百戏场的锣鼓声渐远,刘妧跟着陈阿娇拐进锦俗街。
刚踏进门楼,就被满街的灯火晃花了眼——灯笼串成的长廊里,百国俗物摆得像条彩龙。
"这街去年还只摆汉地年货,"陈阿娇指着块"百国锦俗"木牌,牌上的字用锦灰墨写的,"今年桑小娥提议,让各国商贩都来亮绝活,说是'元日的俗,得让百国的针脚都扎进去'。"
街口的波斯商人阿罗憾正举着面琉璃镜,镜框用汉地锦木做的,雕着缠枝纹,镜面却刻着十二宫图,像盘歪歪扭扭的星盘。
"来瞧来算!"他摇着锦纸扇,扇面上画着太阳神车,"用罗马占星术,算汉地运势!看这'狮子座',配汉地的'白虎星',今年定能多赚三车锦缎!"
个戴头巾的老妇人凑上前,指着镜中的"处女座"皱眉:"这洋星星,能有咱的老黄历准?"
"去年王半仙算我破财,结果我家织坊赚了双倍!"
阿罗憾把镜往她眼前凑,镜光映得老妇人满脸亮:"老夫人您瞧,这镜框用太后给的'锦灰铜'铸的,不易生锈;镜面上的星纹,是阿月织坊的绣娘描的,比罗马的原图多了层祥云。"
他忽然压低声音:"昨儿鲁直来算,说这镜算出他的新车轴能卖遍西域,今早一开张就订了五十套!"
老妇人被说动,掏出几个铜板:"那......给我算算我家小孙子,能不能学会桑小娥的染布手艺。"
刘妧望着那面镜,忽然轻声道:"宫里的龟甲占卜,得烧裂了才敢解,哪有这般敞亮?"
陈阿娇轻笑,指尖点着镜边的祥云纹:"龟甲藏着规矩,镜子照着人心——百姓要的不是玄乎的卦辞,是能摸着的盼头。"
往里走,越人锦市的笑声像串银铃。
阿月的侄女阿星蹲在摊位后,正给幅锦纹年画掸灰,画上的门神穿越人筒裙,手里的剑却镶着波斯琉璃,在灯下发蓝。
"阿星,这门神咋穿咱的衣裳?"个抱孩子的越人妇女指着画,孩子的小手正抓画角的琉璃剑,"不怕老祖宗不认?"
阿星把画往高处举了举,辫梢的银饰"叮叮"响:"婶子您瞧,这门神戴汉地的进贤冠,穿越人的筒裙,左手扶汉地的祥云,右手握波斯的琉璃剑。"
"我娘说,汉越门神一起贴,保家宅平安,还能让娃娃学双语呢!"
她指着画边的越文注,字歪歪扭扭的:"这是我娘教的,'汉话念吉祥,越语说平安',贴在门上,来往的商客都能看懂。"
旁边个穿短打的汉子插嘴:"我看悬!门神穿得四不像,哪有老样子正经?"
阿星立刻瞪回去:"张大哥去年贴老门神,还不是被偷了两匹锦?我家贴这新画,连老鼠都不敢来!"
刘妧伸手摸画纸,锦纸的纹路蹭着指尖,比宫里的木版年画多了层绒绒的暖:"这纸里掺了锦线?摸着像块薄锦。"
"是阿月姐姐的主意!"阿星眼睛亮得像星子,"染坊的废锦线磨成粉,混在纸浆里,又韧又暖,去年贴了一年都没破,比浆糊粘的木版画牢十倍!"
陈阿娇忽然对阿星说:"这画,给我来十张。"
阿星愣了愣:"娘子要这么多?"
"长乐宫的廊柱多,"陈阿娇笑,"每根柱上贴一张,让宫里的人也瞧瞧,门神换身衣裳,福气照样进门。"
旁边几个越人妇女听见了,七嘴八舌地说:"我家也得贴两张!"
"让汉地的门神学学咱的话,省得拜年时鸡同鸭讲!"
罗马算铺的灯笼最亮,青布幌子上写着"万国算术",字是汉隶,却带着点罗马字母的圆转。
穿长袍的老者正握着个孩子的手,教他拨算盘——算盘珠是锦灰瓷做的,白里透青;档是波斯琉璃,绿得像春水,算珠一碰,"噼啪"响得比雨打芭蕉还脆。
"三三得九,"老者的汉话带着点罗马腔,指尖点着算珠,"用这锦线算盘,比掰手指头快三倍!你看这档上的刻度,是桑小娥用锦线标的,多清楚。"
孩子皱着眉,小手拨得算珠乱晃:"爷爷,这比竹简算筹轻多了,可......"
"先生说'算术得用老法子',昨天还骂我'学洋玩意,忘了祖宗'呢!"
老者敲了敲他的手背:"傻娃娃,老陶烧瓷,不也学了波斯的釉料?鲁直造车,不也加了罗马的齿轮?"
他拿起算盘往孩子眼前送:"这是按汉地'九章算术'造的,珠是汉地瓷,档是西域琉璃,算起来又快又准。"
"比你背着的竹简算筹轻十倍,算百国的账都利索——去年阿罗憾来算波斯银币,用这算盘,比他带的罗马算板快一半,现在他天天来学呢!"
孩子忽然"啪"地拨对了珠:"爷爷!我算对了!比用算筹快多了!"
老者拍着他的头:"这就对了——百工的巧思,本就该让娃娃学得舒坦。"
"百工锦语角"的皂角树下,围了圈工匠,烟袋锅的火星在灯影里明灭,像群会说话的萤火虫。
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