考工记》、《吕氏春秋》残篇、甚至还有从齐国稷下学宫废墟中抢救出的部分技术典籍……这些凝聚着诸子百家最后智慧结晶、关乎国计民生的宝贵知识，此刻竟被当作献给“海外仙人”的贡品！一个头发花白的老工匠，颤抖着双手将一卷记录着冶铁之法的竹简放入箱中，浑浊的眼中滚下两行热泪，嘴唇无声地嚅动着，最终化为一声压抑到极致的呜咽。他知道，这些承载着文明火种的典籍，一旦随船出海，或许将永沉碧海，再无归期。
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