广州港的晨雾尚未散尽，三百艘战船如钢铁森林般刺破云层。赤色风帆层层叠叠遮蔽天际，甲板上的青铜弩机泛着冷光，船舷悬挂的虎头铙钹在风中轻晃，仿佛蓄势待发的巨兽。林渊立于"浑天号"旗舰的三层指挥舱，脚下是镶嵌二十八星宿的罗盘，手中展开的《潮汐图谱》墨迹未干。
"林主事！各船已完成补给！"副将裴逸风撞开舱门，铠甲上还沾着码头的咸腥水汽，"但三艘福船的水密舱有些渗水，船匠说..."
"让他们用桐油麻丝连夜修补。"林渊头也不抬，指尖划过图谱上的潮汛标记，"卯时三刻准时启航，误了涨潮，谁也担不起。"他突然抬头，目光扫过裴逸风腰间晃动的青铜令牌，"武三思的陆战队可都登船了？"
"回禀大人！"舱外传来粗犷的吼声，武三思掀开厚重的牛皮帘，铁靴重重踏在甲板上，震得罗盘指针微微颤动，"末将亲自带来三千死士，还有二十台改良后的霹雳炮！"他抓起案头的《航海针经》，嗤笑道："这破本子能比我的火药管用？"
林渊接过针经，抚平被捏皱的边角："武相可知，前朝商船曾在此处遇风暴全毁？"他指向泛黄的书页，"只因错看了星象。"他突然提高声调："传令下去，各船观测手每两时辰核对一次星位！"
"升主帆！"随着令旗挥出，旗舰桅杆顶端的十二面玄色龙旗猎猎作响。三百艘舰船同时升起赤色云纹帆，帆布摩擦声如万马奔腾。船头雕刻的狴犴神兽昂首破浪，船尾镶嵌的青铜海兽吞吐水雾，整个舰队犹如一条沉睡苏醒的赤色巨龙，在珠江口蜿蜒七里。
"报——！东南方出现乌云！"了望手的呐喊撕破长空。林渊举着黄铜千里镜眺望，只见海天交界处翻涌着墨色云墙，浪头已卷起数丈白练。
"变雁行阵！"令旗急速变换，锣鼓声穿透雨幕。武三思却突然抽出佩剑："怕什么！让霹雳炮先轰他娘的！"
"武相！"林渊猛地按住他的手腕，"此乃季风形成的'龙吸水'，火器只会引雷！"他转向传令兵，"通知两翼战船，将备用帆布浸湿覆在甲板！"
舰队如臂使指，三百艘战船瞬间排列成雁阵，主舰居中，两翼战船呈45度角展开。惊涛拍打着船舷，裴逸风抓住摇晃的立柱大喊："林主事！右舷第三艘船龙骨异响！"
"让他们抛掉三成压舱石！"林渊死死盯着罗盘，汗珠滴在《潮汐图谱》上，"告诉船匠，用榫卯结构加固！"他突然转身，对武三思厉声道："陆战队准备钩索！若有船只失控，立刻救援！"
夜幕降临，风暴渐息。舰队点燃船舷的琉璃灯，十万盏明灯连成星河，倒映在海面如燃烧的火链。林渊瘫坐在指挥舱，看着手中被海水泡皱的针经苦笑："差点折在自家门口。"
"哼，算你小子有两下子。"武三思扔来酒囊，"这鬼天气，比突厥的箭雨还难缠。"他望着波光粼粼的海面，突然压低声音，"那波斯王子的随从上船时，我看见他们偷藏了火折子。"
林渊猛地起身，酒液洒在星图上："传令下去，所有舱室禁止明火！"他握紧腰间的镇海龙符，"看来这场远征，要对付的不只是风浪......"
当第一缕晨曦染红船帆时，舰队已航出三百里。回望广州方向，陆地早已隐入雾霭，唯有旗舰桅杆上的天子旌旗猎猎作响。裴逸风捧着新抄的《海图》走来，上面又多了几处用朱砂标注的暗礁。
"大人，这是昨夜观测的星位校正图。"他犹豫片刻，"那些波斯人......"
"随他们去。"林渊抚摸着海图上蜿蜒的航线，目光投向无尽的深蓝，"等他们见识到大唐水师的真正威力，自然会明白，这片海洋......"他顿了顿，声音坚定如铁，"姓唐！"
本章完
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