青竹塘边的新发现
晨光透过双生谷上空的薄雾，在青石板路上织出细碎的光斑。阿砚将最后一块冷却定型的糖龙放在竹架上时，指腹不经意蹭过龙尾的鳞片——比起前几日制作的成品，这只糖龙的色泽似乎更温润些，凑近鼻尖轻嗅，竟有缕若有似无的草木香在空气里浮动。
他猛地直起身，目光扫过操作台角落里那只青花小瓷碗。碗底还残留着浅褐色的药汁痕迹，是今早去后山采集的"凝露草"熬制的汁液。昨日整理药圃时，他见这种叶片肥厚的草药沾染晨露后香气格外清冽，一时兴起便取了些回来熬成汁水，方才熬糖液时不慎打翻了小半碗进去。
"难道是这个缘故？"阿砚心跳骤然加快。他快步取来前几日制作的糖龙成品，两相比对：新做的糖龙不仅香气清雅，指尖触碰时的硬度也明显更甚，阳光折射下的琥珀色光泽里，仿佛凝着层薄薄的光晕。
他顾不上收拾操作台，捧着两只糖龙就往谷中心的木屋跑。穿过成片的青竹时，竹枝上的晨露打湿了他的衣袖，却丝毫没减他脚下的速度。
木屋前的晒谷场上，阿竹正弯腰翻晒新收的麦芽，风痕蹲在石臼旁捶打着黄冰糖，温如霜则坐在竹编凉棚下整理着古籍。听见急促的脚步声，三人同时抬起头。
"阿砚，这般慌张可是出了什么事？"阿竹放下手中的木耙，望见少年怀里捧着的糖龙，眼底泛起笑意，"新作的糖龙倒是灵气，可是遇到了难处？"
"不是难处，是发现！"阿砚将两只糖龙并排放在竹桌上，"师父您看，这只加了凝露草药汁的，不仅有香味，摸起来也更结实。"他说着拿起旧作的糖龙，指尖稍一用力，龙角处便微微变形，而新药汁制作的糖龙任凭他轻捏，依旧保持着舒展的姿态。
温如霜最先凑近细嗅，眉峰微扬："这香气清而不浮，倒添了几分雅趣。"她取出随身携带的银质小秤，分别称了两只糖龙的重量，"分量相差无几，说明没有影响糖液的密度。"
风痕放下石锤，用指腹刮下一点糖龙的鳞片放在舌尖，咂摸片刻后道："甜味里藏着丝回甘，比寻常糖龙多了层韵味。"
阿竹拿起新药汁制作的糖龙，对着阳光仔细端详："凝露草性温，古籍里记载有固形安神之效，或许真能与糖液相融。"他转向阿砚，"你是如何想到加草药汁的？"
"昨日见药圃的凝露草沾着露水格外香，便想试试能不能让糖龙也带上自然气息。"阿砚挠了挠头，"起初只敢加一点点，没想到效果这么明显。"
"无心插柳却得佳果。"温如霜翻开随身携带的药草图谱，指尖点在凝露草的插画上，"这种草药在山谷西侧的坡地随处可见，若真能改良糖龙的质地，倒是解决了长久以来的一大难题。"
风痕已经快步走向工具房："我这就去多熬些药汁，咱们再试几次。"
接下来的七日，青竹塘边的木屋成了最热闹的所在。阿砚每日天不亮就去后山采集带着晨露的凝露草，温如霜负责把控药汁的熬制火候，风痕反复试验糖液与药汁的配比，阿竹则在一旁记录着每次试验的细微变化。
第七日傍晚，当最后一缕阳光落在新出炉的糖龙上时，四人都露出了欣慰的笑容。这只糖龙不仅保持着精致灵动的造型，周身萦绕的草木香在暮色中愈发清晰，放置三日之后，依旧坚硬如新，丝毫没有变形软化的迹象。
"终于成了。"阿砚伸手轻轻抚摸着糖龙的鳞片，语气里满是欣喜。
阿竹将试验记录仔细整理好，抬头看向众人："这新方法若是能推广开来，定能让更多人感受到糖龙技艺的魅力。"
三日后，在双生谷的糖龙技艺课堂上，阿砚站在台前，向围坐的学员们展示着新药汁制作的糖龙。当他讲述完发现的过程，将凝露草药汁的配比和加入时机详细说明时，台下响起了阵阵惊叹。
"加了药汁竟能保存这么久？"一位白发老者拿起糖龙仔细端详，眼中满是赞叹。
"这香气闻着真舒服，若是拿去市集上卖，定能大受欢迎。"旁边的年轻妇人笑着说道。
阿竹看着眼前热闹的场景，转身对风痕和温如霜道："技艺的传承，从来都离不开这般不断的探索与创新。"
温如霜望着窗外随风摇曳的青竹，轻声道："就像这凝露草，寻常生长在山野间无人问津，遇上有心之人，便能与糖龙相融，生出这般奇妙的韵味。"
风痕拿起一块新制作的糖龙鳞片，阳光透过半透明的糖片，折射出温润的光泽。他知道，这小小的发现，不过是糖龙技艺传承路上的一道微光，而更多的光亮，正等待着后人去探寻。
消息很快传遍了周边的城镇，前来学习的人比以往更多了。在市集的糖龙摊位上，带着草木清香的糖龙成了最抢手的物件，买去的人不仅惊叹于它的精致，更讶异于它久放不化的神奇。
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