李老三得知消息后,并没有丝毫得意。他让人把赵奎留下的几间空屋修缮一番,改成了“汇通义学”,请了先生来教穷苦人家的孩子读书。开学那天,周大人也来了,看着孩子们捧着书本读书的模样,他拍了拍李老三的肩膀:“李掌柜,你这步棋走得好。生意人能有这份心,难能可贵。”
李老三笑着摇头:“大人过奖了。我只是做了该做的事。若是没有大人的帮忙,汇通也走不到今天。”
周大人叹了口气:“我不过是做了分内之事。这官场如商场,都得讲个‘理’字。王文韶、赵奎之流,失了理,自然走不长远。”
那天下午,李老三站在汇通义学的窗前,听着孩子们朗朗的读书声,心里格外踏实。他想起刚接手汇通时,父亲的嘱托;想起与赵奎周旋时的焦虑;想起周大人书房里那杯冒着热气的碧螺春……所有的过往,都化作了此刻的平静与安稳。
他知道,票号生意的竞争永远不会停止,未来或许还会遇到更多的风浪。但只要守住“诚信”二字,守住对百姓的责任,汇通钱庄就会像平遥古城的城墙一样,历经风雨,却始终屹立不倒。
夕阳西下,余晖透过窗户,洒在孩子们的书本上,也洒在李老三的脸上。他嘴角噙着笑意,转身走向钱庄——还有很多事要做,汇通的故事,还在继续。
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