“什么?”秦家兄弟同时站起。
李炫急声道:“‘内鬼’指的是都督府内有奸细!聂隐娘昨夜行刺不成,今日必会再动手,而目标很可能是程将军!”
秦怀道二话不说,丢下几枚铜钱就往外冲:“回都督府!”
三人飞奔回府,刚到门口就察觉不对——府前守卫比平时多了一倍,且个个神色紧张。
“出什么事了?”秦怀道抓住一个亲兵问道。
亲兵脸色惨白:“程将军遇刺!”
李炫心头一沉:“将军伤势如何?”
“幸亏发现及时,刺客只伤了将军左臂。但...但伤口发黑,军医说有毒...”
不等亲兵说完,李炫已冲入府中。来到内院,只见程咬金的卧房外围满了将领和亲兵,人人面带忧色。
“让开!”秦怀道高声喝道,人群立刻分开一条路。
屋内,程咬金躺在床上,左臂包扎着,脸色铁青,额头上渗出豆大的汗珠。两名军医正在忙碌,却束手无策。
李炫快步上前:“让我看看。”
军医认得他是程咬金请来的高人,连忙让开。李炫解开包扎,只见程咬金左臂上有一道三寸长的伤口,周围皮肤已完全变黑,黑色蛛网般的纹路正向肩部蔓延。
“蛇信毒!”李炫一眼认出,这正是聂隐娘独门剧毒,中者若无解药,十二个时辰内必死无疑。
他不敢怠慢,立刻从怀中取出三张黄符,分别贴在程咬金伤口上方、心脏位置和额头。然后咬破指尖,在每张符上画下血符。
“天地玄宗,万炁本根...金光速现,覆护真人!”
随着咒语念出,三张符纸同时亮起金光。程咬金闷哼一声,伤口处冒出缕缕黑烟。屋内顿时弥漫着一股腥臭味。
李炫额头见汗,继续催动天罡真气。金光越来越盛,与黑烟激烈对抗。突然,程咬金猛地坐起,“哇”地吐出一口黑血!
“将军!”众将惊呼。
程咬金却长舒一口气,脸色渐渐恢复红润:“他娘的...舒服多了!”
李炫也松了口气,取下符纸。只见伤口处的黑色已褪去大半,只剩下浅浅的痕迹。
“好小子!”程咬金拍了拍李炫的肩膀,“又救俺老程一命!”
李炫擦了擦汗:“将军中的是‘蛇信毒’,幸亏救治及时,再晚半个时辰就危险了。”
秦玉道问道:“刺客抓到了吗?”
一旁将领摇头:“刺客轻功极高,伤了将军后立刻逃走了。不过...”他压低声音,“有人认出,刺客用的正是聂家的独门剑法。”
程咬金冷笑:“果然是聂隐娘!”转向李炫,“你小子怎么知道俺会遇刺?”
李炫将乞丐传话一事说了,又道:“‘先诛内鬼’,说明都督府内必有柳三娘的眼线。聂隐娘能轻易潜入行刺,定有人接应。”
程咬金眼中杀机毕露:“查!给俺彻查!凡近日新入府的,或行为异常的,统统拿下审问!”
众将领命而去。程咬金对李炫道:“多亏你机警。不过那妖妇既敢对俺下手,说明她已准备撕破脸了。”
李炫点头:“我们查到血煞咒的法坛可能在城隍庙,正准备今晚去探查。”
程咬金挣扎着要下床:“俺跟你们一起去!”
“将军伤势未愈,不宜动武。”李炫劝阻道,“况且您若出面,反而打草惊蛇。不如让我们三人暗中查探,若有发现,再请将军调兵围剿。”
程咬金思索片刻,勉强同意:“也罢。不过你们务必小心,那妖妇诡计多端。”
他命人取来三套夜行衣和几样兵器,又详细讲解了城隍庙的布局。最后,程咬金从枕下取出一枚铜符交给李炫:“这是调兵符,若情况危急,可凭此符调动城南大营的三百精兵。”
李炫郑重收下:“定不负将军所托。”
夜幕降临,李炫与秦家兄弟换上夜行衣,悄然向城隍庙进发。
戌时三刻,云州城陷入一片寂静。
宵禁的梆子声早已响过,街道上除了巡逻的士兵外空无一人。李炫与秦家兄弟借着月色,沿着屋檐下的阴影潜行,很快来到城隍庙后墙。
庙宇高墙在月光下投下浓重阴影,朱漆大门紧闭,门前两盏灯笼在夜风中微微摇晃,发出“吱呀”声响。
“奇怪,”秦怀道压低声音,“往日这时候庙里还有灯火,今日怎地一片漆黑?”
李炫运转天罡真气至双目,只见整座庙宇被一层薄薄的黑雾笼罩,那雾气如有生命般缓缓流动。更诡异的是,庙门前的石狮眼中竟泛着淡淡绿光。
“有妖气。”李炫从怀中取出三张“隐气符”,分给秦家兄弟,“贴在胸前,可遮掩生人气息。”
秦玉道接过符纸,好奇地打量着:“李兄,这符真能瞒过妖邪?”
“寻常小妖没问题,但若是柳三娘亲至...”李炫没有说完,只是拍了拍腰间诛邪剑,“走吧,从西侧偏墙翻进去。”
三人绕到西墙,此处墙边有棵老槐树,枝干粗壮,正好借力。秦怀道轻功最佳,率先跃上墙头,四下观察后招了招手。
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