暮春的风裹挟着渭水的湿气，掠过雍城城郊的麦田，将青绿的麦浪压得此起彼伏。秦斩勒住乌骓马的缰绳，目光落在前方那座依山而建的庄园上——朱红大门两侧立着丈高的石狮子，门楣上“韦府”二字鎏金已有些斑驳，却仍透着一股不容小觑的威势。
“将军，韦家的人在门口候着了。”身旁的护卫低声提醒。秦斩颔首，翻身下马时，只见庄园大门缓缓敞开，十几个身着短打、腰佩弯刀的壮汉分列两侧，为首的是个年约五旬的男子，青布长衫外罩着玄色马甲，面容刚毅，下颌的短须修剪得整整齐齐，正是雍城本地最大的势力首领韦承业。
两人目光在空中短暂交汇，韦承业的眼神里带着审视，秦斩则神色平静，抬手作揖：“韦庄主，秦某应邀而来，叨扰了。”
韦承业嘴角扯了扯，没回礼，只侧身让开道路：“将军里面请，只是我韦家的规矩，随行护卫只能在院外等候。”
秦斩身后的护卫顿时面露警惕，秦斩却抬手制止，只对心腹周泰吩咐一句“在此等候”，便独自一人跟着韦承业走进庄园。穿过前院时，他留意到墙角的弩箭机括隐约可见，廊下的家丁虽手持扫帚，指节却都扣着藏在袖中的短刃——显然，这位地方豪强对他仍存着十足的戒心。
这戒心并非无由。半月前，秦斩奉新政之命来雍城拓展产业，先是在城南开垦荒地建粮仓，又在城西设了铁匠铺打造农具，却屡屡受阻：粮仓的木料夜里被人纵火烧了大半，铁匠铺的工匠接二连三被人威胁着辞工，查来查去，线索都指向了韦承业。
韦承业是雍城土生土长的世家子弟，祖上曾在前朝为官，到他这一辈虽没了官职，却靠着兼并土地、经营盐铁，成了雍城说一不二的人物。新政推行的“均田令”和“工商惠民策”，恰好触碰到了他的利益——粮仓断了他囤积居奇的路子，铁匠铺抢了他垄断农具买卖的生意，双方的矛盾便这样明晃晃地摆到了台面上。
走进正厅，韦承业示意秦斩落座，侍女端上茶水后便迅速退下，厅内只剩下他们两人。韦承业端起茶盏抿了一口，开门见山：“将军今日来，是想替那些被我‘赶走’的工匠讨说法，还是想让我把粮仓的地还给官府？”
秦斩没有直接回答，反而看向厅墙上挂着的一幅《雍城农事图》：“韦庄主这幅图倒是精细，连城郊那几处易旱的坡地都标得清清楚楚。”
韦承业眼神微动，没接话。秦斩放下茶盏，继续说道：“我查过，去年雍城大旱，是韦庄主开了自家的粮仓，给城郊三个村子的百姓放了粮，才没让饿殍遍野。”
这话一出，韦承业紧绷的肩膀稍稍松弛了些。他原以为秦斩是来兴师问罪的，却没想到对方竟先提起了自己的旧事。“不过是举手之劳，总不能看着同乡饿死。”他语气缓和了些，“倒是将军，一来就搞什么‘新政’，把雍城的规矩都打乱了。”
“规矩？”秦斩挑眉，“韦庄主说的规矩，是您垄断盐价，让百姓买盐要多花三成银子的规矩？还是您把控农具买卖，让农户只能花高价买您家打造的劣质农具的规矩？”
韦承业脸色一沉，猛地拍了下桌子：“秦将军这话就偏颇了！我韦家经营这些年，要养活庄里上百号人，还要应付官府的苛捐杂税，不多赚些银子，怎么维持？再说，我韦家的农具，哪次不是优先供给雍城的农户？”
“可您的农具，比长安城里的贵了两成，质量却差了一截。”秦斩拿出一张纸条，放在桌上，“这是我让工匠对比的账单，您看——同样是犁铧，您家的用不了半年就会变形，而长安铁匠铺的，能用三年。”
韦承业看着账单，脸色一阵青一阵白。他知道自家的农具确实有问题，可铁匠铺的老师傅年纪大了，新招的徒弟手艺又没跟上，他也没辙。
秦斩见他语塞，语气放缓：“韦庄主，我知道您不是坏人。您开仓放粮，说明您心里装着雍城的百姓；您护着庄里的人，说明您重情义。可新政不是要断您的活路，而是想让大家都能过上好日子。”
“怎么过好日子？”韦承业冷笑，“官府要均田，我手里的地要被分出去；要鼓励工商，我家的生意要被抢。到时候，我韦家岂不是要喝西北风？”
“您错了。”秦斩摇摇头，“均田令不是要抢您的地，而是把那些荒了的、没人种的地分给无地的农户，您家现有的良田，还是您的。至于工商，您更不用担心——我这次来雍城，除了建粮仓和铁匠铺，还想找个本地的伙伴，一起开个药材铺。”
“药材铺？”韦承业愣了一下。
“没错。”秦斩点头，“素问姑娘你应该听说过，她是扁鹊的传人，医术高明。我们想在雍城开家药材铺，既卖平价药材，又能给百姓看病。您在雍城人头熟、路子广，如果您愿意合作，药材铺的收益，我们三七分——您七，我们三。”
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