却说诸葛孔明经过一番深思熟虑，最终还是同意了老将黄忠攻打定军山的请求，但他深知夏侯渊用兵非同小可，便对黄忠说道：“老将军既然有此决心，亮亦不便强行阻拦。为策万全，我特派遣法正孝直先生，与将军一同前往。孝直先生深明韬略，又熟悉汉中地理，凡事将军可与其仔细计议而后行，切不可鲁莽从事。我随后也会派遣人马，前来接应将军。”
黄忠慨然应允，当即便与军师祭酒法正一同，带领本部精兵，浩浩荡荡地向定军山方向进发去了。
孔明目送黄忠、法正离去，这才对一旁的刘备说道：“主公，黄忠此老将，性情刚烈，‘不服输之气’甚重。若不用言语稍稍激他一激，恐其‘进取之心’不足，虽领兵前往，亦未必能建奇功。如今他既然已被我言语所激，‘老骥伏枥之志’已然勃发，则此行必有可为。但夏侯渊亦非等闲之辈，为保万无一失，还需再派遣一支奇兵，前去暗中接应，方为上策。”
于是，孔明立刻唤来大将赵云，如此这般地分付道：“子龙将军，你可即刻挑选一支‘行动迅捷，精锐善战’的兵马，悄然从小路进发，秘密前往定军山一带，暗中接应黄忠将军。若黄忠将军得胜，你便不必现身出战，以免暴露我军行踪；倘若黄忠将军不幸失利，或陷入险境，你便立刻率兵杀出，务必将其安全救应回来。”
又派遣刘备义子刘封，以及部将孟达二人，命令他们各自带领三千军士，前往定军山周围那些山势险要，地势复杂的去处，多立疑兵旗帜，虚张声势，夜间则多点火把，摇旗呐喊，以壮我军声威，亦可使曹军心生惊疑，不敢轻易冒进，其“疑兵惑敌之计”亦是精妙。
赵云、刘封、孟达三人，各自领了将令，火速点兵去了。
孔明又立刻派遣心腹之人，星夜赶往下辨，将一套早已拟好的退敌妙计，面授与驻守在那里的马超，令其如此如此，这般这般行事，以策应汉中主战场。
最后，又派遣老将严颜，火速赶往巴西郡的阆中，接替张飞、魏延二将的防务，镇守隘口，令张飞、魏延二人，即刻拔营起程，带领本部兵马，前来汉中会合，共同参与攻取汉中的大战。孔明这一番调度，可谓是“运筹帷幄，多点开花”，将整个汉中战场的“气”都搅动了起来。
却说先前在天荡山兵败的张合与夏侯尚二人，狼狈不堪地逃回定军山主寨，拜见主将夏侯渊。二人面带惭色，将天荡山如何失守，守将夏侯德与部将韩浩如何战死，以及如今刘备已亲率大军前来攻取汉中的紧急军情，一五一十地禀告了夏侯渊。
夏侯渊听闻天荡山粮草重地竟然失陷，族弟夏侯德与心腹爱将韩浩皆已阵亡，更是又惊又怒，拍案大骂黄忠、严颜老贼无耻！他心中明白，天荡山一失，定军山便如同断了一臂，粮草补给也变得岌岌可危，若刘备主力再大举来攻，形势将万分凶险。他当即便派遣心腹之人，星夜奔赴南郑，向曹洪报急，请其速速将此间危急军情，上奏魏王曹操，恳请魏王早日派遣精兵猛将，前来汉中策应，以解“燃眉之急”。
曹洪接到夏侯渊的告急文书，亦是不敢怠慢，立刻亲自挑选了数百名最为精锐的“传令铁骑”，日夜兼程，火速赶往邺都（原文为许昌，此时曹操应已迁都邺郡），将汉中战况，面呈魏王曹操。
曹操在邺郡王宫，听闻汉中军情突变，天荡山失守，夏侯德、韩浩战死，刘备更是亲率大军前来，其“吞并汉中之意”已是昭然若揭，不由得勃然大怒，同时也感到了一丝“后院起火的忧虑”。他急忙召集满朝文武，共议发兵救援汉中之策。
长史刘晔出班进言道：“大王，汉中乃益州咽喉，更是关中屏障，其‘战略地位之重’，不言而喻。倘若汉中一旦有失，则益州刘备便可凭借汉中天险，北窥关中，东协荆襄，到那时，整个中原腹地，都将暴露在其兵锋之下，后果不堪设想，我大魏‘半壁江山之安危’，皆系于此！为今之计，恳请大王休辞鞍马劳顿之苦，务必再次亲率大军，星夜驰援汉中，以雷霆万钧之势，击溃刘备，方能永绝后患！”其言语之中，充满了对“汉中失陷之后果”的深切忧虑。
曹操听了刘晔之言，抚须长叹一声，脸上露出些许“悔不当初”的神色，道：“唉！孤当初轻取汉中之后，未能听从仲达（司马懿）、文伟（刘晔字）等人之良言，乘胜攻取西川，以致留下今日这般祸患，实乃孤之失策也！悔之晚矣！”
说罢，他也不再犹豫，当即传下王命，调集关中、中原各地精兵，共计四十万，粮草辎重，源源不断，准备再次御驾亲征，与刘备在汉中决一死战，定要将这“心腹大患”彻底铲除！其时，正是建安二十三年，秋七月。汉中之地，即将上演一场更为惨烈、更为关键的“龙争虎斗”！
曹操此次亲征，依旧是“声势浩大，军威鼎盛”。大军分为三路而进：前部先锋，由其心腹猛将，“独眼将军”夏侯惇统领；曹操则亲率许褚等一众宗亲宿将，以及智囊谋臣，坐镇中军；后队则由族侄曹休负责押运粮草，保障大军的“后勤命脉”。三路大军，旌旗招展，刀枪如林，陆续从邺都出发，向着汉中方向，浩浩荡荡地开拔。
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