帆布帐篷的缝隙里漏进一缕晨光，正好照在我手背上的伤口上。结了痂的冻疮被晒得发疼，我下意识蜷了蜷手指，触到怀里硬邦邦的东西——是昨晚从英军哨所摸来的地图，边角被体温焐得发潮，上面用红墨水标着的巡逻路线像一条扭曲的蛇。
塔顿先生，水开了。
汤米的声音从帐篷外传来，带着少年人特有的清亮。我掀开帐篷门帘，看见他正蹲在篝火旁，把陶罐里的热水倒进锡杯，蒸汽在他冻得发红的鼻尖凝成小水珠。这孩子总是起得最早，仿佛有用不完的力气，哪怕昨晚只睡了不到三个小时。
把地图拿过来。我接过锡杯，指尖触到滚烫的杯壁，疼得一缩。杯沿还留着个豁口，是上周在科克郡的酒馆里，被一个醉醺醺的英军军官摔的——那家伙大概没想到，自己随手砸的杯子，会被反叛者捡来当宝贝。
汤米从帆布包里掏出地图，小心翼翼地铺平在铺着干草的地面上。他的手指在基尔马洛克的地名上顿了顿，指甲缝里还嵌着昨晚修理马掌时蹭到的油污：先生，我们真要从这里穿过去？巡逻队的路线密度比蜘蛛网还密。
我用树枝蘸了点冷水，在地图上画出一条弧线：他们的巡逻队每小时换班，中间有三分钟的空隙。树枝划过红墨水标记时，留下一道淡淡的水痕，像给那条毒蛇划开了道伤口，我们得在黎明前穿过这片松树林，不然等太阳升高，雪地反光会把我们的影子照得老远。
汤米的喉结动了动，目光扫过我手腕上的红绳——那是莉莉给的，她说这绳子浸过圣水，能挡住子弹。此刻红绳被血浸成了深褐色，在晨光里看着有点滑稽。可是先生，他的声音低了些，昨天在路边发现的那具尸体......
那是个信使。我打断他，把最后一块燕麦饼掰成两半，递给他一半，英军在追查失踪的弹药，他身上带着密信。饼渣落在干草上，立刻引来几只麻雀，叽叽喳喳地啄食，像一群不安分的音符。
汤米咬了一大口饼，脸颊鼓鼓的：我看到他脖子上有勒痕，是被自己人杀的？
篝火爆了个火星，落在我的靴面上。我踢了踢脚下的石子，看着麻雀争抢最后一点饼渣：有时候，自己人比敌人更可怕。这话没说完，就看见远处的松树林里闪过一道银光——是望远镜的反光。
趴下！我拽着汤米滚到帐篷后面，帆布被我们带得塌了半边。几乎同时，一颗子弹呼啸着穿过帐篷，打在篝火旁的陶罐上，热水混着陶片溅了一地。
汤米的脸瞬间白了，手忙脚乱地去摸腰间的短剑。我按住他的手，从靴筒里抽出匕首，贴在帐篷的破口处往外看——松树林边缘站着个穿英军制服的人，肩上扛着步枪，正往这边张望。他的靴筒上沾着新鲜的雪，看来刚从巡逻队里溜出来。
是个逃兵。我低声说，指节因为用力而泛白，他在找机会勒索过路人，这种人比正规军更麻烦。
汤米的呼吸有点抖：那我们......
你往东边跑，到溪流下游等我。我把地图塞进他怀里，又解下手腕上的红绳，拿着这个，莉莉会认得出。红绳上还沾着我的血，触感黏糊糊的，记住，看到三棵长在一起的松树就拐弯，别回头。
汤米攥紧红绳，指节发白：我不......
这是命令。我盯着他的眼睛，直到他不情愿地点点头。看着他猫着腰钻进树林，身影消失在松树后面，我才直起身，拍了拍身上的干草。逃兵大概觉得我们好欺负，正端着枪慢慢走过来，军靴踩在雪地上发出声，像在给自己打拍子。
我绕到帐篷侧面，捡起块冻硬的泥块，在他靠近时猛地砸过去。泥块正中他的面门，这家伙痛呼一声，步枪掉在地上。我趁机扑过去，膝盖顶住他的后背，匕首架在他的脖子上——他的衣领里掉出个银质十字架，大概是从哪个村民那里抢来的。
弹药在哪？我低声问，刀刃又靠近了些。他的喉结疯狂滚动，温热的血从额头流下来，滴在雪地上，像一串烂掉的红浆果。
在......在树林里的树洞......他的声音抖得不成样子，我......我只是想赚点外快......
我没兴趣听他废话，搜走他身上的子弹袋，又用他的绑带把他捆在帐篷的木桩上。这家伙的口袋里还揣着半块面包，大概是早餐。我把面包塞进怀里，刚要离开，就听见松树林里传来马蹄声——是正规巡逻队，至少有五匹马。
该死。我骂了一句，拽起帐篷的帆布，往反方向的灌木丛钻。帆布拖在雪地上，留下一道醒目的痕迹，正好能引开他们的注意力。
跑过溪流时，冰面突然裂开道缝，靴底陷进去半寸。我踉跄了一下，匕首掉进水里，溅起的水花在睫毛上结成了冰。身后的枪声越来越近，子弹打在树干上，积雪簌簌往下掉，像在给我敲警钟。
钻进一片茂密的云杉林时，才发现手臂被弹片划开了道口子，血顺着指尖滴在雪地上，连成一条断断续续的红线。我靠在树干上喘气，云杉的针叶扎在脖子上，又冷又痒。远处的巡逻队在喊我的名字——他们认出我了，看来那个逃兵招得很快。
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