林南的指尖还残留着穿越结界时的刺痛感,皇城厚重的青石城墙在暮色中投下阴影,将他和白小小笼罩其中。白小小扯了扯粗布斗篷的兜帽,九条狐尾在特制的束腰下小心收拢,只留下一双灵动的眼睛在阴影中闪烁。
"这结界比想象中更强。"林南压低声音,感受着体内妖尊令传来的细微震颤,"秦无炎肯定加强了防御。"
白小小轻轻点头,鼻尖微动:"空气里有诛妖香的味道,这种香料能刺激妖族现形。"她突然抓住林南的手腕,"小心,巡逻队来了。"
一队身着黑甲的诛妖卫从街角转出,每人腰间都挂着特制的妖气感应铃。林南拉着白小小退入巷子阴影,看着那些铃铛在路过时微微颤动,却奇迹般地没有发出声响。
"你的妖尊令在干扰感应。"白小小轻声道,眼中闪过一丝惊讶,"看来它比我们想象的更有用。"
他们混入熙攘的市集,伪装成从边境来的药材商。街边的告示栏贴满了悬赏令,林南的画像赫然在列,罪名是"勾结妖族,意图颠覆王朝"。更令人心惊的是,几乎每面墙上都涂着"诛妖卫民"的血色标语,几个孩童正在街角玩着"烧死妖怪"的游戏。
"情况比玄机子说的还糟。"林南皱眉,"整个皇城都被煽动起来了。"
白小小突然松开他的手:"等等。"她快步走向一个摔倒哭泣的幼童,那孩子膝盖擦破了皮。当白小小的手指轻触伤口时,一丝微弱的治愈妖力不自觉溢出。
"妖气!"不远处一个诛妖卫猛地转头,腰间的铃铛剧烈摇晃起来,"有妖族混入市集!"
林南心头一紧,箭步上前将白小小拉入怀中,同时运转冰心诀压制她外泄的妖力。但为时已晚,整个市集瞬间骚动,诛妖卫的黑甲从四面八方涌来。
"跟我来!"一个佝偻的老者突然从茶楼后门探出头,急促地招手。林南不及多想,抱起白小小冲向那扇木门。门后是一条幽暗的通道,老者迅速落锁,又撒下一把银色粉末掩盖他们的气息。
"这是......"白小小惊讶地看着老者取出一盏狐形灯笼,微弱的光芒照亮了他布满皱纹的脸。
"白辰大人救过我的命。"老者声音嘶哑,"三十年前,我在万妖域采药时被毒蛛所伤,是路过的狐族大祭司用妖血救了我。"他推开一扇隐蔽的活板门,"下面安全。"
地下室里聚集着十几个人,有商人打扮的,也有看起来普通的工匠。但当林南的目光扫过角落时,呼吸为之一窒——那里站着两个半妖,他们的兽耳和尾巴毫不掩饰地露在外面。
"欢迎来到明镜阁。"一个面容清癯的中年文士走上前,"我是苏砚,这里的负责人。"他意味深长地看了眼林南胸前的妖尊令印记,"我们等你很久了。"
地下室的墙壁上挂满了古老的地图和文书,最引人注目的是一幅残缺的皇族族谱。林南走近细看,发现秦氏先祖的名字旁都标注着奇怪的符号。
"这是上古妖文中的'噬'字。"白小小倒吸一口冷气,"你们从哪里得到这个?"
"皇陵。"苏砚从书架上取出一卷泛黄的竹简,"三年前,我们的人在修缮皇陵时发现了密室。这些记载表明,秦氏皇族并非纯粹的人族,而是远古凶妖'饕餮'的后裔。"
林南接过竹简,上面的文字在妖尊令的影响下突然亮起红光,浮现出更多隐藏内容。他的瞳孔骤然收缩:"封妖之战......是场骗局?"
竹简清晰地记载着,千年前的人族领袖秦无涯实为凶妖化身,他挑起战争是为了吞噬正统妖族的精血。而所谓的林天大阵,实际上是用来镇压反抗凶妖统治的其他妖族。
"难怪黑煞和秦无炎会联手。"白小小声音发颤,"他们根本是同源!"
突然,地下室剧烈震动,尘土从天花板簌簌落下。一个浑身是血的探子跌跌撞撞冲进来:"不好了!太子在祭坛举行血祭,全城的诛妖卫都在向皇宫集结!"
林南与白小小对视一眼,同时冲向出口。苏砚急忙拦住他们:"现在出去太危险!"
"如果让血祭完成,死的人会更多。"林南坚定地说,体内的妖尊令发出灼热脉动,"带我们去祭坛。"
他们借着夜色的掩护穿行于屋顶,远远望见皇宫方向升起诡异的红光。当靠近至能看清祭坛全貌时,白小小猛地捂住嘴——秦无炎赤裸上身站在血池中央,背后浮现出与黑煞如出一辙的饕餮虚影,而祭坛周围躺着数十具被抽干血液的尸体。
"他在觉醒血脉之力。"林南感到妖尊令在体内剧烈震动,似乎要破体而出,"必须阻止——"
话音未落,秦无炎突然转头,血红的双眼精准锁定了他们的位置。一股恐怖的吸力从祭坛爆发,林南感到自己的血液开始沸腾,皮肤下浮现出与秦无炎相似的妖纹。
"抓住他们!"秦无炎的声音已不似人类,"我要用新任妖尊的血完成仪式!"
白小小猛地咬破手指,用血在林南额头画下狐族封印。妖尊令的躁动暂时平息,但追兵的脚步声已近在咫尺。林南最后看了一眼祭坛上扭曲的秦无炎,拉起白小小跳入了一条暗渠。
黑暗中,只有两人的喘息声和远处渐渐逼近的追捕声。林南摸到白小小的手冰凉颤抖,他用力握紧,感觉到彼此皮肤下同样不安分的妖血在奔流。
"我们得去玄黄山脉。"他低声道,"那里有最后的答案。"
水流声掩盖了他们的踪迹,但前方等待的,是比皇城更深的黑暗。
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