却说孙权在濡须口收拾残兵败将，重整旗鼓，那股“不屈不挠之气”依旧充盈。忽有探马飞报入中军大帐，声称：“启禀主公！曹操已自汉中尽起大军，号称四十万，旌旗连绵数百里，正杀气腾腾地向我合淝方向赶来，其‘吞并江东之野心’昭然若揭！”
孙权闻报，眉头紧锁，急忙召集帐下张昭、顾雍等一众谋士，共议退敌之策。经过一番“集思广益之气”的碰撞，众人决定，先派遣大将董袭、徐盛二人，统领五十只装备精良的“艨艟巨舰”，预先埋伏于濡须口外的隐蔽水道之中，形成“水上伏击圈”，以逸待劳；同时，又令猛将陈武带领一支“精悍水陆巡逻队”，日夜往来于长江沿岸，严密巡查，提防曹军“水陆并进之计”。
老臣张昭捻须沉吟道：“主公，如今曹操挟新得汉中之‘赫赫军威’，远道而来，其‘先锋锐气’必是十分嚣张。我军当务之急，便是要设法先挫其锋芒，打掉他那股‘不可一世之气’，如此方能稳定我军‘军心士气’，与之周旋。”
孙权深以为然，环顾帐下诸将，朗声问道：“曹操远来，‘军心未稳，地利不熟’，哪位将军敢为先锋，率兵前去破敌一阵，以挫其‘先锋锐气’，为我江东立下首功？”
话音未落，猛将凌统已然出班，慨然应道：“末将愿往！为父报仇，正在今日！定要将那曹军杀得片甲不留！”其“复仇之火”与“好战之意”熊熊燃烧。
孙权见其“战意高昂”，亦是欣慰，问道：“公绩将军准备带领多少兵马前往？”
凌统傲然道：“启禀主公，三千精兵足矣！末将必能旗开得胜！”
不等孙权回答，另一侧猛将甘宁却突然大笑一声，站起身来，其“锦帆贼之狂傲不羁”尽显无遗：“区区曹军先锋，何足挂齿！依我甘兴霸看来，只需百余骑精锐，便可在曹营之中杀个三进三出，搅他个天翻地覆！何必劳师动众，动用三千人马！”
凌统本就因父亲被甘宁射杀而怀恨在心，如今又见甘宁在主公面前，如此轻视于他，更是怒不可遏，指着甘宁厉声喝道：“甘兴霸！你休要在此口出狂言！曹军势大，岂容你这般儿戏！莫非是想借机抢功不成？”
甘宁亦不甘示弱，冷笑道：“我甘宁向来言出必行，何曾说过半分虚言？倒是某些人，只会逞口舌之利，未必真有退敌之能！”
二人就在孙权面前，唇枪舌剑，争执起来，眼看便要“怒气相向”，孙权急忙出言制止道：“二位将军休要争吵！如今大敌当前，理当同心协力，共御外侮。曹军势大，不可轻敌，亦不可妄自菲薄。既然公绩请战在先，便由公绩带领三千精兵，出濡须口哨探，若遇曹兵，可相机交战，试探其虚实。兴霸将军稍安勿躁，自有你大显身手之时。”
凌统领命，也不再与甘宁争辩，当即点起三千“气”宇轩昂的江东子弟兵，离开濡须坞大营，前去迎敌。行不多远，便见前方尘土飞扬，旌旗蔽日，曹军的先锋部队已然杀到。为首一将，正是威震逍遥津的曹军猛将张辽！
两军阵前，凌统拍马舞刀，直取张辽。张辽亦是挺枪跃马，慨然迎战。二人皆是当世一流猛将，刀来枪往，大战五十余合，不分胜败，直杀得天昏地暗，日月无光，两军将士皆看得“心驰神摇，目不暇接”。孙权在后方观战，深恐凌统有失，毕竟凌统是他江东“新生代将领之翘楚”，若有闪失，损失巨大。便急忙下令，命大将吕蒙率兵接应，鸣金收兵，将凌统换下阵来。
甘宁见凌统无功而返，心中更是“不忿”，当即来到孙权面前，朗声道：“主公！凌公绩三千人马尚不能挫败曹军，可见其‘勇武尚需磨砺’！宁今夜愿立军令状，只带一百名精锐骑兵，前去劫曹操大营！若此行折损了一兵一卒，或是未能搅乱曹营，便不算我甘宁之功劳，甘受军法处置！”其言语之中，充满了“绝对的自信”与“一往无前的豪勇之气”。
孙权见甘宁如此“豪情壮志”，又素知其“胆识过人，水陆皆能”，心中亦是暗暗称奇，便道：“好！兴霸真乃我江东之‘锦帆猛虎’也！孤便依你所言，拨你帐下一百名最为精锐的骑兵，皆是‘百战余生，马术娴熟’之辈。再赐你美酒五十瓶，肥羊五十斤，让你犒赏军士，以壮行色！”
甘宁大喜拜谢，回到自己营中。他将那一百名精挑细选出来的骑士召集列坐，先亲自拿起一只硕大的银碗，斟满烈酒，一饮而尽，连饮两碗，面不改色。然后，他对众人朗声道：“诸位兄弟！今夜我甘宁奉主公之命，要带领大家伙儿去劫曹操那厮的大营！这是一场‘九死一生’的恶战，也是我等‘扬名立万’的好机会！请诸位满饮此杯壮行酒，今夜务必奋勇向前，同生共死，杀他一个痛快！”
众人听闻此言，皆是面面相觑，脸上露出“迟疑与畏惧”之色。毕竟，那曹操大营，号称四十万大军，如同“龙潭虎穴”一般，仅凭区区百骑，便想去劫营，无异于“飞蛾扑火，以卵击石”。
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