李尚低三下四拍曹少马屁，用意其实没那么复杂，很单纯，就为取得热水壶代理权。他深知杨副部长枕边风吹一吹，比银钱开道，比自己捣蒜磕头好使。
于是一路上不惜血本，吃喝住行都拣最好的伺候，极尽奢华。谷子过意不去，坚决不肯坐四人抬的轿子。李尚原想轿子平稳不受颠簸之苦，既遭坚拒只得雇来车马作代步。
车舆坐席用厚棉填充其内以绣锦缝制其面，上覆牛皮凉席。车窗户用纱帐隔尘，另遮了层白罗。天气炎热，车内一应齐备，点着清香，设有案台，台面上放一个体型庞大的铜冰鉴，里面盛着冰块和几个木方盒。谷子打开其中一个盒子，里头盛着绿豆莲子汤。另一个盒中的东西却不认识，白乎乎的如面粉，上面放着些冬瓜糖、蜜枣等蜜饯，还能闻到股奶香。
问捏着团扇替她扇风的侍女：“这是何物？”
侍女提臀看在眼里，“冰沙，江南传来的消暑小点。把冰磨成粉添上牛乳与人乳混绊而成。”
食冰沙消暑太过奢侈，怎可独享。谷子跳下车撵，赶到前头李尚的车上婉言相劝道：“李大哥为梁山蹲过大狱，是功勋之人，我家大哥必感念你功劳。但梁山草创不敢如此奢华。”
“杨部长差矣，那是我李尚的银子，我想怎么花就怎么花。”
吃人家嘴软，拿人家手短。尽管谷子不自在，受了李尚许多惠顾也不好说难听的话，就此打住。
这头不言语了，李尚那边却有藏了许久的狐疑要趁此良机请教一二。“许久之前我去见柴部长，他在办公室午休，正做着梦，口中称着‘教员主席，梦话里说道：缅怀伟大领袖、赓续红色血脉。他不停梦呓，接着便泪流满面哭醒了。此情此景让李某动容，敢问姑娘可知这位教员主席究竟何人，竟使子进兄情深难捱梦中常忆。”
“我家大哥也常有提及，他是个能一眼千年的能人。”
李尚笑笑，“洞穿千年，果神人也。”
笑话教员便是笑话梁山，谷子可容不得李尚无礼，正色道：“所谓一眼千年，并非你所想的袁天罡李淳风演算推卦，指的战略眼光极远极准。”
“姑娘恕罪。”李尚深知自己刚才唐突无礼，立刻跪坐行礼，好生给赔礼道歉。
“李大哥有所不知，如今梁山的一切努力为重回那个时代”
李尚认真起来，两眼放光：“那是个什么样的时代？”
那是什么样的时代？那是个伟大的时代。
国有振世良方，党有崇高威望。工是领导阶级，农是依靠对象，兵是青年梦想，学是新生力量，商是供给保障。医是救死扶伤，官是人民公仆，民是服务对象，校是育人净土，军是钢铁长城。女是擎天半壁，孩是早晨太阳。亲是情义深重，友是诚信善良。地是山清水秀，天是一片晴朗。
人不跑码头就没见识，谷子以为梁山富裕，下山以来越近武昌越觉坊间奢华。天色已晚，离武昌城50里地的城外，远看是片绿树成荫的大宅，行过林荫路，看到彩绘木牌坊前挂着的灯笼才知是家客栈。
竟有如此规模宏大的客店，房舍连绵百多间，其中多有二、三层的小楼，楼里不时传来丝竹吟唱。这里叫做昌府客栈，南来北往走陆路去武昌的有钱人若不能连夜进得城，都在此客栈歇脚。
早有店家迎上来安顿好车马，有服色华美的小厮把李尚一行引进厅堂登记入册。谷子一乡下女孩没见过世面，从来没听说过更没见过有这么大的场面，自不敢多言，坐在椅子上等李尚与店家交涉。
昌府客栈客房分六等，李尚向店家为谷子讨一等单间。
“客官，今日实在客满，匀不出上房来。”
昌府客栈规矩，投店客人每人日付例银（最低消费金额）3钱8分，税山银（武昌地方政府商业税）1钱8分（什么规矩，顾客要替店家支付根本不存在的营业税）。李尚一言不发，抬出10两的大银锭拍柜上。掌柜子赔着笑，表示无能为力，总不能让他把别的客人赶出去。李尚知道客店潜规则，一般都预留下几间上房以备不时之需，好应付譬如不肯在官驿休息的达官贵人突然造访等。所以他犹自恼怒，不肯善罢甘休。
谷子等得心急，“李大哥，算了，我不讲究，随便给个单间就好。”
掌柜子闻听脸色大变，走出柜台来欠身问道：“这位小姐，听口音莫非梁山人氏。”
李尚大声回答：“正是。”
“客官何不早说，若知是梁山来的客人，岂有适才怠慢。”把柜上的银子推回去不肯受，“来人，还不快快替贵客担负行李迎去甲等上房。”开门做生意的善吆喝嗓门大，酒店大堂里等候办理订房手续的客人们都听到了，纷纷向李尚和谷子投去羡慕的眼神。
在家千般好，出门万事难。行走在路上无端受到格外的宠遇对谷子来说是份外惊喜，饶是李尚也浑然不知为何。
商人的谨慎让他行事小心，出言喝止，“掌柜子休得大肆声张，我等出门办事不欲招摇。”
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