南海的波涛，远比张谦想象中更为暴烈。离开广州港不到十日，舰队便遭遇了一场罕见的夏季飓风。天空如同墨染，狂风卷起山峦般的巨浪，狠狠砸向船队。“定远号”在波峰浪谷间剧烈颠簸，仿佛随时都会被这自然的伟力撕成碎片。甲板上，水手们声嘶力竭地呼喊着，奋力操控着船帆，固定着货物，与狂风暴雨搏斗。
“稳住！都给我稳住！降下主帆！抓紧缆绳！”张谦浑身湿透，死死抱住舵楼旁的栏杆，声音在风浪中显得微弱。一个巨浪扑来，冰冷的海水灌入甲板，瞬间卷走了两名未能及时抓住固定物的水手，他们的惨叫声瞬间被风浪吞没。张谦心中一痛，却无暇悲伤。他知道，此刻稍有松懈，整支舰队都可能葬身鱼腹。
风暴持续了整整一天一夜。当黎明最终驱散乌云，海面逐渐恢复平静时，舰队已是一片狼藉。一艘护航的艨艟不幸沉没，另一艘桅杆断裂，只能在友舰拖拽下艰难前行。“定远号”也受损不轻，船体多处漏水，储备的淡水和部分粮食被海水污染。张谦清点损失，清点人数，看着疲惫不堪、面带恐惧的将士们，心中沉甸甸的。黄金之地的诱惑尚在远方，而大海的威严与残酷，已给了他们一个结结实实的下马威。他下令舰队寻找最近的海岛停靠，抢修船只，补充淡水。远征的第一课，便是生存。
泰西封，暗流并未因安苏娜的警觉而平息，反而有愈演愈烈之势。赵崇珣根据女间谍提供的模糊线索，动用百骑司在波斯的力量，顺藤摸瓜，果然发现了几位位高权重的旧贵族与“黑羊部”残党秘密往来的证据。他们计划在即将到来的波斯新年庆典上，煽动混乱，刺杀安苏娜和赵崇珣，然后扶持一位流亡在外的前朝王子登基。
安苏娜得知确切情报后，反而冷静下来。她没有立刻采取抓捕行动，而是在赵崇珣的配合下，上演了一出“请君入瓮”的好戏。新年庆典如期举行，王宫内外戒备森严，却又故意留出了一丝“破绽”。
果然，当庆典达到高潮，安苏娜正准备向万民赐福时，数十名混入人群的死士突然发难，直扑王座！与此同时，城外也响起了叛军进攻的号角！
然而，这一切都在算计之中。赵崇珣早已布下天罗地网，王宫内的死士瞬间被埋伏的唐军和波斯禁卫绞杀。城外的叛军，则一头撞上了严阵以待的新军和唐军铁骑，被杀得丢盔弃甲。
安苏娜自始至终端坐于王座之上，面色平静，仿佛眼前的血腥厮杀与她无关。当最后一名死士被斩杀于阶下，她缓缓起身，目光扫过下方惊魂未定的贵族和民众，声音清晰地传遍广场：“叛逆伏诛，天佑波斯！凡忠诚于王国者，本王必不负之；凡心怀异志者，这便是下场！”
她并未大肆株连，只处决了为首的几个核心贵族，对其余参与程度不深者，则予以警告、罚没部分财产了事。这种精准的打击和适度的宽宥，既铲除了最大的威胁，又避免了引发更大范围的恐慌和反弹，展现了与她年龄不符的政治成熟。经此一役，安苏娜的权威真正树立起来，波斯的政局趋于稳定。赵崇珣看着她处理善后时那沉稳果决的身影，心中暗叹：先王后继有人矣。
长安，东宫。一场夏夜的骤雨刚过，空气清新而湿润。太子李琮处理完政务，信步来到花园散心，却见拉什米卡公主独自一人站在凉亭边，望着天边的新月出神。雨后的月光洒在她身上，仿佛为她披上了一层朦胧的轻纱，显得格外静谧美好。
李琮放轻脚步走过去，轻声唤道：“公主。”
拉什米卡回过神来，见是太子，连忙敛衽施礼：“殿下。”
“不必多礼。”李琮在她身边站定，也望向那弯新月，“公主可是在思念故土？”
拉什米卡微微摇头，唇角含着一丝若有若无的淡笑：“长安已是妾身之家。只是见这雨后新月，想起幼时在天竺，母亲也曾抱着我，指认天上的星辰。时光荏苒，物是人非。”
她的语气中带着一丝淡淡的感伤。李琮心中一动，不由想起自己早逝的生母，一种同病相怜的感觉油然而生。他柔声道：“公主才华横溢，性情淑均，虽远离故土，然父皇与宸妃娘娘皆待你亲厚，孤……亦视公主为良师益友。望公主莫要过于伤怀，长安，定不会辜负公主。”
他的话语诚恳而温暖。拉什米卡抬起头，望向身边这位日渐沉稳、对自己也愈发体贴的年轻储君，看着他眼中清晰的倒影，心中那根紧绷的弦似乎松弛了下来。晚风吹拂，带着荷塘的清香，两人并肩立于月下亭中，一时无言，却有种难以言喻的默契在静静流淌。李琮甚至能闻到她发间淡淡的、不同于宫中常用的、带着异域风情的香料气息，心中不禁泛起一丝涟漪。他悄悄伸出手，想要握住她放在栏杆上的柔荑，却在即将触及时，因一丝羞涩和顾虑而停顿，最终只是轻轻覆盖在她的手背上。拉什米卡的手微微一颤，却没有躲闪，只是脸颊更红，低下头去。一种青涩而美好的情愫，在这冬宫的夏夜里，悄然绽放。
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