刘贤不知邢道荣已暗通款曲，闻言大喜，便依其计行事。
当夜二更时分，果然有一支兵马悄然摸到刘贤寨口，每人皆携带引火之物，一声令下，便四处放火。刘贤、邢道荣见状，立即指挥埋伏在外的兵马从两侧杀出，那放火的军士一触即溃，纷纷后退。刘贤、邢道荣哪里肯放，催促兵马，乘胜追击。
不想追了十余里，前方的敌军竟如鬼魅般消失得无影无踪。刘贤、邢道荣心中大惊，暗道不妙，急忙下令回军。待回到本寨，只见寨内火光尚未熄灭，而寨中不知何时已冲入一员猛将，手持蛇矛，大杀四方，正是张飞！
刘贤大叫：“邢将军！我等中计了！不可入寨，速去劫孔明中军大营，或可反败为胜！”
于是，二人复引败兵，转向孔明中军大营方向冲去。不想，奔出不足十里，路旁一声炮响，赵云早已奉孔明将令，引一支生力军从斜刺里杀出，其银枪如电，直取邢道荣。邢道荣先前已被张飞杀破了胆，“气”力未复，又惊又俱，哪里还能抵挡赵云这全力一击？只一枪，便被赵云刺于马下，当场毙命。
刘贤见邢道荣已死，吓得魂飞魄散，急忙拨马狂奔。背后张飞早已追至，大喝一声，探臂伸出，竟将他从马上活捉过来，绑缚结实，押解到孔明面前。
刘贤跪地泣告：“军师饶命！皆是邢道荣那厮教我如此行事，实非我本心啊！”
孔明微微一笑，命人松开其绑缚，赐予衣物酒食压惊，温言道：“贤公子不必惊慌。胜败乃兵家常事。你且回城，劝你父亲开城投降，则零陵百姓可免刀兵之苦，你父子亦可保全性命富贵。若冥顽不灵，待我大军破城之日，定当玉石俱焚，满门不留！”
刘贤感恩戴德，连忙返回零陵，将孔明之仁德威严，以及张飞赵云的“显圣”神威，对父亲刘度一一诉说，劝其早降。刘度本就无甚主见，听闻儿子所言，又兼邢道荣已死，哪里还有半分抵抗之“意”？当即命人在城上竖起降旗，大开城门，亲自捧着太守印绶，出城向玄德大寨纳降。
孔明念其恭顺，仍令刘度为零陵太守，其子刘贤则随军听用。零陵一郡百姓，免遭战火，皆大欢喜，对玄德感恩戴德，“仁德之气”更增一分。
玄德入城安抚已毕，重赏三军。一日，召集众将议事，问道：“如今零陵已下，那桂阳郡，哪位将军愿为我取之？”
话音未落，赵云应声而出：“末将愿往！”
张飞在一旁早已按捺不住，闻言亦奋然出列，大声嚷道：“哥哥！军师！杀鸡焉用牛刀！取区区桂阳，何须子龙出手！翼德愿往，保证三日之内，提桂阳太守赵范之头来献！”
二人争执不下。孔明笑道：“翼德将军勇则勇矣，但子龙将军先应下此事。军中无戏言，便由子龙将军一行如何？”
张飞哪里肯依，鼓着环眼，大声道：“不行！上次便是子龙去了，这次也该轮到我老张！不然军师便是偏心！”
孔明见他那股执拗的“狂意”又上来了，只得笑道：“既如此，为公平起见，两位将军便各拈阄如何？拈中者，便领兵前往。”
说罢，取来两张纸条，各书“桂阳”二字，揉成纸团，置于案上。张飞抢先一步，抓起一个，摊开一看，却是个空白。赵云拿起剩下的一个，展开示众，赫然便是“桂阳”二字。
张飞气得哇哇大叫：“不算！不算！定是军师做了手脚！”
赵云微微一笑，也不与他争辩。
孔明笑道：“翼德休要胡闹。天意如此，非我偏私。”见张飞依旧不服，只得道：“也罢。子龙此去桂阳，只领三千精兵。翼德若是不服，亦可领三千兵马，另取他处。只是……”
张飞不等他说完，便拍着胸脯道：“好！我也不要军师相帮，更不要旁人辅助！只独领三千兵马，若取不下武陵太守金旋的人头，甘当军令！”
赵云亦朗声道：“云亦只领三千军前往桂阳。若不能兵不血刃，安抚百姓，取得城池，亦愿受军法处置！”
孔明见二人皆立下军令状，心中大喜，当即选派三千“聚气”境以上的精锐士卒，交付赵云，命其即刻进发桂阳。张飞兀自愤愤不平，被玄德瞪了一眼，方才悻悻退下。
赵云领了将令，不敢怠慢，引三千军马，一路旌旗招展，直奔桂阳郡而去。
早有探马飞报桂阳太守赵范。赵范亦是“聚气初入”的文官，听闻常山赵子龙亲率大军前来，早已吓得六神无主，慌忙召集帐下众文武商议对策。
其麾下管军校尉陈应、鲍隆二人，皆是桂阳岭南山乡的猎户出身，勇力过人。那陈应善使一手飞叉，角度刁钻，且淬有山林“瘴毒之气”，中者非死即残。鲍隆则天生神力，能开数百斤强弓，据说曾赤手空拳搏杀过两头吊睛猛虎，二人皆是“炼体大成”顶峰的修为，只差一步便能凝聚“气”感，踏入“聚气”之境。
二人自恃勇武，见赵范畏缩，便上前请命道：“太守休慌！他刘备兵马虽众，我二人愿为前部先锋，与那赵子龙会上一会！若不能胜，太守再降不迟！”
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