未待老道言语反击。
就在这时,前方突然传来一阵喧哗。只见一群人围在一起,似乎在看着什么。
校尉快步走过去,李炫和老道也跟了上去。挤进人群一看,只见地上躺着一个衣衫褴褛的男子,浑身是血,已经奄奄一息。
“这是…”校尉脸色大变。
旁边一个老者颤声说道:“是张屠户的儿子,他昨晚去画脂楼…”
话未说完,地上的男子突然睁开眼睛,口中发出凄厉的尖叫:“画脂楼!画脂楼!”然后猛地抽搐几下,就断了气。
老道眉头紧皱,蹲下身仔细查看尸体。李炫也凑过去看,只见死者身上布满了细密的伤痕,像是被什么东西抓挠过。
更诡异的是,死者的脸上带着一种诡异的笑容,仿佛在死前看到了什么美好的东西。
老道站起身,对校尉说道:“官爷,这画脂楼的妖物,恐怕比我们想象的还要棘手。”
校尉脸色苍白:“道长,这可如何是好?”
老道捋了捋胡子,眼中闪过一丝精光:“无妨,贫道自有办法。不过,需要一些准备。”
“道长需要什么,尽管吩咐!”校尉连忙说道。
老道沉吟片刻,说道:“首先,需要准备朱砂、黄纸、黑狗血等物。其次,要找一个熟悉画脂楼的人,给贫道详细讲讲楼里的情况。”
校尉连连点头:"我这就去安排!”
校尉话音刚落,老道袁何人便摆了摆手,道:“官爷且慢,贫道还有一事相求。”
校尉一愣,连忙问道:“道长请讲。”
袁何人捋了捋胡子,眯着眼说道:“贫道与徒弟初来梁州,尚未拜会师弟。此番除妖,需得与他商议一二。官爷若是不急,可否容贫道先去拜访师弟,随后再到刺史府与您会合?”
“道长,这…”
校尉眉头微皱,眼中闪过一丝疑虑。他看了看老道,又看了看李炫,似乎在权衡什么。
“官爷放心,”老道佝偻着背,浑浊的眼睛里带着几分笑意,“贫道既然应下了此事,自然不会半途而废。”
片刻后,校尉点了点头,道:“道长所言极是。不过,梁州城近来不太平,两位道长人生地不熟,不如我派两名兵丁随行,也好有个照应。”
袁何人闻言,脸上露出一丝不悦,但很快又恢复了平静,笑道:“官爷考虑周全,贫道感激不尽。”
校尉挥了挥手,立刻有两名兵丁走上前来。这两人一高一矮,高个儿的面容冷峻,腰间别着一把短刀;矮个儿的则满脸堆笑,手里握着一根长矛,显然都是练家子。
“你们两个,好生伺候道长。”校尉吩咐道,“若有半点差池,小心你们的脑袋!”
李炫心中一紧,知道这是校尉派人监视他们。他看向袁何人,却见老道神色如常,似乎早已料到。
两个兵丁连忙应诺,老道却似笑非笑地看着他们,意味深长地说道:“两位军爷,有劳了。”
李炫心中疑惑,但见老道神色如常,便没有多问。一行人继续向城内走去。
梁州城的夜,总是带着几分诡异。
月色如水,洒在青石板铺就的街道上,映出斑驳的光影。城内的灯火稀疏,偶有几声犬吠从巷子深处传来,又很快消失在夜色中。街道两旁的商铺早已关门,唯有几处酒肆还亮着昏黄的灯光,透出几分暖意。
李炫跟在老道身后,走在梁州城的街道上。他回头看了看远处那座巍峨的城门,心中莫名地感到一丝压抑。这座城池,仿佛笼罩在一层无形的阴霾之中,让人透不过气来。
“师傅,那画皮妖究竟是怎个情况?”李炫低声问道,语气中带着一丝不安。
老道停下脚步,回头看了李炫一眼,目光深邃:“画皮妖,就是专门剥人皮,披在身上,化作人形,混在城中害人。”
李炫听得头皮发麻,忍不住问道:“那这画皮鬼为什么要剥人皮?”
老道摇了摇头,道:“画皮鬼需要活人的皮囊来维持自己的形态,否则它们就会现出原形。而且,画皮鬼的皮囊每隔一段时间就会腐烂,它们必须不断剥取新的皮囊来替换。”
一行四人继续前行,终于来到一座破旧的老宅前。老宅的门匾上写着“卜世卜年”四个大字,字迹已经模糊不清,显然年代久远。
老道袁何人站在李家老宅前,抬头望着那块斑驳的门匾,浑浊的眼中闪过一丝复杂的情绪。他低声喃喃道:“李家老宅...呵,这么多年过去了,还是这副破败模样。”
“这就是李家老宅。”老道指着老宅,语气中带着一丝复杂的神色。
李炫站在老道身后,心中莫名地升起一股熟悉感,仿佛这老宅与他有着某种隐秘的联系。然而,无论他如何努力回忆,脑海中却始终是一片空白。
两名兵丁站在一旁,高个儿的兵丁手握短刀,目光警惕地扫视着四周;矮个儿的兵丁则满脸堆笑,但眼神中却带着几分狡黠。
“师父,”
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