火苗“腾”地窜起来，却被早有准备的乡亲们用水桶浇灭。“往哪跑！”张青打开门，扁担横扫而出，打倒最前面的黑影。
孙二娘的剔骨刀“噌”地出鞘，刀光在火光里闪着冷光，转眼间就放倒两个。陈阿狗和后生们从篱笆后冲出来，石块雨点般砸过去，黑影们顿时乱作一团。
三、瓮中捉鳖
就在这时，黄衫客带着随从赶来，手里举着块金牌，上面刻着“奉旨巡查”四个大字。“都住手！”他声音洪亮，震得黑影们不敢动弹。
刀疤脸认出是白日里的黄衫客，腿一软就跪了：“官爷饶命！是王三让我们干的！”
黄衫客冷笑：“王三在牢里还敢指使人？看来这济州府的水，比想象的还深。”他对随从道，“把这些人都捆了，连同牢里的王三，一并押往东京！”
朱都头带着衙役赶来时，见黄衫客亮出金牌，惊得赶紧下跪：“不知是天使驾到，罪该万死！”
黄衫客扶起他：“朱都头免礼。这十字坡的事，你做得不错。”他往包子铺里望了望，“孙当家的，再给我来笼包子，这次要加民心做馅。”
孙二娘笑了，往灶里添了把柴：“客官稍等，这馅得慢慢调，急不得。”
天快亮时，黄衫客带着押犯的队伍出发了。临走前，他往孙二娘手里塞了块木牌：“以后若有难处，持此牌去东京找开封府，自会有人相助。”
孙二娘望着队伍远去的背影，把木牌往灶膛里藏了藏。张青往灶里添了把柴：“这回，王三怕是再也回不来了。”
孙二娘往蒸笼里撒了把面粉：“回不回来都一样。这铺子，只要有乡亲们帮衬，就塌不了。”
四、余波未平
黄衫客走后第三日，济州府的晨光刚漫过十字坡的篱笆，朱都头就骑着快马奔来了。他翻身下马时，官帽都歪了，手里攥着张皱巴巴的纸，老远就喊：“孙二娘！出事了！”
孙二娘正把刚蒸好的包子往竹篮里装，闻言直起身：“慌啥？天塌不了。”她往朱都头手里塞了个热包子，“先垫垫，慢慢说。”
朱都头咬了一大口，烫得直哈气：“王三在押往东京的路上……反了！”他咽下包子，声音发紧，“随行的两个衙役被打晕，他带着几个同党跑了，临走前放话，说要回来烧了你这铺子，扒了你的皮！”
张青往灶里添柴的手一顿，火星子溅在脚边：“这狗东西命倒硬。”
“不止这个。”朱都头从怀里掏出那张纸，“昨夜府衙收到东京来的文书，说黄衫客在半路被人拦下盘查，随行的囚车被劫走大半，现在都在查是不是咱们十字坡通了梁山，给报的信！”
孙二娘捏着包子的手紧了紧，面馅从指缝挤出来：“查？他们是想把脏水往咱身上泼。”她把竹篮往案上一墩，“王三跑了是小，这‘通贼’的帽子扣下来，咱这铺子，还有乡亲们，都得遭殃。”
陈阿狗背着半篓新摘的豆角从后门进来，听见这话，篓子“哐当”掉在地上，豆角滚了一地：“那咋办？俺这就去叫人，把地窖收拾出来，藏些粮食先！”
“慌啥。”孙二娘弯腰捡着豆角，“王三要回来，定会先找帮手。他在济州府最倚仗的是城西的张屠户，那人手里有二十来个屠工，个个凶神恶煞。朱都头，张屠户的底细你熟？”
朱都头点头：“那厮是王三的表舅，平日里靠着王三撑腰，在菜市场强买强卖，百姓敢怒不敢言。只是他胆子小，若知道王三成了逃犯，未必敢沾边。”
“那就给他个不敢沾边的理由。”孙二娘擦了擦手上的面，“张青，去后院把那桶陈年的老醋搬来。陈阿狗，叫上你那几个会泅水的兄弟，跟我走趟城西。”
五、智斗屠户
城西菜市场的肉摊前，张屠户正抡着斧头劈骨头，肉案上的猪油溅得满脸都是。见孙二娘带着几个半大孩子过来，他眼皮都没抬：“买肉？今儿的肋条新鲜，就是贵点，你这包子铺卖得起？”
孙二娘没接话，只让陈阿狗把醋桶往肉案旁一放，揭开盖子。酸气“腾”地涌出来，呛得张屠户直皱眉：“你这娘们搞啥鬼？”
“给张屠户提个醒。”孙二娘捡起块碎骨头，往醋桶里一扔，“王三成了逃犯，官府正拿他，谁沾谁倒霉。你这肉摊，要是被他当成窝点，往后别说卖肉，怕是连这案子都得赔进去。”
张屠户的斧头顿在半空：“我表外甥……他不敢来我这儿。”
“他敢不敢不重要。”孙二娘指了指肉案前围观的百姓，“可大伙儿知道你是他表舅，要是官府来查，你说得清？”她从篮子里拿出两个包子，分给旁边的孩子，“昨儿个王三的人在城外烧了李寡妇的柴房，就因为李寡妇前几日给官差指过路。你说，这火要是烧到你这肉摊……”
话没说完，张屠户的脸就白了。他扔下斧头，从钱箱里抓出一把铜板往孙二娘手里塞：“孙当家的，你可得给我指条明路！我这摊子要是没了，一家老小喝西北风去！”
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